白玉柱带着他的人走了，凤凰城被他们抛在了脑后，再也没看一眼，他兜兜转转地绕了一个大圈，最终还是回到了农民起义军的大潮之中。
不过王二、薛红旗两人却有点不高兴了。
薛红旗拉住了朱元璋，劈着就道：“朱八大哥，小妹一向服您，但您这次处理得真不好！”
“是啊！朱八哥，您这次不对。”王二也帮了腔。
“哦？”朱元璋脸上无悲无喜，淡淡地道：“你们说说，我哪里做错了？”
“王嘉胤大哥死后，这个叫白玉柱的居然向官兵投降，他根本就不是一条汉子。”薛红旗大声道：“像这种背叛兄弟，背叛义军的家伙，应该杀掉才是，怎能如此轻易放掉？而且您还一脸微笑地和他交谈，我呸啊，这种人，别说与他交谈，就是看他一眼也污了咱们江湖好汉的眼睛。”
王二也点了点头：“投降是不对的！”
朱元璋认真地看了看他们，并没有责备他们冒犯了自己，他们的质疑也不是没有道理，绿林好汉信奉的就是宁折勿弯，这种精神其实是一种美德，虽然这种美德有点傻。
其实在漫长的明末农民起义之中，起义军曾经多次遭遇到灭顶之灾，多次碰上几乎无法逆转的劣境，如果在这样的情况下还要宁折勿弯，只怕起义早就被扑灭了。正是李自成、张献忠等人懂得审实度势，在实力不济的时候果断投降。养精蓄锐，然后东山再起……利用这种方法。才多次渡过了难关。
白玉柱投降这个行为本身并没有错，他只是错在审时度势的水平不够，在不该投降的时候投降了而已，过不了几年，等三十六营绝大多数头领都投降了一轮再反之后，就没有人有脸面指责白玉柱了。
其实朱元璋的心里也有一手准备，如果某一天被官兵逼到走投无路，他也有可能用诈降的手段来为自己争取转圜的余地。既然有这样的打算，他现在就不能对白玉柱出手太狠，不然将来自己投降的时候，被人质问起他为什么曾经用大义的名份诛杀白玉柱？他自己的脸面也过不去。
为了将来有可能发生的诈降，提早给手下的头领们灌输一些关于投降的想法，也未尝不可。朱元璋认真地对着薛红旗道：“妹子，假如有一天你被官兵十面埋伏。脱生无望，你会投降吗？”
“当然不会，死就死嘛，我薛红旗又不是死不起。”薛红旗骄傲地道：“当初走上马贼这条路时，就没打算得个善终。”
“可是你死了的话，你手下的兄弟们也全都得陪着你死……你留在大荔的数千名手下。也会因为你的死而群龙无首而混乱，被官兵全部干掉。”朱元璋的语气微微转厉：“你觉得，他们都有和你一样的觉悟，随时打算去死吗？”
“这个……”
朱元璋认真地道：“一旦你成为了一只义军的首领，带领他们走上了造反的道路。你就有义务带领他们避开败，走向成功。去过越来越好的日子。若是因你个人的意气，而将所有兄弟葬送，不觉得太鲁莽了吗？”
“这个……”
“若是宁折勿弯，你也许可以得留美名，传于江湖。若是假装投降，虽然你个人蒙受污名，却可以拯救几千兄弟的性命。”朱元璋沉声道：“你个人的名誉重要，还是你几千兄弟的性命重要？”
“这个……”薛红旗哑口无言。
朱元璋瞪了一眼王二，这位粗豪大汉垂下脑袋，郁闷地道：“我……我会投降，我不能让兄弟们白白送死。”
“很好，明白了就好！”朱元璋抬手指了指白玉柱离开的方向道：“若他在投降之后，反过来屠杀自家兄弟，死心塌地做贪官们的走狗，那就非杀不可！但他投降之后什么坏事也没有做过，所以我留他一命，给他一个机会。”
“明白了！”薛红旗和王二一起道：“是咱们见识太浅薄了。”
