孟文芝进了圈套，百口难辩，只好先顺事情发展，等待时机再寻出路。
知县把他和清岳扔进杂房，将他恶意损毁河堤的事情一并上报，等待判决的消息。
期间，冯先礼专程为他而来。
杂房门甫一打开，空气中漂浮的微尘立即显现。
“哟，几日不见，孟大人怎如此狼狈？”冯先礼笑着对他说，嫌弃地拍了拍推门的手，又特意摊开，检查是否还有染上的灰。
冯先礼为对付他，称病告假，在家中已有数日，时刻警惕着他。
满心只想着若真老老
实实让孟文芝开一道口子，恐怕像他一样不知好歹的人会越来越多。
孟文芝走过来，迎着光的眼睛里映出冯先礼的一道黑影。
“你倒是天真，以为收集点破石头烂木头就能威胁到我吗？”冯先礼越说越觉有趣，戏谑地看着他。
孟文芝礼貌回笑，语气轻松：“看来冯大人的病快要好了。”他清楚，那些收集来证据，定被冯先礼带走了。
“是啊，这还得多亏你。”冯先礼一边感叹，一边背过手，款步踏进房中，左右走了几步，观看此地环境。
视线中的人消失，孟文芝站在原地，脸色沉了下来。
冯先礼欣赏完，又走回来，拍着他的肩膀宽慰道：“还不错，再将就几日，就该换地方咯。”
本以为孟文芝会被革去官职，没想到皇帝有意向他，只念他是初次犯错，停职一段时间长个教训便是。
在杂房中泡了几天灰，出来后即使自己不觉得，别人也替他感到窘迫。
如今他被停职，祥符是不能再呆了。
遣送他回宛平的车已备好，孟文芝带着清岳登车，忽想起前几日阿兰信中所说，听闻祥符的甜云糕很好吃，托他返回时捎带一些。
这便和清岳下了车，去为阿兰买糕点。方才那车夫正瞌睡，不知车上人已不在，醒后不多等待，直接把空车驾走了。
孟文芝回来时，与清岳相视一眼，表情复杂。
清岳道：“再找一辆便是。”
恰好有车空闲，此车车顶特殊，四角各嵌一银色圆钉。孟文芝记得它，这车正是河堤出事那日，他所乘坐的。
“就这辆。”孟文芝点头，走进车厢，清岳则在前驾车。
途中有一段山路，孟文芝嘱咐清岳将速度放慢，切勿着急。
他怀中抱着装糕点的木盒，想起阿兰，心中也算有了慰藉。
也不知阿兰和父母是否知晓他这处发生的事情。
猛一拐弯，车轮吱呀呀不停地响，惊得孟文芝收回思绪。
车渐停，孟文芝问清岳：“怎么了？”
清岳的声音从车外传来：“有人坠崖了。”
孟文芝心头一紧，立时走出了车厢。
清岳也跳下车，正往崖下看着。
“人还活着。”
他话音落，山崖下就传来呼救声：“救命啊——”
孟文芝也往下看。
定睛后，他转头对清岳确定地说：“是那个车夫。”
清岳面色惊讶，先对那人喊着：“别急，我们会救你的——”
而后俯身再去细瞧：“还真是！”身上出了一层冷汗，他看着那浑身是血的车夫，捂着胸口，脖子一梗，“幸……幸好咱们没坐上他的车……”
“走吧，想办法把他救上来。”孟文芝把他捞起，去看车里有什么东西可用。
不过是随意翻找，本没抱希望，准备折返去取救人的物件，没想到竟在最后一刻看到了绳子。
孟文芝两手一抻，绳子还算结实。
