郑氏笑着接过，给石头使了个眼色：“当家的，咱们去后院看看鸡去。”
孙氏也识趣地拄着拐杖往外走：“老婆子去菜园子摘点菜。”
转眼间，屋里就剩下了两个年轻人。
马楷承局促地站着，眼睛却一眨不眨地盯着荷花：“你...你在城里过得好吗？”
荷花点点头，指了指凳子让他坐下：“挺好的，作坊里活不累，二丫对我们也很好。”
她给马楷承倒了杯茶，两人相对而坐，渐渐打开了话匣子。
荷花先说起在县城作坊的种种趣事，说到兴起处，眉眼弯弯，眼神闪烁着明亮的光芒，整个人仿佛都散发着光彩。
说到最后，她轻抿嘴唇，笑容里透着一丝自豪：“现在我还能教新来的学徒呢，宋先生夸我学得快，做得好。”
马楷承听得入神，目光始终追随着荷花，满是倾慕：“荷花，你真厉害。我就知道，你做什么都能做好。”
他微微低头，有些不好意思地说：“我呢，还是在私塾里跟着夫子念书，最近夫子教了些新的文章，我日夜诵读，倒是明白了不少道理。”
不过他读书笨，能考上童生已经是祖坟冒青烟，想要再进一步考取秀才，说实话，马楷承心里真没多少底气。
此时看着荷花那般光彩照人，侃侃而谈在县城作坊里的所学所悟，马楷承心里既骄傲又有些自惭形秽。
他想，他也该好好为未来打算打算，不能总是这样浑浑噩噩。
至少，要配得上如此优秀且努力的荷花。
此时，宋家也在热热闹闹地准备过节。
今年难得宋舒两家一同过节，舒家众人早早便来到了宋家。
舒长盛进门就嚷嚷道：“小宋，听说你有好酒，别藏着掖着了，赶紧拿出来。”
“就你馋酒，一进门就讨酒喝。”宋芫白了他一眼，随即吩咐阿乾将地窖酿的烧酒拿出来。
这酒是经过反复蒸馏提纯，才得来的精品，度数高，劲儿大，入口辛辣，回味却带着醇厚的粮食香。
酒酿出来后，宋芫只给舒父送去了一小坛，毕竟宋芫没少薅舒父的好酒，都快把舒父珍藏的酒窖搬空了，送坛酒略表心意也是应当。
哪晓得被舒长盛知道了。
这不，一到宋家，就眼巴巴的讨酒来了。
不多时，阿乾抱着一个酒坛走进来，轻轻放在桌上。
宋芫这才揭开酒坛的泥封，刹那间，一股浓郁的酒香扑鼻而来，萦绕在整个厅堂。
“好家伙，这味儿，够劲儿！”舒长盛凑上前，深吸一口气，脸上满是陶醉之色，“小宋，你可真是深藏不露啊，这么好的酒，藏了多久了？”
“也没多久，就大半年。”
“这酒香，倒是有些像北方的烧刀子。”宋远山微微眯起眼睛，细细品味着空气中的酒香，又道，“不过，似乎又比烧刀子多了几分醇厚，少了些粗犷。”
“一会儿再喝，现在喝醉了，嫂子可要怪罪我了。”宋芫看着舒长盛那迫不及待的模样，笑着打趣道，“先吃点东西垫垫肚子，不然这烈酒下肚，可够你受的。”
夜幕降临，圆月高悬。
众人围坐在桂花树下，举杯共饮。
宋芫举起酒杯，笑道：“今日中秋，难得两家团聚，愿年年有今日，岁岁有今朝！”
众人齐声应和：“干杯！”
酒水入喉，舒长盛只觉得那股辛辣顺着喉咙直抵肠胃，可随后而来的醇厚粮食香又将这股热辣慢慢中和。
最终留下的，是满口馥郁、悠长绵远的回味。
“就是这个味儿！”
舒长盛记得，好些年前，宋芫来家里做客时，带的酒就是这般滋味，让人喝过一次便难以忘怀。
一转眼六年过去了，当时大哥二哥都还在家中，如今却只剩他一人陪伴父母左右。
舒长盛心中微涩，仰头又灌了一口酒。
月色如水，桂香满院。
宋芫酒量本就不算好，几轮酒下肚，渐渐地，眼神开始迷离，脸颊也泛起了酡红。
