作为大魏西北的最后一座城镇，红河镇在战乱之时自然成了前线，绵延无际的军帐驻扎在红河两岸，使得原本偏远的镇子显出了几分肃杀之感。
位于镇子角的‘冰河镖局’外，有数名黑衙捕快按着刀来回巡视，大院里停着几辆马车。
裴湘君做精明干练的女掌门打扮，站镖局门口，正听过来禀报事务的宋驰，禀报着帮派事务：
“本地的帮会，实在太不讲江湖道义了。我辛辛苦苦几个月，好不容易把人从南边带过来撑起堂口，本想着走两趟镖试试水，结果可好，一批货从这送到望河垭，白天被下蒙汗药，晚上被仙人跳，走不出三十里，就能遇到个拦路要钱的村霸。
“我那徒弟水都不敢乱喝，小心翼翼好不容易走到西关城，本以为到了城里就安全了，不曾想还有人敢假扮衙门的差人上门索贿。
“我那徒弟为了打点，就请那群差爷吃饭，结果一顿酒喝下来全倒了，第二天醒过来，身上就只剩一身衣裳，连刀都丢了……”
裴湘君因为夜惊堂，对梁州江湖的印象其实还不错，如今真在这边做生意，才明白什么叫‘十梁九匪’。她稍微无奈道：
“刚在这边做生意，被坑蒙拐骗很正常，多吃几次亏，自然就知道门路了。丢的货给金主双倍赔偿即可，也不算大事。”
“丢货倒没什么，主要是丢人。我那徒弟还插着红花楼的棋子，就差把‘夜惊堂’三个字写脸上，谁能想到这群梁州好汉，对谁都是一视同仁，完全不认旗子。我怀疑当今圣上要是没注意，都能被这群宵小把马牵跑了……”
“圣上倒是不至于，不过黑衙那边确实丢了两匹好马，据说是马贼扮做本地老乡送寒瓜解暑，两个捕快正乘着凉吃瓜唠嗑，回头一看马没了，跑去追没追上，回头一看结果老乡也没了。靖王得知此事差点被气死，亲自带队出去抓贼了……”
“连黑衙的人都敢下手，真是开眼界了……怪不得少主小小年纪，办事便滴水不漏，能从梁州混出去的好汉，真没一个是善茬……”
……
因为璇玑真人陪着东方离人出门剿匪了，凝儿则陪着青禾去联络冬冥部的部下，镖局后院中人并不多。
华青芷坐着轮椅，被绿珠推着在夜惊堂自幼居住的小院里打量，彼此悄声说着：
“夜公子小时候就住这里呀？”
“嗯，没来之前，我都不知道梁州这么贫瘠，也不知道夜公子小时候过的多清苦……”
……
自从被薛白锦掳到敌国来后，华青芷便一直住在夜惊堂家里，虽然流落异国无依无靠，但夜惊堂以礼相待，妻妾们也不拾掇她，住了一段时间倒也适应了。
而随后女帝移驾梁州，夜惊堂要跟着去处理西海诸部的事情，她自然也跟着过来了，虽然夜惊堂答应会送她回家，但如今南朝围了平夷城，天琅湖畔便是正面战场，她想通过天琅湖返回湖东道，显然还是遥遥无期。
华青芷腿脚不便，没能力自己回北梁，也不清楚还要待多久，心里难免有点惆怅，好在转了没几圈后，外面就传来了宋堂主的咋呼声：
“诶？！少主回来了……”
华青芷眼前一亮，还没来得及吩咐，绿珠就善解人意的帮忙推着轮椅，直接往外跑了出去……
……
蹄哒蹄哒……
两匹快马跑过红河镇的黄土包，在镇子附近大营等候的暗卫宫女，便带着御辇赶了过来。
女帝虽然以后和夜惊堂在一起了，但关系终究没公开，堂堂帝王，没有住在夜惊堂家里的道理，为此抵达红河镇后，便带着背后的太后娘娘，朝迎接的队伍行去。
夜惊堂立在黄土包下，对着偷偷挥手道别的暖手宝摆了摆手，等目送两人登上御辇后，才转身前往了镇子。
因为朝廷的大军在红河镇附近扎营，梁州好汉自然不敢再往附近走，而镇子上本就不多的百姓，也为了躲避战火迁徙到了内地，以至于镇子比往日萧条了许多。
夜惊堂骑着马进入镇子，抬眼便看到街边的一个小茶铺里，坐着好几人，而冷艳动人的凝儿，则独自站在茶铺外的，低头看着只正在摇尾巴的小奶狗，从小狗毛色上来看，应该是那只经常追着人叫的黑狗的种。
