秦家，大宅之内。
家主书房，秦云身穿暗金色长袍，头戴银冠，上唇蓄了两撇胡须，看起来整个人沉稳了不少。
在书房之内，点燃的是上好的龙诞香，悠长隽永，回味无穷。
一片寂静之中，唯有噼里啪啦的算珠声不断炸响，仔细一看，除了秦云之外，便只有秦卿一人，玉手在算盘上飞快划拨，面前则是堆着厚厚的一叠账册。
作为秦家明面上的最高掌权者，秦云手头根本没有几个可用之人，此时除了自己姐姐之外，更是谁都不信。
良久后，算珠声一停，秦卿寥寥写了数笔，长出口气，靠在椅背上，费劲地揉着额头。
“如何？”
秦云端上杯灵茶，似随口问道。
“去年……我家各项产业，还有在邙魂山的队伍，共计收入十万八千五百元晶，当然，是下品的……除去各项家族开支后，大概还能余下五万元晶！”
秦卿眉宇间没有半点喜色，反而带着哀愁。
“但除了寻常开支之外，沧海营得由我们自己负责，这一年下来，起码需要两万元晶的开销，每年还要向长老堂送去不下四万元晶的供奉，还要满足长老们的各项要求，搜集珍惜灵丹灵植，费时费力……”
“嘶……”
秦云倒吸一口凉气：“这么说来，我家竟然是入不敷出？”
“从账册上来看，的确如此，之前几年，徐夫人都在动用原本秦家的库藏……只是哪怕先人积蓄再多，年年放血下来，也要坐吃山空了，除非……削减其它开销！”
秦卿摇了摇头。
“家族开支已经压缩到极限，减无可减，唯一能削的，就是长老堂供奉与沧海营……但这两样偏偏又是最削不得的！”
秦云使劲摇头。
沧海营乃是沧海子爵的私兵，自从继承爵位之后，他就掌握了控制沧海营的法器，可以说五百人的身家性命尽数操持在手，立即得了效忠，这就是自己的班底，自废武功的事情，当然不能干。
而长老堂供奉，看似开销大头，但却是最削减不得的一个，否则，下一刻长老就可以开祠堂，执行族法，废了他的族籍！
“这千头万绪，无法节流，就只能开源了……”
秦云说着，忽然面色一变，摸向自己的后颈。
在头发之下，原本光洁细腻的皮肤上，忽然浮现出一朵黑色曼陀罗的印记，花瓣慢慢展开，栩栩如生。
“是大人在召唤我们……”
秦云喃喃说道。
对于这位大人，他心底是既敬畏，又感激。
徐家何等势力？有着一位灵阵师老祖坐镇，照样精锐全灭，元气大伤，此时已经退出东夷郡世家序列，残余族人逃亡外地，据说被原本仇家追杀，过得很惨——这其中，秦家姐弟也在后面推波助澜了一把，算是报了大仇。
而秦家体量远比徐家庞大，照样被杀了徐夫人，甚至家老还一致推举他上了家主之位，这又是何等威慑？
秦云对于方元，自然敬畏无比，又有点对于恩人的感激。
“这手段……竟然能瞒过诸位家老，我们速去拜见吧！”
秦卿点点头，交待一声，与秦云一同出了秦宅。
……
东夷郡中，有着一处名胜，是为沙洲冷，向来游人如织。
此时，一辆马车低调地停在一处阴影中，里面的秦家姐弟盘膝而坐，各自面露不安之色：“大人怎么还未至，莫非出了什么大事？”
“或许是……我们被跟踪了？”
秦卿冰雪聪明，更知道并非做了家主，便是掌握了秦家的一切。
至少，在家主身后，长老堂的阴影，仿佛触手一般，蔓延并缠绕了秦家的方方面面。
哪怕是秦云这个家主，做起事来也是多有掣肘。
“大人……会害怕秦家长老堂么？”
秦卿摇了摇头，忽然间，一股困意泛起，整个人昏昏沉沉，眼皮重如千钧，靠着车厢，直接睡了过去。
“嗯？姐姐！”
