历经近一个月的跋涉，风尘仆仆的林越终于抵达了嵩山脚下。
他没有直接上山，而是在山脚最大的集镇——嵩阳镇，停了下来。
此时的嵩阳镇，早已不复往日的平静。客栈爆满，酒肆喧嚣，街上随处可见挎刀佩剑的江湖人士。各色口音混杂，空气中弥漫着一股躁动不安的气息。五岳剑派的旗帜在不同客栈门前隐约可见，更有许多来自其他门派或独来独往的武林人物在此聚集，鱼龙混杂。
林越牵着那匹疲惫不堪的驿马，在镇上转了一圈，才在一个偏僻角落找到一家尚有通铺位置的简陋客栈住下。价格比平时贵了数倍，但他已别无选择。
安顿下来后，他立刻投入到“镜域”的恢复和信息的收集之中。
他不敢再像路上那样轻易进行精神干涉，那消耗太大，且容易暴露。他将“镜域呼吸法”运转到极致，如同一个无形的、极其敏感的接收器，将感知范围扩大到整个客栈，乃至街道的一部分。
无数信息流如同涓涓细流，汇入他缓慢恢复的“镜域”核心：
· 【感知到：左冷禅霸道刚猛的气息盘踞于嵩山派驻地，如同出鞘利剑，锋芒毕露。】
· 【感知到：岳不群温润平和的气息已抵达镇外，却如深渊潜流，暗藏机锋。】
· 【感知到：恒山派定逸师太慈悲中带着刚毅的气息；泰山派天门道人暴躁直接的气息；衡山派莫大先生萧索孤寂的气息……均已抵达附近。】
· 【感知到：大量杂乱、贪婪、窥探的意念，围绕着“五岳盟主”、“辟邪剑谱”、“华山剑气之争”等话题不断发酵。】
他就像一个站在信息洪流边的观察者，不动声色地记录、分析着一切。他对各派人物的性格、立场、暗中进行的交易和算计，有了远比常人更深入的了解。
他甚至“映照”到了一些隐藏在暗处的阴影：
· 几个日月神教的探子，伪装成商贩，在打探消息。
· 一个疑似“塞北明驼”木高峰的猥琐身影，在人群中鬼祟穿梭。
· 还有几股阴冷诡异、与中原武功路数迥异的气息，潜伏在暗处，不知是何来历。
这嵩阳镇，已是暗流汹涌，杀机四伏。
林越深知，以自己现在的实力，贸然卷入任何一方，都是死路一条。他必须找准自己的定位。
“镜子……我的优势在于‘映照’，在于信息的获取和洞察……”他默默思索，“我不能成为棋子，但或许……可以成为一个特殊的‘观察者’，甚至……在关键时刻，成为一个能轻微影响天平的‘变数’。”
他决定不主动接触任何门派，而是继续隐藏在暗处，利用“镜域”的能力，更深入地洞察局势。
他“听”到嵩山派弟子在酒肆里大肆宣扬左冷禅的武功盖世，打压其他四派；
他“看”到岳不群私下里与恒山、泰山等派人物“偶遇”，言语恳切，姿态放得极低，却在暗中观察每个人的反应；
他“感觉”到衡山派莫大先生独自在客栈拉奏《潇湘夜雨》，曲调凄清，仿佛对这场大会漠不关心，又仿佛一切尽在不言中。
他还特别注意到了那个之前在边城客栈见过的灰衣人，也出现在了嵩阳镇，行踪更加诡秘，似乎在暗中调查着什么。
这一天，林越在街上“闲逛”，实则是在“映照”各方动态。当他路过一家兵器铺时，忽然“映照”到铺子后院，传来一阵极其隐晦、却精纯无比的内力波动，伴随着低低的交谈声。
他心中一动，不动声色地靠近，将感知聚焦。
后院中，竟是两个他绝没想到会在一起的人——岳不群和木高峰！
岳不群依旧是那副谦谦君子的模样，但眼神深处却带着一丝不易察觉的急切。木高峰则佝偻着背，脸上带着谄媚而猥琐的笑容。
“……木先生，那件事，办得如何了？”岳不群声音压得极低。
“岳先生放心，嘿嘿，东西已经得手，保证神不知鬼不觉……只是这酬劳……”木高峰搓着手。
岳不群从袖中取出一个小布袋，递给木高峰：“这是定金。事成之后，必有重谢。记住，此事若泄露半分……”
“晓得，晓得！岳先生的事，就是我木高峰的事！绝对烂在肚子里！”木高峰接过布袋，掂了掂，脸上笑开了花。
