如果我们要在帝国内部选出一个安史之乱初期最富有戏剧性的地区，那这个地区肯定不是朝叛对峙开始的河南，也不是攻守焦点的关中，而是安禄山的根据地河北。司马光曾将安禄山起兵首月“所过（河北）州县，望风瓦解”的局面归结为是“河北皆禄山统内”[1]。但其实，安禄山在他叛乱的一年左右时间里从没有完全控制过他的这个“统内”。不过我们这样说，并不意味着在安禄山丧失河北控制权的同时，唐朝就长久并有效地控制过它。事实上，河北在这一年时间里始终反覆于朝、叛两方之间。
河北的这种戏剧性性格在安史之乱时期的帝国独树一帜，然而遗憾的是，有关它在安史之乱时期表现的实证性研究至今看来仍是相当单薄的。人们当然已经注意到颜真卿等河北地方官员在安史之乱初期领导河北义军抵御叛军，并给安禄山造成极大威慑的事实。对于唐廷来说，颜氏等人的努力不仅昭示了在安禄山的根据地仍旧存在着忠于唐廷的势力，而且唐廷也确实利用了这一有利条件，及时派遣朔方军联合河北的勤王力量试图从背后直捣安禄山的老巢范阳（尽管由于潼关的失陷，这一有效的战略计划最终没能实现）。从唐廷的角度来审视颜氏等人抵御叛军的意义，确实是学者通常会采用的一种视角。不过我关心的却是，颜真卿等人的努力之于河北的意义究竟何在？在我看来，安、颜的河北较量不单是体现了朝、叛对峙这样一组易视的矛盾，它其实还牵涉到一个复杂的河北地缘政治结构的问题。而对这一结构的探索则不仅将有助于我们重新检讨安禄山叛乱的性质，也将为我们进一步讨论叛乱结束后河朔藩镇的性格提供重要的线索。当然，我们的工作首先还是将从梳理颜真卿等人与安禄山较量的过程开始。
一、河北的反覆
河北的反安禄山力量是以颜杲卿、颜真卿兄弟为核心形成的。虽然安禄山在天宝十四载（755）十一月由范阳起兵南下后相当顺利，其所过河北州县“守令或开门出迎，或弃城窜匿，或为所擒戮，无敢拒之者”[2]。但史料仍称：
初，平原太守颜真卿知禄山且反，因霖雨，完城浚壕，料丁壮，实仓廪。禄山以其书生，易之。及禄山反……真卿使亲客密怀购贼牒诣诸郡，由是诸郡多应者。[3]
平原郡（德州）位于濒临黄河的河北东南部，是最早反对安禄山的河北州郡之一。几乎与平原起义同时，饶阳（深州）、河间（瀛州）、景城（沧州）、乐安（棣州）、博平（博州）、清河（贝州）六郡也相继倒戈安禄山，并共推首唱义旗的颜真卿为盟主，相与拒贼。于是一个以颜真卿为核心的“并海诸郡”[4]勤王联盟在安禄山刚刚离开河北后就建立起来了。（见图23-1浅色部分）这一情形在姚汝能的《安禄山事迹》中又被称为：“燕南豪杰杀贼以地归顺者凡七郡。”[5]
安禄山在十二月中旬成功攻克东京后，已经听闻了颜真卿等人起事的消息，遂派其党段子光赍东京留守李憕、御史中丞卢奕、判官蒋清三人之首徇河北。安禄山也许并没有把颜真卿特别放在心上，他可能认为靠着段子光的威胁就能让颜真卿就范，这部分也是因为他此时在河南的战役进行得顺风顺水。但颜真卿很果断地就腰斩了段子光，并且，他已将此举报知了其从兄、常山（恒州）太守颜杲卿，并邀后者同举义兵。其实，不待颜真卿送书于杲卿，后者已有计划归顺唐廷。而随着倒安集团中常山郡的加入，河北的朝叛形势也将发生重大改变。
