两伙人终于汇集在一处，魏强指挥着分成三组席地而坐，谷雨仔细数了数，两厢加起来足足有十七人之多，且这些人明显对野外作业驾轻就熟，各自选了背风处，用泥土围成一个圈，将火生了起来。
看其坐卧行止，竟没一个生手。他不禁暗自头疼，如何要从这群人中讨到便宜。
那彪形大汉坐在谷雨的对面，他注视着谷雨，脸上露出一丝疑惑。
魏强指了指谷雨，得意地道：“杨大海，别看这人一副怂样子，可是顶着天下第一捕快的名头，如今京城被绿林豪杰搅闹得翻天覆地，始作俑者便是眼前这位。”
杨大海一拍额头：“谷雨？是不是！”
他这一嗓子登时将众人的目光吸引了过去：“这厮便是谷雨？”
“看起来也不怎么样嘛。”
“我一根小手指头便要戳死他。”
众人嘻嘻哈哈，看向谷雨的目光中充满了跃跃欲试。
谷雨被一双双不怀好意的目光盯得心里发毛，又有些难为情，从地上捡起一根干柴用手掰断，丢入了火堆。
杨大海挠挠头：“不对啊，这厮不是官府的人吗？”
魏强笑道：“赵先生神通广大，已将他收入帐下了。你们从绸缎庄离开的匆忙，却没看到小草姑娘就在庄外，她被锦衣卫抓了，赵先生命小谷捕头寻回小草。”
“小草...小草找到了吗？”百合霍地站起身，眼巴巴地看着魏强。
魏强脸色沉下来：“我们的同伴与她一同出了城，但是锦衣卫发现了小草姑娘的踪迹，我们沿路追踪至此，还未与小草姑娘照过面。”
百合颓然坐倒在地，喃喃道：“我那可怜的孩儿...”泪水顺着腮边流下。
谷雨抬起头看着她，百合的悲伤情真意切，不似作伪，他怎么也想不通这女子忍心让自己的亲生骨肉在怡香苑那种地方长大，当她与恩客谈天说地时，一旁伺候的小草究竟是什么心情？
魏强安慰道：“百合姑娘放心，小草有我的人护着，不会有事的。当务之急便是将你安全送出海。”
百合态度坚决：“不成，见不到小草我是不会走的。”
魏强皱了皱眉头，那杨大海叹了口气：“我们出城后片刻不停，日落前已赶到码头，不过百合姑娘坚决不肯上船。码头上守军众多，我怕引起怀疑，这才领人退出十里外，却偏巧与你们遇上了。”
魏强琢磨片刻，向百合道：“百合姑娘，从昨晚到现在咱们弟兄为了救出你们母女已经死了不少人，你该相信我们并不会害你。鹰爪子追得紧，稍有闪失，便连你也走不脱了。眼下情形危急，能走的一个是一个，小草那厢我们弟兄当然也不会放弃。”
百合油盐不进：“小草是我唯一的依靠，见不到她我是不会走的，你不明白一个母亲的心情，也不必费口舌再劝。”
魏强太阳穴青筋毕现，呼吸也粗重了，运气半晌才道：“这样罢，咱们双方各退一步，且等到天亮，小草姑娘若是还不出现，咱们先走，咱们奉赵先生之命护你们周全，也别让我们为难。”
百合垂下头，沉默不语。
魏强点点头：“就这么说定了。天色不早了，大家睡个足觉，明天还有大事要忙。”
众人将土撒向火堆，火苗瞬间小了下去，但又不完全熄灭，余烬明明灭灭提供着热度。不远处几人低声交谈了几句，三五人分散向各处，消失在黑暗里。谷雨知道对方是去布置暗哨，不免心中一沉，这是一伙经验丰富的江湖人，黄自立真个与他们相遇，会是这些人的对手吗？
聚福客栈，小草伸手抵在门板上，两眼赤红，她已经做好了拼命的准备。
一个人影悄悄摸到她身后，不容分说缴了她的械，右手捂住她的嘴巴。
小草吓得花容失色，正要挣扎，那人影凑到她耳边压低了声音道：“是我！”
这声音是如此的熟悉，小草瞬间失去了抵抗的意志，那人影迅速将她拖到院外，蹲在阴影中。
“吱呀！”
柴房的门打开，一名锦衣卫探头向外张望。
小草一动不敢动，盯着锦衣卫的一举一动，那锦衣卫没有发现异常，回身将门关上。
