一路向北疾行，除了吃些干粮，便是赶路。
只是当先带头的铁骨净拣偏僻小道，以避开朝廷耳目和锦衣卫追捕，如此一来，齐林的破烂衣衫只能继续穿着，好在人迹少有，绝少有人看到，倒也不必过于难为情。
直到日头将要落山之际，一行人马路过一个小镇子的时候，铁骨终于不再绕行，直接打马进入。及至找到一家客栈，众人方才纷纷下马，随后将马匹交给店家，一行人则步入客栈正厅。
邓若智进门便喊：“小二，上房来个…一、二、三、四…九间！”
齐林看着这位先是不过头脑张口就说，随后又点着人头一一数过，天真的犹如一个三岁小孩，心中自然不免腹诽“弱智”二字倒也起得贴切。
只是太监王钺听完，赶忙说道：“我的三个徒儿共住一间便好，店家，我们只有七间就够了。”
店家虽然见到大主顾上门，自是欣喜万分，怎奈边远小镇只此一家鸡毛小店，楼上客房加起来也只有十间，此时已被占去五间，只有五间上房剩余，于是店家如实告罪解释。
邓若智听此，便要作，好在李若荣及时制止道：“三弟，不可鲁莽，凡事都有个先来后到，并非店家有意刁难，且将就着与我同住一间吧，二弟与四弟也是如此。”
齐林刚要推辞，但铁骨已然手抚齐林肩膀说道：“路途简陋，招呼不周。齐兄莫怪！”
齐林哪还有什么怪意，想这几个月都没有睡过床了，就是现在铺一地稻草，只要不漏风漏雨。也能立马睡死过去。只是看看天色将晚，齐林身上又没有明朝使用的银两，一时却张不开嘴巴再提更衣一事。
铁骨岂能不知齐林心思，安排过晚上伙食之后，便问过店家成衣店方位，并当即吩咐小矮子陈若巧去为齐林置办衣衫去了。
其余几人随即上楼入房，一面将息身体，一面等待陈若巧归来。以便共同用饭。
谁知，陈若巧这一去就是一个多时辰，就在众人生恐生意外，有点坐立不安之时。陈若巧才慌慌张张的走进房里，手中托着给齐林置办的衣衫，神情却有些惶恐的低声说道：“铁总管，刚才在街上碰到几个可疑之人。”
铁骨闻言，立即警觉起来。随后压低声音问道：“都是些什么人？”
陈若巧说道：“本来我到成衣铺时，掌柜已准备关门打烊，只是耐不过我软磨硬泡，这才重新卸下门板。卖出这身衣衫。及至我刚要回转之时，门外却又大喇喇的走进五个人来。这五人之中，三个汉人一看便知是练家子。另外两人则奇装怪服，而且还紧裹着面庞，虽然看不分明，但凹陷蓝的眼睛和偶然露出的浓须，看起来分明是两个胡人。”
“胡人？想这边陲小镇怎么会有胡人在此？”铁骨不禁皱起了眉头。
“当时我也是这般想，看着这两个胡人一开口便要置办几十身衣衫，绝对脱不了乔装打扮、鱼目混珠之嫌，于是我假装出门，却偷偷隐在暗处，等待他们出门之后，便紧紧在后跟随，好在天已黑透，一路并未被他们现。”陈若巧接着说道。
“那他们又去了哪里？”铁骨追问道。
“这五个人出门后，先是沿着大街走出镇外，及至一个密林处，两个胡人好像交割了衣衫，随后便有几十骑马匹蹄声远去，而这五个人则重回镇中，最后走进了这家客栈。”陈若巧说道。
“你是说他们五人也住在这家客栈里？”铁骨闻言，腾地一下站起身来，双眼眯紧，耳朵竖起，似乎担心敌人随时冲进来。
“不打紧，我看着这伙人并不是冲我们来的，也许他们另有目的。”陈若巧宽慰道。
“嗯，你有没有听到他们说些什么？”铁骨眉头慢慢展开，又问出一句话来。
陈若巧精通多国胡语和多地方言，不只是老江湖，而且看起来还是个精细人，似乎早知铁骨必有此问，于是立即答道：“不敢太近，但在密林中分明听到有个胡人口中分明提到侄皇帝和圣颅二字！”
“什么？陛下！”
“圣颅？”
这两声惊呼几乎同时响起，但却出自不同人口中，关心陛下的自然是铁骨，而呼出圣颅二字的则是齐林。
