微风在映月湖上掀起褶皱，也带起了释剑堂外的一袭黑袍。
释剑堂铺着白石地砖，边缘便是湖岸，此时十丈方圆的宾客全部退开，只余夜惊堂在门前负手而立。
落日西斜，风景优美的映月湖畔，也已经站满了人，半数是周家的门徒，半数是过来贺寿的随从子侄。
而原本在释剑堂里就坐的江湖名宿，大半走了出来，小声议论，等待着这一场风波的开始。
默然肃穆的气氛，让原本怒火中烧或自信满满的周家弟子，都慢慢化为了紧张，不停看着后方的朝露山。
夜惊堂带着斗笠，在堂前负手而立，心思并未放在当前的擂台上，而是望着人群后方的释剑堂。
刚才他余光忽然发现，窗口处有个似曾相识的身影，在释剑堂内打量他。
但等他看过去时，人影就消失在了窗口，没看清是谁。
夜惊堂认识的人不多，在场见过的只有门前的轩辕鸿志，他能有这种感觉，必然是堂内还有熟人。
但此时万众瞩目，他实在不好进去打量，只能先把心思压住，安静等待着周家人到场。
“来了来了……”
“剑兄，好久不见。”
“轩辕公子客气……”
……
在等待一刻钟后，湖畔才响起些许嘈杂。
夜惊堂转眼看去，可见周怀礼笑容满面，和等候的江湖朋友打着招呼，朝着释剑堂走来。
周怀礼的身后，跟着两个年轻人。
一个二十出头，身着锦袍容貌俊气，一看就知道出自世家。
另一个面向二十五六，手上提着一把黑鞘长剑，笑容平和，沿途招呼朋友，气态像个江湖游侠。
很快，周怀礼来到了释剑堂正门外，抬手介绍：
“这两人，是我大徒弟剑雨华和次子周英，诸位想来都熟悉。贤侄首次现身，在坐诸位都不知底细，而雨华的深浅，贤侄恐怕心中有数。为了公平起见，让周英先上场，给贤侄热热手，贤侄可有意见？”
周怀礼这个做法，相当于让周英试水，给剑雨华看看对手的底子。
此举也算合规矩，不知深浅的江湖人登门踢馆，想见真佛、先过门神是礼数。
不过周英本身就是周家天赋最好的本家子弟，虽然实力不如剑雨华，但放在年轻一代中，也算翘楚，周怀礼此举，有车轮战二打一的嫌疑。
湖畔众人目光各异，都看向了红花楼少主。
夜惊堂回应也相当干脆：
“周掌门让他俩一起上，我都不介意。”
“喔……”
堂前江湖名宿，觉得这个叶四郎，有点狂过头了，暗暗皱眉。
周怀礼脸色微冷，也不再多说，偏头示意。
周英虽然不如师兄剑雨华，但也是周家当代翘楚，见红花楼如此目中无人，拔出宝剑倒持在手中，走下台阶：
“希望叶兄的手上功夫，比嘴上功夫硬。”
夜惊堂也不说话，只抬起右手。
站在圆台下的陈元青，见此丢出了一根齐眉棍，送入夜惊堂手中。
堂内窗口，暗中观察的折云璃，见此莫名其妙：
“红花楼不是用大枪的吗？怎么给一根齐眉棍？这让夜……叶四郎怎么打？”
骆凝根本没心思关注擂台，目光忽闪，随口解释：
“长枪动辄过八尺，天生比短兵强三成，同等水平，单刀进枪都是九死一生，老枪魁成名前和人切磋，为了不欺负人，喜欢改用齐眉棍。”
“哦……”
堂前众人议论纷纷，也在说着此事。
