宝玉在旁干着急，劝又劝不下，拦又拦不住，只好叫跟着的小厮都来挡着。这帮淘气的小厮哪能老实听话，当下演变为混战。宝玉拉着秦钟躲在屋角，屋里碗盘与菜肴齐飞，来做客的都躲到门外看热闹，薛蟠仍眼里冒火，嚷着多叫些人，岂不知，他薛家下人本就没几个，哪能敌得过主场作战的宝玉小厮呢。
好在有那机灵的赶紧去叫了李贵等长随来，又报与贾母王夫人知晓。这小厮本是在院子里伺候的，只知道宝玉的小厮跟薛蟠的小厮打起来了，还当是宝玉跟薛蟠起了冲突，便屁颠屁颠的去报告，把贾母跟王夫人吓得忙唤人去接宝玉回来。
薛姨妈跟宝钗在房里做针线聊天，忽听外面有人嚷嚷着又是宝玉又是打起来了，忙叫人问怎么了，丫鬟回来说是大爷跟宝二爷打起来了。薛姨妈登时气的直哆嗦，顾不得换衣服，扶着小丫头就去了薛蟠书房，唬的小厮们回避不及。这时，李贵等人已是拉开了两方人马，在各自劝解。
薛姨妈进去一看，好家伙，屋里杯盘狼藉，桌歪椅斜，宝玉的小厮也有伤的不轻的，兀自骂声不绝，宝玉跟秦钟站在一旁，倒是没见受伤，薛姨妈松了口气，又看薛蟠坐在地上，满身酒气，污言秽语不绝于耳，已是大醉。气的薛姨妈上前去拧了薛蟠耳朵，拎到宝玉面前让他赔不是，薛蟠酒劲未退，呆霸王脾气上来连老娘的话也不听。
宝玉本没有喝多少酒，也知这中间碍着两家的亲戚情分跟王夫人的脸面，见薛姨妈动怒，便笑道：“姨妈无须生气，不过是喝多了酒有些误会罢了，待明日薛大哥酒醒了自然就明白了。”当下也不多言，便携着秦钟告辞了。
宝玉回去刚好跟贾母派来的人走差了，到了贾母院门口，守在门口的丫鬟们都朝里喊：“宝二爷回来了！”走到贾母正房门前，贾母跟王夫人都迎了出来，贾母一把拉住宝玉上下左右的看有没有伤到哪，又叫丫鬟去请太医，宝玉忙笑道：“不用请太医了，我没伤，就是秦钟吓着了，需得压压惊。”
贾母又忙吩咐丫鬟去端解酒汤来，携了宝玉的手问长问短。王夫人默默的跟在后面，连话都没插上一句，只在心里咬牙暗恨。
待秦钟喝了解酒汤告辞时，贾母便嘱咐叫人好好的送了他回去。
三春都在黛玉这里说笑解闷，见秦钟走了，便都过正房来探宝玉。见宝玉安然无恙，黛玉笑道：“怎的去拜寿也能打起来，真是奇了！”
贾母也道：“好好的，怎么就打起来了，还搅了人家的生日。”嘴上如此说，心里却气薛家没一个省事的，一个借住的竟也能跟主家打起来，真是没道理。
宝玉笑道：“不过是薛大哥喝多了，有些口角，便动了手，姨妈已是教训了他，想必明日酒醒了就明白过来了。”
过后贾母问了在场的人，知道是薛蟠对秦钟动手动脚，两人才打起来，更加看不上薛家，连带的竟也不大喜欢秦钟了，此是后话不提。
翌日薛蟠被薛姨妈和宝钗押着给宝玉赔不是，大家又都和和气气一家人，除了宝玉没人想起他真正该赔不是的是秦钟，宝玉只愿薛蟠从此不再想起秦钟，自然也是闭了嘴不说。
且说扬州这边，几个大盐商俱已定罪抄家，漕帮也有几人入狱，甄家上下打点自以为逃过一劫。林如海照常办公不说，苏云恒天天被被程梦星跟着，实在不胜其烦，偏偏自己武功不如他，又甩他不掉，每天加班加点把漕帮的调查报告快马加鞭送进宫里，就只等着皇帝舅舅赶紧下旨让自己回京了。
想到回京，苏云恒知道黛玉的外家是荣国府，恨不得立即把黛玉抢出来。荣国府名声赫赫，在京城谁人不知谁人不晓，不过以前是威名，现在是臭名罢了。荣宁两府的子弟没一个成材的，吃喝嫖赌一道却很是精通，听闻这两府的家业都快被败光了，离衰败仅有一步之遥。这样的人家好似泥淖，怎么舍得让黛玉呆在里面？
好不容易接到回京的旨意，苏云恒先去拜别林如海，又回吴园收拾了个小包袱，给安惟清留个口信，便带着几个暗卫快马回京了。安惟清从书院回来听说苏云恒自己走了，大骂他不讲义气，却也无可奈何。
