黄昏时分，一场秋雨悄然落在戈壁滩上。
虽然雨量小到不用撑伞带斗笠，犹如水雾拂面，但依旧给在戈壁滩上行走旅人，带来了几分久旱逢甘露之感。
距离琅轩城三百多里开外的一座小镇上，两匹马立在镇子口，马上坐的是刚刚被遣返的曹阿宁和许天应。
曹阿宁虽然被两下打成了内伤，到现在都没完全缓过来，但能从阎王殿活着回来，对他来说已经是万幸，为此还带着些大难不死必有后福的感叹，正说着：
“我以前都说夜大阎王厉害，神出鬼没防不胜防，你还不信，现在信了吧？你要不是托我的福，哪有机会当朝廷的不良人，争取到戴罪立功的机会……”
许天应自从认识曹阿宁后，就没遇上过一次好事，听见曹阿宁还在自卖自夸，回应道：
“你要是不来燕山禀报女帝有暗疾的消息，燕王世子和师父就会继续隐忍不发。师父不铤而走险，我就还是截云宫少主，等到师父百年以后，就成了名正言顺的燕州龙头，清清白白没任何污点。现在可好，我托你的福，什么事没干就成了叛国逆贼，还得冒死潜伏在敌国，想办法洗清自身罪责……”
曹阿宁叹了口气：
“命途坎坷，都一样。我可是和废帝一起长大，自幼被当做天子亲信死忠培养，只要不出意外，就能成为九千岁，独掌大内万人之上一人之下，连诸王都得看我脸色行事。
“结果可好，长公主二话不说就反了，我师父还钻牛角尖，就是要和新君对着干，还干不过，弄得我这徒弟，要么自己殉国，要么被女帝清洗，根本无路可走……”
许天应听见这话，心中一动，偏头道：
“你不光克死了两王爷，还克死了废帝？”
？？？
曹阿宁眉头一皱：
“你这话就不合适了，废帝当政时期，我还没掌权，就是个暗卫头领。废帝丢掉皇位，纯粹是自己作，我没出半分力。”
“所以说是克死的吗？”
许天应若有所思道：
“给谁鞍前马后谁遭殃，偏偏你自己还没事，也算是天赋异禀。等到了左贤王府，你也不用把自己当暗桩，就诚心实意帮左贤王办事，指不定能屡建奇功……”
……
两人胡说八道间，远处的队伍飞驰到跟前。
队伍有六人，皆是江湖打扮的武人，为首便是左贤王麾下的谍报头子杜潭清。
曹阿宁见状，遥遥拱手一礼：
“杜老。”
杜潭清让队伍停步，驱马来到两人前方，赞许道：
“胡延敬飞鸽传书送了消息，夸你们事情办的漂亮，就是打的他一天下不了地，有点过于实在。不过在老夫看来，这是好事，既然要做苦肉计，就该不讲情面真打，这样才能不留半分破绽。以后办事，也当如此严谨才是。”
曹阿宁就知道夜大阎王手轻不了，当下略显惭愧抱歉：
“杜老过奖，我等办事向来务实。听杜老的意思，我等以后就是左贤王府的门客了？”
杜潭清点头：
“事情办的没问题，老夫自然不会出尔反尔。不过王爷手底下高手如云，想成为近臣，还是得从底层往上爬。最近刚好有点事，你们武艺不错，陪老夫走一趟。”
曹阿宁见此，连忙招手让镇子上的随从动手跟上，他驱马走在杜潭清跟前，询问道：
“什么事要杜老亲自出马？”
杜潭清上次都已经说了些，此时也没瞒着：
“胡延敬上次说遇到了亱迟部的后人，王府很重视此事，西北王庭余孽，自然得斩草除根。”
曹阿宁听到这个，心中一动：
“杜老已经找到了亱迟部后人的下落？”
“在西海诸部培养的人，提供了些线索，应该八九不离十。”
曹阿宁微微颔首，觉得这消息挺重要，作为谍子，应该立刻把这消息送出去。
但从来都是夜大阎王找他，他又不知道怎么找夜大阎王，这种紧急情报还真不好处理，当下也只能询问道：
“我们此行，是去灭了西北王庭的余孽？”
杜潭清轻抚胡须眼底闪过一抹成竹在胸的深邃：
