咚咚咚！
约莫小半柱香功夫过后，沉闷的鼓点声骤然于窗外响起，打破了官厅内有些诡谲的沉默。
听得动静，失神多时的毛文龙和孔有德均是面露兴奋之色，随即不约而同的朝着外间而去，脚步颇为急促。
自毛文龙正式于皮岛站稳脚跟，并开镇建军之后，时不时便有不堪女真人压迫的辽民百姓乘着木叶扁舟，慕名而来。
最开始的时候，投奔皮岛的仅仅是些无以为继的妇孺，但随着女真人按兵不动，似是奈何不了这支孤军深入的‘‘官兵’’，投奔皮岛的，便逐渐衍生为携家带口的青壮。
到了最后，他们东江军索性和这些彼此间沾亲带故的辽民们达成了某些默契，每隔一段时间，便会由东江军派出一艘舰船，接引这些辽民上岛。
而刚刚响起的鼓点声，便是舰船靠岸的信号，他们东江军，又将迎来一批新的‘‘有生力量’’。
…
…
‘‘怎么回事？’’
‘‘人呐？’’
皮岛最北端，乘兴而来的毛文龙望着脚下码头处，零零散散摆在甲板上登陆的‘‘百姓’’，脸上满是惊谔，沙哑的声音中涌动着些许惊怒。
难道有人走漏了风声，导致这艘负责接引辽民百姓的舰船受到了女真建奴的伏击？
不然今日登陆的百姓岂会如此之少？
‘‘义父莫慌，儿子瞧着咱们的人都在，不像是遭遇了埋伏…’’
孔有德终究比毛文龙要年轻不少，视力也是更好，简单的环顾过后，便在舰船上发现了套着甲胄的‘‘兵丁’’。
只是不知何故，这些被精心挑选，身强力壮的‘‘兵丁’’瞧上去尽是失魂落魄，好似受到了某种打击一般，全然没有往日的兴奋劲。
‘‘快，把人都给我叫上来…’’
‘‘这到底是怎么回事？’’
不耐烦的点了点了头之后，毛文龙便是朝着身后的亲兵嚷嚷道。
通常情况下，他所派出的舰船都能够‘‘满载而归’’，顶不济也能带回个百八十人。
可今日这是什么情况，那些零零散散的人影加起来，恐怕都不到双十之数。
事出反常即为妖，做贼心虚的毛文龙知晓，这背后定然发生了某些变故，否则绝不至于如此。
‘‘义父，儿子回来了…’’
几乎是话音刚落，还不待毛文龙身后的亲兵领命而去，便听得一道有些沉闷的声音于缓坡上响起。
‘‘仲明，这是怎么回事？’’
闻言，毛文龙先是一愣，随后便急不可耐的询问道，神情很是急切。
在他这两年所收的诸多‘‘义子’’之中，当数眼前的耿仲明性格最为沉稳，也最受他信任。
为此，负责接引辽民上岛的重任便是自然而然的落到了耿仲明身上，而耿仲明也一直没有让他失望，每次都能够‘‘满载而归’’，从未像眼下这般失手过。
‘‘义父，风声似乎有些不对…’’迎着毛文龙急切的眼神，被称之为‘‘仲明’’的青年略作犹豫，随后便是不太自然的惺惺道。
‘‘婆婆妈妈，有话直说！’’见状，毛文龙脸上的急切之色更甚，眉眼处若隐若现的刀疤都是随之挤到了一起。
他虽然是江浙人氏，但因常年在辽东任职，脾气秉性很是火爆，平日里最是讨厌旁人吞吞吐吐，语焉不详，遑论像眼下这等情况？
‘‘儿子昨日按照惯例，前往据点等候，准备接引百姓上岛，但一直等到天黑，也仅有零星数人来投…’’
‘‘儿子细问之下方才得知，近些时日辽东地区凭空出现了不少传闻…’’
说到这里，耿仲明黝黑的脸庞上不由得涌现出些许诧异，声音也随之变得凝重起来：‘‘据那些辽民百姓所说，建奴宣称义父已经改换门庭…’’
‘‘放他妈的屁！’’像是被人戳到了痛处，未等耿仲明将话说完，毛文龙便是状若疯癫的咆哮起来，眼眸深处夹杂着一抹转瞬即逝的惊怒。
他毛文龙好歹也算是出身‘‘将门’’，祖辈世袭海州卫千户，他本人又在这辽东从军多年，与女真人结下了血海深仇，岂会像那些‘‘汉奸’’一样，不知廉耻的跑去给女真人当狗。
‘‘百姓愚昧无知，焉能理解义父扬长避短的良苦用心…’’众目睽睽之下，耿仲明尽量婉转自己的言辞，却不曾想毛文龙如遭雷击，本是剧烈抖动的胸口顿时一滞。
扬长避短？
