七月七日，金风玉露，织女牛郎越过银河一年一度相会的佳期。人间女郎瞻星列拜，祭祀织女乞巧，孩童则衣荷叶半臂，执新荷叶，在市井间结队行走，摇摇摆摆，与街边卖的魔合罗们相映成趣——那是七夕的节物，又被唤作“化生童子”，泥塑彩绘做成娃娃，憨态可掬，煞是可爱，惹得许多成年人也聊发童心，掏钱买下摩合罗模样的面具。华灯初上时分，灯笼铺的门口立了高架，挂了形形色色灯笼招徕顾客，其中一盏极大极亮的走马灯尤其吸引目光。那灯旋转着，灯罩上跃马挺枪的小将便仿佛当真奔腾了起来，头盔上的缨子也随之飞扬。
琳琅在苏州的街上漫步至此，不由也走近稍驻。看热闹的人多，她看了几眼，便向旁边让了一步，放身后的人观看。灯架对面恰有人也向同一方向移了一步，脸从灯后现出，进入她的视线。
琳琅目露讶异。这张脸上戴着面具，却不是今夕随处可见的摩合罗，而是一副颇为狰狞的鬼面，正是所谓柳毅面。
对面的人眼中也闪过一丝怔愣。他拉下了面具，“公主殿下。”四目相交，这个人轻声说。琳琅凝视着他。在光与影最为深刻的界限下，他的面容愈发明确，每一分每一毫，皆不似人间所有，若非他眉直而眼亮，气质清冽端正非常，这份美之于男子就未免太显绮丽了些。
琳琅旧伤被治愈，如今灵视敏锐如往昔，当即就将他认了出来。
“梦蛟。”琳琅说，“又见面了。现在，你知道了我的姓名? ”
“与您两度邂逅，在下都有眼不识泰山，只把公主当做常人对待，生怕因此无意中冒犯过您，所以这次打招呼也是打得颇觉忐忑。不过，我早觉您风姿气度如许，不像是凡俗中人。”
“你真会说话，我倒不敢当了。”琳琅说，“世上仙子魔女不知凡几，你有什么理由确定是我？”
“那夜雨中与您同行，有幸见到令兄，我便觉得他眼熟，后来想起，我幼时有幸见过一次魔族大殿下，由此知道了两位的身份。”年轻人深揖为礼，“在下姓关，名梦蛟。
琳琅点头:“梦蛟得珠，寓意很好，是前程远大的名字。你是难得的少年俊才，称得上这名字。”
关梦蛟道:“名字都是家父所赐，至于我，却只是驽钝之才。您过誉了。”
“是你过谦了，我阅人多矣，尚未有如公子者，真的。”琳琅道，“我们走吧， 不然老杵在这里，要妨碍人家做生意了。”
梦蛟一伸手:“请。”
两人走在路上，琳琅问:“我以为你应该和那个在龙王庙演过傩的戏班在一处，如何今晚有时间出来闲逛?”
“我寄宿在临川先生那里，但日常出入不与临川班一起。他们赶场登台演戏卖艺，都是自幼的童子功，远不是我能及得上的，除了那一次的应急，平日不会用我，怕要砸招牌的。最近班里又在为七月十五排演目连救母的杂剧，所以晚上就剩下了我一个闲人，我就索性出来闲逛。您看，这不是因为人生地不熟，逛着逛着就迷路了么。”梦蛟摊了下手。
“虽说迷了路，你看上去倒一点也不像着急的样子。”
“慢慢问路，总能找回去的。何况这边街景着实有趣，行到好风好水的地方，沿途多看会儿景致，也算是不虚此行。”
“有趣吗?”琳琅笑了，“也包括这个面具在内? ”
“是。我早就在唐传奇中读过《柳毅传》，但今天才第一次听说民间故事里柳毅传书的版本，看到这种面具。我在书院很少注意市井间的事情，也几乎没出过城，这次从家里跑出来，才见识了各种新鲜的玩意。虽然从杭州到苏州只是一次短途的旅行，但我已经好似坐井观天的青蛙跳出了井，惊叹兹游奇绝，冠于平生了。您也许也有过这种感受，平日忙忙碌碌，偶尔偷得浮生半日闲，便觉得这种经历虽然没什么确实的意义，却尤其愉悦。”
琳琅道:“我的情况不太一样。 对我来说，如果不找些无聊的事情做，怎么打发无涯的生命。”
“您是魔族公主，平日要聆听治下臣民的祈愿，这些不够您忙碌的么?”
