“好了，闲话不多说，会议开始。”凌云峰敲了敲桌面，将所有人的注意力重新拉回正事，“老规矩，先汇总上次各队周期副本的情报和信息共享，尤其是遇到的异常点、新发现的规则或者任何觉得不对劲的细节。从第一队开始。”
各小队的负责人或代表开始依次起身汇报。有人拿出画得歪歪扭扭、标注简陋的地图，指着上面的某个点描述遭遇的诡异生物形态和攻击方式；有人详细叙述副本中遇到的陷阱机制和破解过程，语气中仍带着后怕；还有人苦恼地复述某些任务指令逻辑上的矛盾或模糊之处，寻求大家的分析。会议室内的气氛再次变得热烈起来，只是这次多了许多严肃的思考。
凌云峰听得非常仔细，不时会打断发言，提出关键性问题，引导汇报者思考更深层的线索。凌云庭虽然依旧保持着那副懒散的坐姿，但偶尔也会冷不丁地插上一句，往往一针见血，直指问题核心，甚至带着几分不留情面的毒舌，噎得汇报者面红耳赤，额头冒汗，却不得不承认他说得有道理。
苏芷菟努力地听着，那些光怪陆离的副本名称以及其中描述的种种超乎想象的诡异景象和致命危机，让她心惊胆战，手心冰凉。她越发深刻地意识到，自己踏入的是一个何等危险、荒谬又残酷的世界。她偷偷侧头瞄了一眼身后的封施盛，他听得十分专注，眉头微蹙，搭在她椅背上的手指无意识地下一下地轻轻敲击着，似乎在快速吸收、分析并筛选着这些海量信息中对他有用的部分。
情报汇总与共享环节持续了相当长的一段时间。终于，凌云峰做了个手势，示意这个环节暂时告一段落。他清了清嗓子，会议室内再次安静下来。
“接下来，是本次会议的重点。”凌云峰的目光扫过全场，“根据你们各自终端上系统提示的下一次周期副本的更新时间，自行寻找更新时间最为接近的队友，尽快组成满编的八人队伍。记住，组队事宜，必须尽早完成，绝不能拖延。”
他的语气变得格外严肃，目光变得锐利，缓缓扫过在场每一张面孔：“系统的规则你们都清楚。它从不允许玩家以单人形式存在。无论是在副本中减员至一人，还是在主世界主动解散队伍，只要落单，立刻就会被系统强制投入新手副本，直到再次组队成功才能离开。那可不是什么愉快的经历。”
他的目光最后落在了封施盛身上，语气沉了几分，带着一丝不易察觉的告诫：“在这方面，我们已经有过深刻的教训。上次周期副本，因为我们自己内部协调出了点问题，导致组队动作稍慢了一步，”他没有明说问题具体是什么，但在场几个核心成员似乎都心知肚明，目光微妙地闪烁了一下，“结果，狮子没能及时加入我们的队伍，被系统随机分配到了另一个完全陌生的副本世界，失去了原本的队友…”
凌云峰没有再说下去，但那沉重的语气和未尽之语已经说明了一切——结果显然很不乐观。那也是封施盛之前失去固定队友，不得不作为落单者被系统扔进新手副本，从而遇到苏芷菟的直接原因。
封施盛敲击椅背的手指倏然停顿，眸色骤然沉了下去，嘴唇微微抿紧，显然那段被迫与陌生猪队友组队、最终险些覆灭的经历极为不愉快，甚至可能夹杂着某些不愿回忆的细节。
“哼，”凌云庭发出一声意味不明的冷哼，打破了短暂的沉寂，他斜睨了封施盛和苏芷菟一眼，语气懒洋洋却带着不容置疑的意味，“这种错误犯一次就够了。这次我们四个的更新时间几乎重迭，”他抬手指了指凌云峰、自己，又虚点了一下封施盛和苏芷菟，“正好凑一队。别再出什么岔子。”他的话像是在下达指令，确定了接下来的队伍构成。
会议室内再次响起嗡嗡的议论声，人们开始纷纷抬起手腕查看终端上的倒计时，互相询问、确认彼此的副本更新时间，大声吆喝着寻找时间匹配的队友，气氛重新变得嘈杂而紧迫起来。凌云峰则开始亲自协调安排几支更新时间最为紧迫、或是人员损失严重的队伍，快速指定着临时队长和人员调配方案。
苏芷菟安静地坐在椅子上，身体不自觉地微微向后方封施盛的方向靠着，像一株寻找依傍的藤蔓。
她看着眼前这片忙碌、焦虑、却又在大家有条不紊的指挥下逐渐显现出秩序的景象，看着凌云峰沉稳如山岳般调度各方，看着凌云庭看似散漫不羁实则洞若观火、掌控着细微处的人心浮动，看着门口那两位仿佛超然物外、却又无形中成为所有人关注和议论焦点、甚至带着某种传奇色彩的银霜与楚白…
她对这个名为“渡界”的诡异世界，终于有了一个更为具体、也更为沉重压抑的认知。
生存下去，远不仅仅是完成一个个副本任务那么简单直接。在这里，甚至连“独自生存”都是一种不被允许的奢侈。捆绑、协作、猜忌、依赖、利用…各种复杂的关系交织成网，每个人都在网中挣扎，寻找着一线生机。
封施盛微微弯下腰，低沉而富有磁性的声音在她耳边响起，温热的气息拂过她的耳廓，带着一丝不容置疑的强势与掌控欲：“听到了？我们的更新时间很近。接下来直到进入副本，你都必须在我的视线范围内，避免出现意外。”
他的话语像是一个沉重的承诺，许诺保护；也像是一道无形的枷锁，宣告占有。
苏芷菟纤细的肩膀几不可察地轻颤了一下，她抬起头，迎上他深邃得仿佛能将人吸进去的眼眸，在那片深不见底的幽暗里，她看到了自己的渺小与无助，也看到了某种近乎偏执的确定。她蜷缩了一下手指，最终，轻轻地、几乎是顺从地点了点头。
在这个危机四伏、完全陌生的疯狂世界，面对这个强大、危险却又提供了唯一庇护的男人，她似乎……别无选择。
会议的嘈杂声仿佛成了遥远的背景音，她清晰地听到自己心脏在胸腔里加速跳动的声音，砰砰，砰砰，敲打着未知的命运。
