崔春良跌跌撞撞赶来时，正见到赵璟掐住鱼郦，他只觉脑门上轰的一声，来不及细究，慌忙冲进来，抱住赵璟的胳膊往后推搡，边搡边哀求：“姑娘肚子里有孩子，殿下，虎毒还不食子啊。”
赵璟被他推到一边，崔春良忙去看鱼郦，却见她双目呆滞地倚靠着墙，细细看去，脖子上也没有掐痕。
原来方才殿下没有用力。
崔春良如是想，暗自舒了口气，从袖中摸出药丸，赵璟面无表情地接过，囫囵咽下。
鱼郦回过神来，问：“你在吃什么？”
赵璟没有理她，也没有再看她一眼，径直往外走，走到门边，冷声说：“这孩子一定要生下来，否则，我说得话一定会让它应验。”
他头也不回地离去，没有注意到，游廊下，颜思秀紧抓着雕栏，满脸怨毒。
赵璟匆匆赶回崇政殿，遣退了其余官吏，只留下宁殊和薛兆年。
薛兆年答应越王起事相和，回了陈留，越想越觉得这事不牢靠。
新朝之初的几桩要政，他见识过太子殿下的手段，觉得越王凭莽夫之勇实在乏有胜算。但他又怕，万一胜了呢？那位小殿下性恨跋扈，若失约，他必得回过头来清算。
思来想去，薛兆年想出一个自以为绝妙的法子。
他命大军继续驻守陈留，带着千余精锐秘密赶往金陵，徘徊在城外。万一越王胜了，就立即率军入城替他清扫余碍；万一太子胜了，就说他探知到越王有不臣之心，特率军来勤王。
赵璟坐在御座上，低睨这厮声泪俱下地控诉赵玮和萧鱼郦何等丧心病狂，逼迫他谋反，末了，他深深稽首，痛哭：“为表对殿下的忠心，臣愿将十万陈留守军拱手交出。”
好一招以退为进，连宁殊都看不下去，捋着胡须连连冷笑。
可是太子殿下却迟迟未发话。
他瞧着薛兆年，许久，才平静道：“孤真的很厌恶你。”
冷不防他这样说，薛兆年惊骇不已，抬头看向赵璟，见他揽着袍袖，拾御阶而下，走到他跟前，赵璟缓缓道：“每回孤看到你，就会想起少年时保护不了心爱的姑娘，那份狼狈无措。偏偏是你这么一个粗鄙无耻的人，把我们原本该圆满的姻缘生生折断，若是没有你，也就不会有那五年，她不会认识明德帝，也不会移情别恋。”
空中寒光一朔，薛兆年尚未来得及反应，便觉脖颈凉丝丝的，在宁殊那一声惊恐的“殿下”里，赵璟拨下了他绾发的金簪，狠狠地插进了薛兆年的脖子里。
薛兆年睁大了眼，惧色尚未蔓延，便直挺挺倒下，没了气息。
殿中沉沉死寂，赵璟披散着头发，返回御座，稳稳坐下，冲宁殊道：“老师不要惊慌，孤已调遣京西北路驻军开拔入陈留，收缴那里的驻军，他们听话便罢，若是不听……”
宁殊问：“若是不听呢？”
“杀。”
极轻飘的一个字，赵璟说得随意，仿佛只是扫落片缕沾衣的叶子。
赵璟见宁殊沉眉不语，冲他微笑：“老师何必这副表情？像这等首鼠两端，又手握重兵的奸佞，今日不杀，来日只会酿成大祸。”
宁殊脊背略佝，苍老的脸上满是忧虑，额间纹络深邃。自赵璟入主东宫他就总是替他忧心，如今尘埃落定，赵璟离问鼎天下只有一步之遥，他却像是遭受重创，愁苦甚于前。
崔春良进来，禀道：“萧相国求见。”
萧琅终于沉不住气了。
宫闱生乱，越王惨死，帝后齐齐称病，最可怕的是，他那令人糟心的女儿竟就失踪了，再也没回府。
萧琅不敢往最坏的地方想，只有趁着夜深，来求见他这个外甥。
赵璟冲阶下跪着的人道：“舅舅不必多礼。”
萧琅蹒跚着起身，朝宁殊揖过礼，敷衍着询问过帝后安康，咳嗽了几声，不甚自然地道：“小女失踪了……”
他戛然住口，因为发现大殿的青砖上竟有血迹，虽然薛兆年的尸体被拖走了，但没来得及清扫。
赵璟轻笑：“舅舅，女儿失踪了就出去找，您这是干什么？跑来问孤要人？”
萧琅也不是多么挂念鱼郦的安危，他心里透亮，这女儿自打当年入了周宫，就同他父女缘尽。只是眼下这情形，鱼郦失踪得如此突然彻底，只有两种可能。
一是跟那些前周余孽走了，二是叫这位太子殿下霸占了。
