第二十一回 曹操煮酒论英雄 关公赚城斩车胄却说董承等问马腾曰：“公欲用何人？”马腾曰：“见有豫州牧刘玄德在此，何不求之？”承曰：“此人虽系皇叔，今正依附曹操，安肯行此事耶？”腾曰：“吾观前日围场之中，曹操迎受众贺之时，云长在玄德背后，挺刀欲杀操，玄德以目视之而止。
玄德非不欲图操，恨操牙爪多，恐力不及耳。
公试求之，当必应允。”
吴硕曰：“此事不宜太速，当从容商议。”
众皆散去。
次日黑夜里，董承怀诏，径往玄德公馆中来。
门吏入报，玄德迎出，请入小阁坐定。
关、张侍立于侧。
玄德曰：“国舅夤夜至此，必有事故。”
承曰：“白日乘马相访，恐操见疑，故黑夜相见。”
玄德命取酒相待。
承曰：“前日围场之中，云长欲杀曹操，将军动目摆头而退之，何也？”玄德失惊曰：“公何以知之？”承曰：“人皆不见，某独见之。”
玄德不能隐讳，遂曰：“舍弟见操僭越，故不觉发怒耳。”
承掩面而哭曰：“朝廷臣子，若尽如云长，何忧不太平哉！”玄德恐是曹操使他来试探，乃佯言曰：“曹丞相治国，为何忧不太平？”承变色而起曰：“公乃汉朝皇叔，故剖肝沥胆以相告，公何诈也？”玄德曰：“恐国舅有诈，故相试耳。”
于是董承取衣带诏令观之，玄德不胜悲愤。
又将义状出示，上止有六位：一，车骑将军董承；二，工部侍郎王子服；三，长水校尉种辑；四，议郎吴硕；五，昭信将军吴子兰；六，西凉太守马腾。
玄德曰：“公既奉诏讨贼，备敢不效犬马之劳。”
承拜谢，便请书名。
玄德亦书“左将军刘备”，押了字，付承收讫。
承曰：“尚容再请三人，共聚十义，以图国贼，”玄德曰：“切宜缓缓施行，不可轻泄。”
共议到五更，相别去了。
玄德也防曹操谋害，就下处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。
关、张二人曰：“兄不留心天下大事，而学小人之事，何也？”玄德曰：“此非二弟所知也。”
二人乃不复言。
一日，关、张不在，玄德正在后园浇菜，许褚、张辽引数十人入园中曰：“丞相有命，请使君便行。”
玄德惊问曰：“有甚紧事？”许褚曰：“不知。
只教我来相请。”
玄德只得随二人入府见操。
操笑曰：“在家做得好大事！”?得玄德面如土色。
操执玄德手，直至后园，曰：“玄德学圃不易！”玄德方才放心，答曰：“无事消遣耳。”
操曰：“适见枝头梅子青青，忽感去年征张绣时，道上缺水，将士皆渴；吾心生一计，以鞭虚指曰：‘前面有梅林。
’军士闻之，口皆生唾，由是不渴。
今见此梅，不可不赏。
又值煮酒正熟，故邀使君小亭一会。”
玄德心神方定。
随至小亭，已设樽俎：盘置青梅，一樽煮酒。
二人对坐，开怀畅饮。
酒至半酣，忽阴云漠漠，聚雨将至。
从人遥指天外龙挂，操与玄德凭栏观之。
操曰：“使君知龙之变化否？”玄德曰：“未知其详。”
