武令候和杨真两人漫步在城内洛河畔烟花地段，一路行来，河上花舫、街巷青楼酒肆内丝竹靡靡，笙歌不绝，跟熙来攘往的车马人声交织成一片，正是盛世繁华之象。杨真不时看见有装束奇特之人，便问道“这里有异族人？”这时，刚行来一伙高鼻深目、虬髯横生喝得醉醺醺的雄壮大汉，哼着小曲，这些人勾肩搭背相互扶持着，走路歪歪倒倒，行人莫不走避，生怕惹了是非。武令候随手指点道“这群人肤白粗糙，体格高大，是辽州北狄人……呃，当中一个是极西万里之外燕州的吐火罗人。”
“这怎么分辨？”
“你瞧他一头脸的粗卷红毛，比北狄的鬼方人还要白，深目勾鼻，眼珠子绿得跟鬼火一样，还有那一身臊气十步外都能熏死人。”杨真看得大为出奇，走了一阵，他指着路边两个操着异族口音大声交涉，近乎争吵的中年男子道“这两人与我中土汉民无异，又是哪里人？”武令候哈哈一笑道“自东海转怒江下来的青州夷人。”随后他指着另一伙走路小心翼翼，皮肤黝黑，身材矮壮，打扮却是中土一般的人又道“这群是南面来的蛮子，倒也学了个精乖，最近半年南疆局势紧张，这些南蛮都懂得改头换面了。”杨真问道“难道不怕探子混了进来，洛水府就没有监察禁令？”武令候笑着反问道“为何要禁？况且真能禁得住？”杨真哑然。武令候伸手遥指四方，铿锵有力道“这等时候，不但不能禁，还要大开四方，广进粮仓，安定人心。
“否则，人心惶惶，这南北要冲之地，不再四海人往，我洛水府这繁华景象，只怕就像那水中花、镜中月一样脆弱。不过，洛水府府尹确实与父王为此争执，至少目前看来，父王的选择是正确的。”杨真闻言不解道“令尊武阳王乃一方节度使，手掌重兵，岂是一个区区府尹能指摘的？”武令候摇了摇头，面上浮上一层隐忧，却未作解释，他踩着步子吟唱道“人生最苦为行商，抛妻弃子离家乡。餐风宿水多劳役，披星戴月时奔忙。水路风波殊未稳，陆程鸡犬惊安寝……
“商人趋利，天大的风险也抵挡不住他们的步伐，只要有利可图，冒着砍头的风险也值得一试。”杨真却为他前面的话大为感兴趣道“听你的样子，倒是很熟悉他们的生活，我怎么觉得这跟你小王爷的身分可搭不上关系。”武令候呵呵一笑，负手道“在下七岁就离开王府，随师父上山修行，十五岁开始行走江湖，有一两年就曾跟着一伙戎商行走北塞。说句心里话，我更喜欢自由自在的闯荡生活，可惜有些东西却是不得不背负的。”杨真更不解道“玄机子老道怎会看中你这样身分的人上山修道？”武令候自然明白杨真的话有所指，笑着道“你以为世俗道观与你那仙门一般不食人间烟火？他们也要营生，一样食五谷杂粮。
“悬空观就在城北十里外邙山内，观中上下几百人，一年的生计开销少说也有上万两纹银，师父当年找上我，也许更多的是看中武某的身分吧。”杨真自然知道昆仑山中也非是烟火尽绝，至少有大批年轻弟子在修行的同时要自力更生，也不便提起，他又问道“像悬空观这样的道观，有多少？”
