“这难道不是人民的国家吗？我们难道不是人民的勤务员吗？为什么有些人在面对这种明显是违法乱纪的事情的时候，第一时间想的，却是会不会损害到被保护在他的保护伞下的团伙的利益，会不会影响他的政途？”
电话那边的人沉默了好久，才艰涩开口，却也不敢直面她的逼问，只好十分勉强地换了个话题：
“……你还是多带几个人吧。”
秦姝疑惑道：“说真的，都走到这一步了，我不觉得多带几个人会管用。要是那伙人贩子真要和我撕破脸、打算对付我的话，把我所有认识的人加在一起可能都没我能打。”
“我知道，所以说没指望她们能保护你。”电话那边的人长叹一口气，仿佛想起了什么陈年旧事似的，一瞬间，她苍老的声音里都带上了千钧的疲倦，可这疲倦里，又隐隐有一丝怀念的气息：
“我的意思是，如果真出了什么意外，你带的人多了，死的人就会多；死的人一多，众目睽睽之下，这事儿就不好压；既然压不下去，那迟早就会爆出来。”
“到时候一爆出来，不管你是死是活，不管现在的这些受害者是死是活，总之以后，都不会再有了。”
这种轻描淡写的口吻，让秦姝都不由得沉默了，因为蕴藏在这番言语中的，是比她的苦闷、疑虑和愤怒更沉重的某种东西，宛如雷霆、地震与山崩：
千钧重的人命，不可逆的生死，在此人的口中，竟然只是作为“制衡的筹码”而存在。
在秦姝沉默间，电话那头的人似乎看见了她震惊的神情，便苦涩又怀念地笑了起来。
她这一笑，证件照上死板的人像，就仿佛活过来了。于是这一刻，浮现在秦姝脑海中的人影，便是以姚怀瑾为首的无数人，哪怕秦姝只和这些前辈里的姚怀瑾面对面说过话，可此时浮现在她脑海里的那道身影的背后，便宛如随有数不清的残影幽魂：
“你觉得我们当年是怎么和姚怀瑾混熟的？你猜当年她是怎么招揽到我们的？难道是靠着和别的官员们一样，用钱财和权力打动人的吗？”
在她循循善诱得仿佛在教小孩思考“一加一等于几”的这个问题的口吻中，秦姝也终于意识到了这个问题：
对啊，这不科学。
如果她们真的只是和姚怀瑾，因为“利益”而团结在一起的普通亲信，那么姚怀瑾一死，她们就该树倒猢狲散了，根本不可能让姚怀瑾放心托孤，更不可能让她在姚怀瑾死后，依然兢兢业业劳心劳力照拂自己多年。
在秦姝的沉默中，那边又温声道：
“不是的，孩子。”
这位老人，是姚怀瑾的亲信里，为数不多现在还能坚持在岗位上的，但很快也即将退下来了。
她的声音已然苍老，还有一点因着年龄增长、身体衰朽之故，而生出的不易察觉的虚弱，但在提起姚怀瑾的时候，那种年轻的、蓬勃的、似乎能燃尽一切不公与黑暗的火光，就又在她沙哑的声音里热烈地燃烧起来了：
“这种俗物，只能收买到在你富贵的时候，前来分一杯羹的蝇营狗苟之辈，是找不到愿意和你一起为理想、为公义而死的人的，更不可能找得到能够在你死后的十多年里，还愿意为你照顾和你们都半点血缘关系也没有的小孩的人。”
“老姚她每次出差开会、进行权力重分的时候，都要提前写好遗书；每次遇到需要成立专案组的大事的时候，她都第一个冲在前面，说‘如果我死了，那么这件事就是第二次火烧钦差，我倒要看看谁手眼通天到这个地步，能把这种事都按下去。’”
她很少提及这些旧事，因为姚怀瑾的死亡，是所有人心口一道永远不能愈合的伤疤。
不管光明的口号喊得如何震天响，相应的弥补再怎么丰厚，随后开展的一系列清扫黑恶势力的行动如何迅若雷霆……这些东西也都来晚了，死去的人是永远不可能回来的。
可今日，在秦姝面对这种明显就是阳谋的陷阱——我就是一口咬定人手短缺，就是不让相关人员去保护你，但也没晚太久，就晚了半天而已；你要是心急得连这半天都等不了，还要自己一个人往山沟里钻，那不管你怎么死都和我们无关，是你不听组织安排自讨苦吃——却还是要一意孤行地往里钻的时候，她终于提起了昔年旧事：
秦姝从她的身上看到了姚怀瑾的影子，可她何尝不是从秦姝的身上看到了故人？
她终于发现，这个被姚怀瑾托付给她们照顾的小孩，有着和她文静的外表截然相反的性子，活脱脱就是第二个姚怀瑾：
有些鸟儿的翅膀是折不断的，有些灵魂的光芒是不会黯淡的，有些树木生下来便注定要顶天立地、直指苍穹。
哪怕来自某些不甘心的人的打压一直存在，都逼得秦姝不得不从全国最温暖的南方跑到了终年积雪的西南，才能在三步一岗五步一哨的地区保全性命；哪怕这些年来，秦姝一直在基层，处理绝大部分人眼里只不过是“鸡毛蒜皮”的小事，可在遇到这种大事的时候，她依然做出了和当年的姚怀瑾、秦玄时等人一样的决定：
