罗月止火急火燎赶到榜下,见到人却瞠目结舌，完全搞不懂是什么情况。
只见他那离京数月的义兄扛着他最好的兄弟，不顾肩上人挣扎,大步流星往外走,而自己表弟跟在旁边抽抽噎噎地哭。
另一位同行的好兄弟看起来倒正常,像往常一样木愣愣的……可见到这场面还能木愣愣的才是最大的奇怪！
罗月止迎上前，心中太多迷思，以至于不知道该先问哪一句，半张着嘴：“这……”
“先离开这儿,好些人要将这傲娇书生逮走呢。”何钉二话不说，先将人塞进马车里。
车舆中传来王仲辅愤怒的声音：“何钉！”
罗月止事前计算着人数,正好带了两辆马车来,这里不是说话的地方，罗月止一脸迷茫，还是决定领着李人俞和柯乱水上了另一辆马车,先按照原计划先回罗家。
柯家阿姊和王家的长辈都在罗家等着呢，几家约好一起吃顿饭。不论考没考上，都为自家郎君们接风洗尘。
——其实尤其是怕考上了，闹得好些街坊邻居挤到家里看热闹、说亲事，叫人招架不住。
外人不知罗家表亲上京,只知道罗家有两个孩子，今年都没参加科举,王柯两家碰巧来躲个清闲。
路上，柯乱水和李人俞才将事情转述给罗月止听。
能被好几波人围着“捉婿”,王仲辅自然是考上了,而且排名不低。李人俞是因为末位上榜喜极而泣。唯独柯乱水名落孙山。
罗月止凑近柯乱水小声道：“我方才听人说了，这届殿试比寻常都严格,落了近三分之二的人下榜……这谁能想得到？乱水年前过了秋闱，都中举子了，搁京外同那些寻常秀才见了面，他们都得尊叫乱水一句先生呢……略有波折不妨事，以后机会多的是。”
柯乱水点头，说自己无事。
柯乱水落榜，罗月止自然不好当着他的面夸奖自家表弟，只是拍了拍李人俞的胳膊以作认可，笑道：“看我家这小孩哭的……我原以为他是个矜持的小郎君，没想到哭起来跟个小娘子似的。”
李人俞很要面子，人前落泪自是丢脸，一个劲儿擦眼睛，红着耳廓，挺直脊梁不吱声。
白桂看完榜立刻转头回罗家报信，比罗月止他们速度还快。几家长辈听闻有三位孩子高中，都是喜不自胜。
罗邦贤连忙叫场哥儿把炮仗点起来，两辆马车正好拐进巷子，远远便听到连串炮声迎接。
罗家夫妇见何钉从马车上跳下来，更是又惊又喜，今天既有金榜题名又有阖家团圆，实在称得上一句好事成双。
“中了三位？”罗月止没反应过来。
“介甫高中一甲第四，差一点点就要排进榜眼了。”王仲辅走来罗月止身边，拍拍他肩膀道，“还是月止有眼光，一眼就看出我这族弟前途无量。”
北宋时期科举第一称状元，第二第三均为榜眼，探花在宋末才逐渐成为殿试第三的正式代称。
截至本朝，“探花使”不过是宴游之时，众人选出本届最年轻美貌的进士，携手游园，折枝簪花，作风雅戏称罢了。
“第四！”罗月止睁大眼睛。不愧是千古留名的王相公，虽说没中状元，但这名次也是凌然于千千万万学子，足称傲视群雄了！
“但我寻遍各榜，好像没瞧见曾子固的名字。”
“曾子固也落榜了？”罗月止讶然。
王仲辅负手而立，小声补充：“他同乱水一样，都是轻诗文重策论的路数，结果都不理想……今年判卷似是较之前都更加严苛。若叫我说，科举乃第一大考，事关吏治，重文轻策到这样的程度，并不像什么好兆头。”
罗月止听懂了他的意思，收敛神色点点头。
“等等。”罗月止回过神来，上下审视王仲辅，揪住他袖子问道，“险些叫你蒙混过去。方才你同我哥哥是怎么回事？”
王仲辅没躲过去，面露尴尬之色：“没怎么回事。”
罗月止面不改色：“你猜我能信么？”
王仲辅避而不谈，拉着他去找柯乱水：“以后有机会我再跟你说……乱水想来正难过，月止最会哄人开心，我们先去瞧瞧他。”
罗月止哼了一声，暂且放过他。
柯乱水却没有他们想的那么脆弱，已经在院子里同阿姊、李春秋和王家老太太玩起大富翁图来。他数学算不好，记筹码记得很吃力，但皱着眉头比谁都认真。
