城西赵府。
不比大街上的人来人往，赵府门前行人稀少，一派安静祥和的景象。阮棂久于是不费吹灰之力跃上了高墙，无声无息潜入院中，几个纵跃便登上院中一棵参天古树。他手扶着树干俯瞰，将赵府大半个宅院尽收眼底。
阮棂久随手挑的是棵百年银杏，树木历经岁月的风霜洗礼，表面已龟裂得脆弱不堪，看上去承不了多少重量，稍不小心便会轻易折断。但他踏足时，仿若一道流风箭影，落得极准，下足极轻，枝干未动，片叶不折。
阮棂久静静立于枝头，垂目俯视赵府上下忙碌的身影。侍女小厮们忙里忙外地贴窗花、挂对联，院子里外装扮地红红火火，灶房更是热火朝天。
除了热闹，并没有什么不寻常地方。
至于这热闹……
阮棂久蹲身托腮在心里数了数日子，顿时恍然。
今日是除夕，自当如此热闹。
所以……他哪个日子不能选，非挑了这么个“好日子”将人赶走？
阮棂久摇了摇头，转念一想，又佩服自己无意中的先见之明。
既是良辰佳节，能与有过几面之远的熟人同庆，总好过与仇敌同桌不是？
……
张世歌领着唐少棠和碧青回的地方不是今早歇脚的客栈，而是一座香火凋零的古庙。他如数家珍般地向唐少棠二人介绍寺庙周围的古木、栈道、厅房，又熟门熟路地走捷径绕过尘烟缭绕的正殿，穿过一扇木制的院门，来到了北望派临时落脚之处。
北望派的小师妹江云雀此时正在院中扫尘，见大清早就没了人影的张世歌终于现身，提着扫帚一个箭步冲上前，问：
“二师兄，你又去哪儿浑水摸鱼了？收拾包裹搬家的时候不在，生火做饭的时候不在，扫地的时候也不在？”
她以帚代剑，指着张世歌威胁说：“你说，你是不是不想干活故意偷懒？”
张世歌并指向天发誓：“小师妹！天地良心啊，你二师兄我若不是情非得已，怎么舍得丢下你和扫帚独自出门？”
江云雀：“二师兄，请别把我和扫帚相提并论。”
张世歌：“我错了，小师妹你别生气。”
江云雀：“我不生气，麻烦你让开。”
张世歌：“？”
江云雀：“你妨碍我欣赏美色了。”
张世歌：“……”
小师妹好绝情！但是我喜欢！
唐少棠：“……”
碧青：“……”
江云雀脱口而出：“竟然有两位？这位姐姐还是没见过的美人！”
碧青回以微笑。
江云雀丢下扫帚，拉扯着张世歌的胳膊，激动万分地问：“二师兄，你在哪儿烧的高香，怎么每次出门遛个弯儿都能领回俊男美女？”
张世歌干笑：“哈哈。”
别问我，都是阁主找来的人，都是他的本事。
江云雀悄悄瞥了一眼唐少棠，对着张世歌小声嘀咕：“上次还有一个好看的，这次没一起来吗？”
张世歌：“……”
小师妹，你还惦记起阁主他老人家了吗？
唐少棠睫毛微颤，偏头打量起四周的环境。江云雀的小声嘀咕逃不过他的耳朵，她话中所指之人同样不言自明。
江云雀不过随口一提，并无他意。她只是奇怪唐少棠与阿九曾经分明瞧着熟稔，似是同行的伙伴，但她后来两次遇见，却都是这两人分别行动。
一次是阿九带着受伤的楚告天等人回居廉客栈，一次就是这回唐少棠与一个陌生的女子结伴出现。
难道是分道扬镳了？
此时，有人缓缓推开了房门，朝着院中四人招呼道：“二师弟，小师妹，让客人在外头喝西北风可不是我们北望派的待客之道，把人都请进来吧。”
发话的人正是北望派的大师兄楚告天，也是暂接连青山掌门之位的传人。
