“按理来说，这个世界的生产制造力是不足以打造枪械这类的热武器的。这个K有枪，还能把子弹用在这种地方，说明他的武器库存很充足。”
封施盛的声音压得极低，几乎只在苏芷菟耳边响起，温热的气息拂过她的耳廓，却带着冰冷的分析。
“幸好他目前对我们没有明显的恶意，不然我们很难和这样的人抗衡。”
苏芷菟轻轻点头，怀里的小黑猫似乎也感受到了紧绷的气氛，不安地蹭了蹭她的手臂。
是的，这个K对他们这个队伍是没有明显恶意的，但是对她，似乎有别的图谋。
可是，这个K总归是刚才救了自己。她不能对这个人抱有那么强的恶意……思绪愈发乱了，苏芷菟不敢往下细想。
空气中尚未散尽的硝烟味，以及地上那摊碎裂的金属残骸，都在无声地宣告着这个男人的危险与不可控。
几人快速休整一番，又跟随工作人员穿过那条挂满模糊油画的幽深通道，空气愈发滞重。那股甜腻的霉味混合着陈年灰尘、朽木和某种近乎腐败的脂粉气息，沉甸甸地压在每个人的呼吸道里。
通道尽头是一扇厚重的、包裹着磨损暗红色天鹅绒的木门。
工作人员无声地推开它，一股更为浓郁复杂的陈旧气味扑面而来。
那是无数件戏服堆积散发出的织物味、化妆品残留的化学香气、木头涂料味，以及一丝若有若无的、仿佛铁锈般若有似无的血腥气。
后台远比想象中更为庞大、杂乱，像一个被时光遗忘的巨型仓库。
高高的天花板隐没在昏暗里，几盏摇摇欲坠的舞台工作灯投下惨白而有限的光圈。视线所及，是成排挂着各式华丽却蒙尘戏服的移动衣架，如同沉默的彩色幽灵；堆积如山的道具箱半开着，露出断裂的权杖、生锈的盔甲、面目模糊的人偶头颅；巨大的背景板倚靠在墙边，上面绘制着褪色的宫廷花园或阴森的森林；角落甚至有一架盖着防尘布的叁角钢琴，琴脚边散落着泛黄的乐谱。
而在这片杂乱与昏暗中，已经有人先到了。
比他们先走一步的K先生与他那叁名队员站在一处较为空旷的区域。
K正随手翻看着一件挂在衣架上的、镶着虚假宝石的厚重礼服，姿态悠闲得仿佛真是来参加一场化妆舞会。他带来的“王妃”和“王子妃”紧挨在一起，脸色在昏暗光线下显得苍白不安，那位“宫廷侍卫”则沉默地站在稍外侧，目光警惕地扫视着环境。
另一侧，距离K的队伍约七八米远，还有叁个人影。他们看起来颇为狼狈，衣角带着污渍，神色紧张而不安，显然也是刚刚经历了一些小挫折。
看到又有人进来，尤其是气场强大的K先生团队和随后进来的封施盛四人，他们明显更加紧张了，下意识地聚拢在一起，手中紧紧攥着他们的角色卡，根据外观判断，看起来像是几个宫廷侍从或小角色的身份。
加上刚刚走进后台的苏芷菟四人，整个空间里，叁支队伍，十一名玩家，像被无形之手抛入这破败舞台的困兽，彼此间隔着警惕与猜忌的鸿沟，沉默在粘稠的空气中蔓延。
推着吱呀作响、仿佛随时会散架的木制推车，那些面容模糊、动作僵硬的剧院工作人员再次幽灵般出现。他们如同设定好程序的机器，无视了空气中紧绷的对峙，将一本本厚重、册页发黄卷边的剧本不由分说地塞进每个人手中。
苏芷菟接过她那本，冰冷的封皮触感让她指尖一颤。封面上，花哨却已严重褪色的字体扭曲地拼出一个名字——《暗影宫廷：爱、野心与猫》。
她怀中的小黑猫似乎也感知到了不祥，不安地轻轻“咪呜”一声，毛茸茸的小脑袋更紧地蹭着她的手臂，寻求安慰。
压抑的沉默被纸张翻动的沙沙声打破。众人带着疑虑与审视，开始阅读这强加于他们的命运剧本。然而，随着那离奇扭曲、充斥着病态欲望与荒唐阴谋的情节逐渐展露，这些早已见惯生死、历经诡异的玩家脸上，也相继浮现出难以置信、荒谬乃至厌恶的神情。
剧本描绘了一个金玉其外、败絮其中的腐朽王国。
