一道冷风吹进黑曜石宫，身材高大的裴迪南?温德尔大公步履如风地走过长长的廊道，侍从们敬畏地退在两旁，鞠躬致意目送这位帝国首席大臣走向皇帝的书房，并暗自猜测着这位“狼公爵”被紧急召至宫廷的原因。
裴迪南一路没有丝毫耽搁，径直来到了皇帝所在的房间，在侍从开门之后，他看到那位帝国统治者已经坐在书桌后等着自己。
“陛下，”裴迪南走进书房，在书桌前鞠躬致意，“我来了。”
“这是安德莎传来的急讯，”罗塞塔?奥古斯都的面孔仿佛石雕般平静，深邃的眼神中看不出任何情绪波动，他将一份由传讯官抄录来的报告在书桌上推了推，语气一片平淡，“我们踏错一步。”
通过国内的传讯塔接力传递，来自冬狼堡的消息在第一时间被送到了黑曜石宫。
裴迪南隐隐意识到了情报的内容，他上前两步，拿起报告从头至尾看了一遍，脸色随着视线移动而一点点阴沉下来。
几分钟后，这位狼公爵抬起头，眉头紧皱：“陛下……”
“塞西尔人很狡诈，而且他们安排了一个非常难缠的优秀指挥官来坐镇长风要塞，他们的诡计瞒过了所有人，包括我——现在，我们已经错失机会，按照安德莎的报告，一个强大的、用魔导技术驱动的机动要塞已经抵达帕拉梅尔地区，和长风要塞相互支援，而且有大量部队随那座要塞一同抵达边境，”罗塞塔平静地说道，“第一次较量，塞西尔人表现出了超过我们预期的实力。”
“我应承担一定责任，”裴迪南公爵沉声说道，“我误判了形势……”
“你只是履行了自己的责任，而且误判形势的人不止你一个，”罗塞塔打断了裴迪南公爵的话，“现在并非追究责任的时候，我们该为之后的事情考虑了。”
“……塞西尔人在这次事件中也错失了一个重创我们的机会，而且从另一方面，他们现在应该也并不希望一场战争，”裴迪南思索着说道，“经历了一场内战和一场天灾，再加上新的皇室和国家体系刚刚建立，他们现在最急需的应该是和平休养。”
罗塞塔微微点头，认可了裴迪南的判断，但他又皱起眉，严肃地说道：“放任他们休养生息也是一重危险。”
“是啊，”裴迪南语气深沉，“塞西尔人……他们已经展现出了强大的发展能力，不管是他们的军队，还是他们的经济和社会，那个高文?塞西尔打造的新秩序都显示出格外可怕的潜力，如果真的获得休养生息的机会，塞西尔帝国恐怕很快就会变成一个无法控制的巨兽……”
这位老公爵的语气中带着感叹，他研究了大半辈子的安苏，最终看着安苏在内外交困和重重阴谋的侵蚀下分崩离析，然而谁也没想到安苏的废墟上竟又站起来一个塞西尔，这个新生的帝国比之前那个腐朽的王国更加棘手，也更加危险，原先准备焚毁王国的火焰，到头来竟好像成了让巨人浴火重生的祭典——但偏偏在这个节骨眼上，提丰失去了扼杀这个新生国度的唯一机会。
但不管是罗塞塔还是裴迪南，对此都只是感叹，而不会有太多的懊恼和抱怨。
当时代发生变革的时候，对已经发生的事情有再多的抱怨都只是浪费时间，塞西尔帝国确实在发展，但提丰……也不是原地踏步的。
在错失战争良机之后，与其指望对手停下，倒不如让自己走的更快，好为将来的再次冲突做好准备。
“如果我估计没错，高文?塞西尔应该很快就会通过他的‘商业外交’对我们释放信号，他有很大概率选择和平，而我只能接受——也乐于接受，”几分钟后，罗塞塔打破沉默说道，“我们要做好准备，迎接新的对峙局面。”
一方需要休养生息，一方正在关键的变革时期，两个帝国在悬崖边上转了一圈，命运使然也罢，刻意引导也好，它们都恰好进入了需要“和平”的阶段，在可以预期的很长一段时间内，塞西尔和提丰恐怕都很难再打起来，而一种和战争不同的“对峙”，或许会成为两国今后的常态。
罗塞塔已经预见了这种对峙的大概形态，并打算为将来做一些准备。
