快到年底，降雪也随着季节开始变得频繁起来。好在芝罘岛上的生活设施还算完善，刚刚从温暖南方来到这里的援建干部们倒也不用担心会挨饿受冻。在连续下了三天雪之后，跨海去辽东作战的舰队终于回归芝罘岛。十多艘作战舰只和二十余艘补给船、运兵船返港，其阵势也颇为惊人，许多刚刚抵达芝罘岛的新移民都看得呆了，甚至有人打听这是不是海汉打算要在山东兴兵了。
刘尚在海南岛的时候，曾在儋州观看过海汉军的实弹演习，以及后来在三亚外海击败西班牙来犯舰队的战斗，因此对于海汉海军也并不陌生。不过当他看到海汉在这遥远的山东海域竟然驻有如此规模的一支舰队，也不禁暗暗佩服海汉的军力强盛。他想起路上曾听船上说过，山东这边的大明水师都对海汉舰队唯恐避之不及，看来的确也是有道理的。
在距离本土如此之远的地方长期驻扎一支舰队，并且还要不定期地去往更北边的辽东地区作战，这在后勤方面所需的支持力度可想而知。距离山东最近的补给地在浙江舟山，这样需要长期维持的大宗跨海补给大概也只有海汉这种海上强国才能完成了。不过那盘踞辽东的后金国比大明更加不善海战，想来应该远远不是海汉海军的对手了。
果然舰队带回来的消息令芝罘岛上一片欢腾，这次出征已经成功在辽东占领了一处通航条件极佳的港口旅顺港，并且陆军中的王牌部队特战营也在当地驻扎下来，新的武装据点被命名为旅顺堡，这是海汉在辽东地区建立的第一个武装据点，同时也意味着海汉进军辽东的计划取得了阶段性的成果。
与本地的很多干部一样，刘尚其实不是很能够理解为何海汉要大费周章地去辽东攻打后金控制下的地区。后金与大明之间的战事已持续数年，此事天下皆知，以海汉搜集的情报能力，自然很清楚其中的状况。这本该是海汉坐山观虎斗，让这两国打个死去活来才好从中谋利的局面，但偏偏海汉却要不计成本地与后金展开交战，以此来牵制后金南下攻打大明的脚步。
但无论执委会的目的是什么，战争的胜利终究是能够极大的鼓舞人心，在这种时候肯定不会有人去质疑官方攻打辽东的决定是否划算，或是有什么深层的政治意义。所有人只是单纯地为海汉军一如既往的胜利感到骄傲和自豪，哪怕是刘尚这样身份和立场并不单纯的人，也不免被这样的气氛所感染。
军方提前为舰队的归来准备了盛大的庆功宴，岛上杀猪宰羊如同过年一般，回归芝罘岛的所有海军将士都参加了此次宴会，而刘尚等北上干部也都受邀出席。刘尚对于宴席的兴趣一般般，但对军方将领会在宴席上表现出的态度还是很感兴趣。海汉在山东驻扎重兵，所要对付的目标无非就是大明与辽东的后金，军方对这两家所持的态度，便是刘尚现在最想弄明白的事。
按照惯例，大军凯旋而归的庆功宴上，带兵将领都会出面致辞，炫耀战功之余，也是向听众们说明这些战事对海汉的意义所在。而这次率军出征辽东的将领是海军司令王汤姆与号称陆军第一将的钱天敦二人，称其为海陆两军的最强配置也不为过，他们对于这次作战的评点自然也就更为引人关注了。
刘尚身为政工宣传部门的官员，这些大人物的发言本来就是他的工作需要研究的内容，对他们的讲话领会精神，然后以更加通俗易懂的方式对普罗大众进行宣传，这便是政工宣传的主要任务之一。他甚至还特地带上了纸笔，准备在现场记下大人物们发言中的一些要点。当然了，因为他如今的身份，也不会有任何人觉得他的行为有任何不妥。
首先在宴席上站起来的发言的陆军将领钱天敦，他所指挥的陆军特战营在此次作战中战绩颇丰，以步对骑在正面战场上打败了后金铁骑，击毙击伤的后金兵有近千之众，配合骑兵营攻克了后金在当地的武装堡垒，并且还俘获了数百匹战马，大大扩充了骑兵营的实力。
