请主公且到夏口屯住。
公子自回江夏，整顿战船，收拾军器，为掎角之势，可以抵当曹操。
若共归江夏，则势反孤矣。”
刘琦曰：“军师之言甚善。
但愚意欲请叔父暂至江夏；整顿军马停当，再回夏口不迟。”
玄德曰：“贤侄之言亦是。”
遂留下云长，引五千军守夏口。
玄德、孔明、刘琦共投江夏。
却说曹操见云长在旱路引军截出，疑有伏兵，不敢来追；又恐水路先被玄德夺了江陵，便星夜提兵赴江陵来。
荆州治中邓义、别驾刘先，已备知襄阳之事，料不能抵敌曹操，遂引荆州军民出郭投降。
曹操入城、安民已定，释韩嵩之囚，加为大鸿胪。
其余众官，各有封赏。
曹操与众将议曰：“今刘备已投江夏，恐结连东吴，是滋蔓也，当用何计破之？”荀攸曰：“我今大振兵威，遣使驰檄江东，请孙权会猎于江夏，共擒刘备，分荆州之地，永结盟好。
孙权必惊疑而来降，则吾事济矣。”
操从其计，一面发檄遣使赴东吴；一面计点马步水军共八十三万，诈称一百万，水陆并进，船骑双行，沿江而来，西连荆、峡、东接蕲、黄、赛栅联络三百余里。
话分两头。
却说江东孙权，屯兵柴桑郡，闻曹操大军至襄阳，刘琮已降，今又星夜兼道取江陵，乃集众谋士商议御守之策。
鲁肃曰：“荆州与国邻接，江山险固，士民殷富。
吾若据而有之，此帝王之资也。
今刘表新亡，刘备新败，肃请奉命往江夏吊丧，因说刘备使抚刘表众将，同心一意，共破曹操；备若喜而从命，则大事可定矣。”
权喜从其言，即遣鲁肃赍礼往江夏吊丧。
却说玄德至江夏，与孔明、刘琦共议良策。
孔明曰：“曹操势大，急难抵敌，不如往投东吴孙权，以为应援。
使南北相持，吾等于中取利，有何不可？”玄德曰：“江东人物极多，必有远谋，安肯相容耶？”孔明笑曰：“今操引百万之众，虎踞江汉，江东安得不使人来探听虚实？若有人到此，亮借一帆风，直至江东，凭三寸不烂之舌，说南北两军互相吞并。
若南军胜，共诛曹操以取荆州之地；若北军胜，则我乘势以取江南可也。”
玄德曰：“此论甚高。
但如何得江东人到？”正说间，人报江东孙权差鲁肃来吊丧，船已傍岸。
孔明笑曰：：大事济矣！”遂问刘琦曰：“往日孙策亡时，襄阳曾遣人去吊丧否？”琦曰：“江东与我家有杀父之仇，安得通庆吊之礼！”孔明曰：“然则鲁肃之来，非为吊丧，乃来探听军情也。”
遂谓玄德曰：“鲁肃至，若问曹操动静，主公只推不知，再三问时，主公只说可问诸葛亮。”
计会已定，使人迎接鲁肃。
肃入城吊丧；收过礼物，刘琦请肃与玄德相见。
礼毕，邀入后堂饮酒，肃曰：“久闻皇叔大名，无缘拜会；今幸得见。
实为欣慰。
近闻皇叔与曹操会战，必知彼虚实：敢问操军约有几何？”玄德曰：“备兵微将寡，一闻操至即走，竟不知彼虚实。”
鲁肃曰：“闻皇叔用诸葛孔明之谋，两场火烧得曹操魂亡胆落，何言不知耶？”玄德曰：“徐非问孔明，便知其详。”
肃曰：“孔明安在？愿求一见。”
玄德教请孔明出来相见。
肃见孔明礼毕，问曰：“向慕先生才德，未得拜晤；今幸相遇，愿闻目今安危之事。”
孔明曰：“曹操奸计，亮已尽知；但恨力未及，故且避之。”
肃曰：“皇叔今将止于此乎？”孔明曰：“使君与苍梧太守吴臣有旧，将往投之。”
