基于各种原因，海汉骑兵在辽东地区能够发挥出的战斗力和作用都很有限，而除了哈鲁恭本人之外，其他指挥官也不便将兵力有限的骑兵指派到一线去与后金骑兵进行拼杀。高桥南手下的寥寥数骑更是不敢轻易派出去，所以他将这个任务交给了沈志祥，而对方的表现也的确没有让他失望，虽然未能全歼后金游骑，但这一战之后想必能够清静几天，不会很快又见到后金骑兵出现在营地外了。
入冬之前海汉曾在金州地峡附近的临海平原发动过一次由海军主导的佯攻，但哪怕是那次给后金军造成了极大麻烦的攻势，海汉最终也未能在陆地上建立起可以长期驻守的堡垒式据点。而这次后金军已经侦察到海汉在距离金州地峡十余里的海边建起的营地，自然也会意识到这样的举措意味着什么。
照道理说，骑兵占据相当比例的后金军在陆上机动力方面有着明显的优势，但他们得到消息的时间实在太晚了一些，光是从金州、复州、盖州等地调集兵力就花了数日时间。而且此时虽然降雪已经逐渐稀少，但原野间的积雪却并未化去，骑兵部队要在野外长时间活动，马匹所需的大量草料将是一个令人十分头疼的问题。为了解决这个麻烦，后金军不得不从民间又征募了大量的板车和驮马，用于输送部队所需的粮草补给。
一步慢，步步慢，当后金军还在为一团乱麻的后勤问题发愁的时候，海汉已经开始将旅顺的驻军分批派往前线，就等着天气放晴之后发动攻势了。
海汉海军分作了东西两支舰队，东路舰队由王汤姆亲自带队，目标是在大连湾的海岸实施登陆；而西路舰队则是由摩根带队，他选择的登陆点便是之前曾率狙击小队去到的那处渤海海岸的小山头。摩根前次侦察归来之后就已经做好了打算，要借助当地的地形构建起一处火力阵地，就如同一颗钉子钉进金州地峡中，让后金军难以放马南下冲击平原上的海汉营地。
三月七日，晴。高桥南的特战营一早便拔营离开，向北行进。而沈志祥部也随后跟上，沙河营区只剩下三四百后勤人员、一些随军民夫和部分海军在这里继续留守。
高桥南坐在马背上，并没有意气风发的作派，而是很恭敬地紧跟着前面那匹黑色战马，保持落后半个马身的距离，以便能随时听到马背上那人发出的指令。
高桥南即便今日已经成为指挥海汉王牌部队的高级军官，但在钱天敦的面前，他依然还是一如既往地恭顺，与当初刚从苦役营中获释，被分配到钱天敦手下当一名勤务兵的时候没有差别。尽管钱天敦从来都不需要什么家臣，但高桥南却一直默默地将自己摆在这个位子上，竭力为其效命。
“打完这场仗之后，你的提升嘉奖应该就会下来了。”
钱天敦的声音从前方传来，让高桥南原本略微低垂的目光立刻扬起：“特战营扩编的申请通过了？”
高桥南知道自己不太可能被调离特战营，而在这里又已经是升无可升，除了特战营扩编改制，应该没有其他办法能让自己的官职得到进一步的提升了。不过他并不在意自己的军衔和职务能得到什么程度的提升，能否继续留在钱天敦手下做事，能否让特战营的编制继续扩大，这才是他最为关心的问题。
“特战营会改营为团，你的军衔也会升到中校。”钱天敦的声音中透着几分骄傲的情绪：“这可是军中第一个团级编制，今后你的名字也会被收录进军事博物馆。”
高桥南虽然对名利不是那么在意，但听到钱天敦的话，也知道这对一名军人来说是何等的荣誉，当下连忙抱拳应道：“卑职能有今时今日，还要多谢首长栽培！”
钱天敦的头微微昂起，望向远处的天空，不急不慢地说道：“你是一名优秀的军人，不管是不是在我手下当差，终究都会有出人头地的一天。谢我，不如谢你自己。”
