皇帝见苏启坤低头不语，便将手收回背在身后，道：“这件事非同小可，我知道你也是为子孙后代打算，不过此事还是以后再议罢。”
定国公也知这件事一经说出必定震动朝野，因此需得谨慎行事，便忙应了是，就要退下。
皇帝心情甚好，见状笑吟吟道：“怎么？你连你儿子的婚姻大事都忘了？”
定国公又转过身来，以手扶额，苦笑道：“多谢陛下提醒。”
皇帝笑了笑，忽又挥手道：“罢了，等钦天监好好选个黄道吉日，再去你两家府上宣旨罢。”又自摇头道：“真真是没想到你们两家世代交好，居然会到了这一代才结成亲家。”
定国公退下后，皇帝便又重新拿起那份密折看了起来。
年前年后这一个多月，贾雨村一直奔波于二皇子府和刑部各主管府上，久未见成效，现下已是形容憔悴，不复以往英武，后来扶正的小妾娇杏正月里病死，贾雨村纳的外宅便整日撒娇要进府做奶奶，贾雨村正是心烦意乱之时，被她啰嗦的烦了，索性连人带房子都一齐卖掉。
又因贾雨村涉案，便先停了大司马一职，由副手先行顶上。这些日子贾雨村奔波着为自己洗罪，那副手也没少忙活，到处送礼希望贾雨村获罪，自己升上去。
王夫人此时最是后悔，薛家的银钱如流水一般淌出去，最近已经开始变卖摆设和金银器皿。若是那时没有交换更贴，此时便是让宝钗给宝玉做二房，自己都嫌她穷，可是庚帖已换，漫说贾政不同意反悔，就是贾母为着贾家的面子也不会同意退婚的。
又因为这样，王夫人跟凤姐儿商量聘礼时也是将单子上的东西一减再减，最后连凤姐儿都看不过去了，王夫人才停了手。
薛蟠的杀人案重新被翻出来，几年前被薛蟠纵奴打死的冯渊的下人有了苏云恒在后撑腰，便又来状告薛蟠当街命恶奴行凶杀人，又告贾雨村徇私枉法，胡乱断案。
二皇子虽有心插手，但是御史台是向来铁板一块，纵有一二愿意相助之人也是插不上话的，刑部大小官员也不知是得了谁的嘱咐，送去的厚重年礼都被退了回来，二皇子听了消息，大过年的气得把书房都砸了。
如此过了一个多月，薛蟠的案子总算是有了定论，薛蟠素行恶劣，又纵奴行凶，加之殴打朝廷命官之子，以下犯上，判斩监侯。
消息一出，薛姨妈当场厥了过去，宝钗和夏金桂哭成一团。王夫人闻讯赶来，把围观的下人驱散，又命人去请太医，过了好半天太医也没请回来，只好又请街上的坐堂大夫来给薛姨妈开药。
翌日一大早，薛姨妈刚醒来就忙张罗着将还剩下的值钱东西和京里的几家铺子通通卖出去，虽然卖得急，但是几家铺子都是
闹市区的，店面也不小，因此卖得的价钱也是可观。
薛姨妈本是要夏金桂将嫁妆银子也拿出来救薛蟠的，只是夏金桂犹犹豫豫的，最后只掏出二百两银子，之后就收拾了包袱说是要回娘家走亲戚，薛姨妈气得理也没理她，任由她的丫鬟宝蟾出去找了车马行租了马车，主仆两个竟一起回娘家去了。
宝钗劝薛姨妈道：“妈也太大度了，她一个年轻媳妇就这样让她自己回娘家，说出去太也难听了。”
薛姨妈此时哪还顾得上面子和媳妇？闻言恨恨道：“若是你哥哥能保得一条命，我就替他做主休了她这个贱妇！”
宝钗无奈，若是哥哥能保得性命，只怕也再难说到好亲事，倒还不如留着这个夏金桂的好，只是薛姨妈深恨夏金桂无情无义，因此宝钗便也不再说什么。
斩监侯都是秋后处斩，于万物肃杀之时再经过秋审，便可定下是否依照原判。
其实薛蟠符合“孀妇独子”的条件，按律依照孝道，经皇帝批准，可以改为重杖一顿，枷号示众三个月 。
薛姨妈好似抓住了救命稻草，只希望薛蟠到时可以改判，但又因无人为她主张，只好仍旧往朝廷重臣家中送礼，有那不受礼直接退还的，也有那收了礼也不说话的，薛姨妈纵然倾尽家产，只是仍未收到半点效果。
这日林管家又来外书房寻林如海，说是薛家又来送礼，人还在门口没走。
