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那长史只管坐着，对贾政冷笑道：“我们府里有一个唱小旦的琪官，如今竟不知跑哪去了，我们各处去找，十停人里倒有八停都说，他近日与衔玉的那位令郎相与甚厚。因王爷甚喜琪官，身边断断少不得此人，故此下官特来求老大人转谕令郎，请将琪官放回。”说毕，便起身打了一躬。
贾政听说宝玉竟偷藏小戏子，说不定这戏子还是个娈宠，一时又惊又气，忙命唤宝玉来。
宝玉不知何事，忙赶来时，贾政便问琪官之事。宝玉唬了一跳，忙道：“实在不知此事。”说着就哭了。
贾政未及开口，那长史便冷笑道：“公子不必掩饰，早说出来，我们也少受些个辛苦。”宝玉只推说不知。
长史见他不认，冷笑两声道：“现有据证，当着老大人的面说出来，公子岂不吃亏？我只问一句，那红汗巾子怎么到了公子腰里？”
宝玉吓得目瞪口呆，心道连这样的事都知道了，万一连带那些事也说出来，今日再不能活着出去，忙道：“大人既知他的底细，如何连他买房置地也不知道？就在东郊离城二十里，有一个紫檀堡，想是在那里也未可知。”
那长史笑道：“这样说，一定是了。若找到了便罢，若没有，还要来请教。”说着便忙告辞了。
贾政知道里面更有不堪的内情，只等着送了那长史出去再回来盘问，便喝道：“不准动！”一面送那长史出去。
回来时见贾环带了几个小厮乱跑，大不成个体统，便喝令小厮道：“给我快打！”
贾环见了他父亲，吓得骨软筋酥，忙低头站住。贾政便问：“你跑什么？带着你的那些人也不管你，由着你野马一般！”
贾环为了躲罚，灵机一动，说道：“方才原不曾跑，只因那井边昨日淹死了一个丫鬟，我害怕，所以才赶着跑过来。”
贾政听了惊疑道：“好端端的谁去跳井？”自以为是苛待了下人，便命叫贾琏和赖大来。
贾环上前跪下道：“父亲不用生气，此事除太太房里的人，别人一概不知，我听见我母亲说......”便悄悄道，“宝玉哥哥前日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏**不遂，打了一顿。那金钏便赌气死了。”竟是把宝玉说成了逼*母婢的恶少色魔。
贾政气的面如金纸，也不去盘问宝玉了，只命人把他绑起来，亲自动手着实狠打了一顿。直到后来王夫人和贾母把宝玉救下来，方才算完事。
黛玉听说了，便和湘云一道去看他，一众人都在此处，只不见袭人，想来是去问茗烟宝玉挨打的缘由了。
至掌灯时分，宝玉已是睡下，又有周瑞媳妇、吴新登媳妇等几个有年纪常来往的来给宝玉请安，袭人忙让到西边房里悄悄笑道：“来得不巧了，二爷已是睡了。”众人便只略说了几句话就又走了。
一时王夫人处的一个婆子来传话，叫一个跟二爷的人去。袭人想了一想，便告诉麝月等人道：“太太叫人呢，你们好生在房里，我去去就来。”同那婆子一起去了上房。
王夫人正在凉榻上摇着芭蕉扇，见袭人来了，不悦道：“不拘谁来也罢了，偏你又来了，谁服侍宝玉呢？”
袭人忙陪笑道：“二爷才睡安稳了，那几个丫头如今也好了，太太请放心。”说了几句宝玉的起居琐事，袭人又讨了玫瑰清露正要走时，王夫人突然问道：“我恍惚听见宝玉今儿挨打，是环儿在老爷跟前说了什么话，你可听见这个话没有？”
茗烟早告诉了袭人此事，袭人因怕得罪了赵姨娘，便推不知道：“我倒没听见这个话。”迟疑一会儿，想起宝玉和黛玉之事，便说道：“我今儿大胆说句冒撞的话，请太太不管怎么变个法儿，教二爷搬出园外来住就好了。”
王夫人听了大吃一惊，忙拉着袭人的手问道：“宝玉和谁作怪了不成？”
袭人忙道：“太太别多心，只不过是里头姑娘们年纪大了，林姑娘住的也近，又是表妹，二爷时常的去玩，虽说是姊妹们，到底是男女之分，还是搬出去好些。”
王夫人便道：“你老实和我说，是不是宝玉跟林姑娘有了什么？”
