更衣室的战术会议还没有结束，但下半场比赛却即将拉开序幕了。防守组依旧还可以在场边进行战术讨论；但进攻组却没有时间了，他们必须立刻登场，吹响本场比赛后半部分的号角，现在只能是走一步算一步了。
不过，冷静下来之后，陆恪的头脑却逐渐清晰起来，如同一台高速运转的电脑，快速地完成了分析与总结。
一直以来，新英格兰爱国者就始终不是一支防守强队，但如果有人忽略了他们的防守组，往往就容易吃暗亏。尽管比尔-比利切克是一名更加倾向于进攻组的主教练，不过在防守方面也屡屡能够有出人意料的表现——好坏都可能。
整体来说，新英格兰爱国者防守组的地面防守强于传球防守。
爱国者队的传球防守现在仅仅只能排在第十五名，首攻次数、达阵次数、传球码数等等数据全部都不太美妙，唯一值得称道的就是抄截数，目前排名联盟第五。
整个二线防守可谓是乏善可陈。
两名角卫阿吉布-塔利布和凯尔-艾灵顿（kyle-arrington）都是2008年进入联盟的，前者是首轮秀，后者则是落选秀，二者都是通过转会加盟了爱国者队。
塔利布进入联盟之后就被寄予厚望，他的表现也经常能够让人眼前一亮，但缺乏稳定性，而且脾气火爆，至今没有进入过职业碗，更不要说全美阵容了。他在今年十一月刚刚转会过来，目前占据了首发位置，但表现还有待提升。
艾灵顿则是籍籍无名、勤勤恳恳的轮换球员，去年的合同年却迎来了大爆发，以七记抄截并列为年度抄截王，顺利地为自己赢得了一份大合同，并且成功占据了首发位置，但今年表现却急剧滑坡，甚至还比不上去年的一半。
两名安全卫的位置则更加错综复杂一些。
本来的首发安全卫是帕特里克-钟（patrick-chung）和史蒂夫-格里高利（steve-gregory）；但上个月，帕特里克-钟受困于肩部伤势而不得不缺席多场比赛，于是，原本司职角卫的德文-麦考蒂（devin-mccountry）过来救火，担任首发安全卫。
格里高利是一员老将，2006年落选新秀，加盟圣迭戈闪电之后，表现始终不温不火，但贵在稳定，2009年曾经迎来了一个小小的高/潮，但随后两年就快速滑落，始终没有什么值得称道的成绩。
今年休赛期加盟爱国者队，其实他一开始并不是首发安全卫，不过爱国者队在如此位置上着实太过缺人，而格里高利的经验相对丰富，于是来到了首发的位置上，但……依旧中规中矩。
麦考蒂则是天之骄子，2010年新英格兰爱国者的首轮二十七顺位新秀，第一个赛季就以精彩绝伦的表现征服了吉列球场，同时入选职业碗并且跻身全美二队。
来到2011年时，球队任命他为六名队长之一，他可以同时胜任角卫、安全卫以及弃踢回攻手等多个位置，堪称多面手；但麦考蒂却撞上了新秀墙，二年级表现大幅度下滑，甚至丢掉了自己的首发位置。
本赛季也是如此，尽管通过休赛期他再次成为了首发角卫，并且依旧是六名队长之一；但表现却始终没有太多起色。赛季中，比利切克引进了塔利布，挤掉了麦考蒂的首发位置，而后又因为安全卫位置的伤病，把麦考蒂转移了过来，充当救火角色。
无论是塔利布和艾灵顿，还是格里高利和麦考蒂，新英格兰爱国者的二线防守都远远称不上出色。
相较而言，爱国者队的地面防守则可以跻身联盟前五。他们的强项在于及时止损，尽管对手能够完成跑球推进的次数非常多，但防守锋线和线卫的上步非常快，将每一次的地面损失控制在了四码以下，这是联盟顶尖水准。
防守截锋万斯-维尔福克（vince-wilfork）是四届职业碗选手和三届全美二队选手；而中线卫杰瑞德-马约（jerod-mayo）也是实力出众，2010年的巅峰赛季双双入选了职业玩和全美一队，经历了去年的低迷之后，今年强势反弹。
