薛宝钗陡然一惊，煞住脚回头望去，恰恰与封英莲四目相对，一时间只觉神魂动摇，肝胆冰雪。
屋漏偏逢连夜雨，船迟偏遇打头风。恰此时，又有一道声音传来，赫然是之前娇杏信誓旦旦说过“她现在肯定一心忙着看戏绝对不会出来找你们”的，步军统领夫人：
“薛小姐，你在和谁说话？”
薛宝钗一惊，下意识便道：“在和夫人府上一个小丫头说闲话顽呢。这丫头生得好，眉心一点红痣，灵秀又乖巧，说话也体面，怕是只有夫人府上才能养出这样的好人物来……”
“等等。”步军统领夫人一怔，厉声道，“薛姑娘，你莫要诓我！我虽然被陛下以‘不中用’为由遣回来了，但我只是俗了点，可不是真的傻。”
“我虽不能记得所有下人的面孔，但能出入我的书房这种重地的，都是大家身边的贴心人，至少这些人的模样我还是认得的，哪里来一个‘眉心一点红痣’的小丫头？你是白日见鬼了么？”
“而且你不是说，要逛我家的花园子么？怎地一去便久久不归，我生怕你在我家出事，才出来找你，结果倒好，请问你是怎么从本应该在正北大后方的花园，一路逛到东南的前院书房来的，还愣是没让一个人看见？”
薛宝钗又一惊，只觉在这接二连三的打击下，脑子已经乱成了一团糨糊，四肢百骸竟没有一块听自己使唤。
饶是如此，她却还是第一时间就做出了最合适的选择：
不能强行抗辩说“我迷路了”，因为人人都知道她是个心细如发、沉稳可靠的人，是不会做出这种失礼又鲁莽的事情来的。
也不能真的跟她讨论“那个小丫头到底是谁”，因为一旦她也是来窃虎符的，此举便与出卖自己人的叛徒无异。
于是到头来，薛宝钗只能抓住步军统领夫人话头里，再微末不过的一点语病，问道：
“夫人，既然你已经停职在家近五年了，想必是用不到会见外客、商议国事的书房的。”
“既如此，你又为什么要说‘我的书房’？这习惯怕是没那么好改吧？”
这一句话说出来，简直就是在步军统领夫人的心上狠狠戳了一刀，直刺得她脸都涨成了猪肝色，恨恨道：
“老早就觉得你们王家人不顺眼，果然没看错！老的迂腐不知变通，小的又心气太高，中间那一节倒是跟我脾气相投，结果她一看见自家人，就跟哈巴儿见了骨头似的贴过去了……你们王家人没一个好的，噫！”
薛宝钗越听这话越觉得耳熟，可不管她再怎么想，都无法从记忆里翻出和这位夫人的交集来，只得惭愧道：
“夫人教训得是……”
“得了吧，薛姑娘。”步军统领夫人嗤笑道，“你才不觉得我‘教训得是’，你只觉得被抓了个正着，不好狡辩，只能收敛锋芒、韬光养晦而已。”
“难道我冤枉你了吗？要不你说说，我究竟叫什么？”
薛宝钗被问得瞠目结舌，再不能言语，却又听得这位看似不好相处，对她也不甚友善的夫人突然不再穷追猛打了，只道：
“罢，罢，我竟也不想知道你是来做什么的了。走吧，我们回席上去。”
直到回到席上，继续听戏闲聊，步军统领夫人竟也没再多说什么，直把都做好了“被再狠批一顿”准备的薛宝钗给弄得心里七上八下，坐立不安，不知如何是好。
而此时，已经拿到了自己想要的东西的封英莲，也正在满头雾水地对娇杏汇报：
“……对，事情已经成了，但不知为什么，步军统领夫人明明发现了我，却没追究，就这么放我走了。”
“姐姐，事出反常必有妖啊！她难道不知道，家里突然出现一个陌生人，还是出现在书房这种存放机要文件重地的地方，是多么可怕的事情吗？”
“但她却没有告发我，更不曾叫嚷起来，只不痛不痒地批了薛姑娘几句，就走了，她到底图什么呢？”
娇杏也觉得不可思议，思忖片刻，忽地便释然了：
“步军统领夫人在嫁人前，姓什么来着？”
封英莲想了想，不确定道：“……好像姓邢。”
——以上。
——这便是“宝钗”、“香菱”和“邢夫人”，全部的、真正的故事。
第254章 宫变：“是天下的女儿。”
