顾老夫人“哦”了一声，看向顾怀，“腊梅香气好闻，我倒是喜欢的。等这花瓶里的败了，你再给我拣选着折几枝过来吧。也能供奉菩萨用。”
顾怀应了“好”。
顾家众人各有各的事情要坐，给顾老夫人请了安，就各自离去了。
顾程明难得休沐，便唤了长子去书房问话。
他问的直接：“……慎哥儿，你中举也有三年了，对这次的会试可有把握？”
燕京城谁人不知道他顾家出了个少年解元，现下又到了会试，自然更多人盯着了。
顾慎没说有把握，也没说没有把握。
他态度看起来还是挺从容的：“试试看吧。”
顾程明：“……”
长子这样说，好像是没有多大的把握。他心有些慌，然而会试的时间也临近了，再给长子施加压力反而不好。
有小厮给父子俩上了热茶后，又退下。
顾程明端起盏碗，抿了一口茶水。
他很快就想通了，“试试就试试，不成了明年再来。”
左右会试一次不中的也大有人在，考中的才是凤毛麟角。就是解元不中，有些丢脸而已。
顾慎却是看了父亲一眼，“您放心。”
他这样的人，说话从来不说满。内里准备了十分，出口却是七分，是不想在事情没有成功之前被瞩目。
若成功了，自然是好。若失败了，也不会被过分嘲笑。
顾程明却安慰起长子来，“没事儿，你也不要有压力，别愁的夜里睡都睡不着。若不想看书了就去你母亲院子里转一转，或者和你妹妹坐马车去前门外大街去逛逛，放松下心情。”
顾慎嘴角抽搐了几下，却什么话也没有说。
……父亲未免也太不了解他的脾性了。
顾程明喝了一盏热茶水，又说起庶子顾恒的事情，“恒哥儿前年没考中举人，明年还要再考，这倒没什么说的。但是杨先生讲书他总听不懂怎么办？”
“让他去考国子监？”顾慎想了想，说道：“能在国子监任教的都是从翰林院出去的，都很博学多才。想必讲书也有一套。”
考中秀才之后，若没有中举，想去国子监读书是要考进去的。
“也是个办法。”顾程明点点头。
顾慎在父亲这里又略坐了坐，就起身告辞。父亲的书房离母亲住的院子很近，也就一个夹道的距离。他穿过种了冬青的夹道，往母亲的瑶光院去了。
他才走到门口，就听到了幼妹的清脆笑声。
守门的婆子屈身给顾慎行礼，“给大少爷请安。”
顾慎摆摆手，径直走上转角游廊。
顾熙儿正和栀子逗一只狮子狗玩。
小狮子狗毛皮雪白，脖颈间还挂个铜铃铛，它跑动间都能听到铃铛的“叮当”声。
顾熙儿在前面跑，手里还拿个鸡毛掸子逗小狮子狗。她玩兴正好，也没有注意到顾慎的到来。
倒是栀子在转身时看到了顾慎。
她立刻屈身行礼，唤：“大少爷。”
“长兄？他在哪里？”顾熙儿愣了一下，也停下了脚步。
她顺着栀子的视线看去，却被小狮子狗猛不防扑了一下，差点摔倒。
顾慎俊眉紧皱，大踏步从转角游廊上下来，走到顾熙儿的面前，左右打量她：“你没事吧？”
顾熙儿笑着摇头，“长兄，你什么时候到的？”
兄妹俩说话间，小狮子狗还在往顾熙儿身上扑。
顾慎声音很冷，是对着栀子说的，“还不赶紧把它抱走。”
栀子应“是”，一溜烟的跑过来去抱小狮子狗。
