袁绍、袁绍兄弟二人，在逃出联军大营之后，如惊弓之鸟般浑身发颤，大脑一片空白，仿佛被抽走了灵魂一般，茫然失措，根本不知道该去往何处，只能像无头苍蝇一样，一直跟着曹操后面逃亡。
众多诸侯在逃亡了一天一夜之后，这才从惊恐中慢慢缓过神来。他们环顾四周，那轰鸣仿佛还在耳边回荡，那军营里的惨状依然在眼前浮现。
众人停下脚步后，马腾、韩遂则如同离弦之箭一般，紧紧跟随着张鲁，通过汉中，马不停蹄地返回了西凉。
原本的袁术、袁绍本欲返回自己的地盘，然而，当听到后方传来的消息，得知对方已经派出军队攻打自己的地盘时，这犹如晴天霹雳，让袁术、袁绍兄弟二人如坠冰窖，不敢轻易回去，只得如丧家之犬般，直接跟着曹操去往了江夏。
就这样，剩下的诸侯，以及刘备，都如同被惊扰的羊群一般，紧紧跟随曹操返回了江夏。
可当曹操带人回到江夏之后，这才惊讶地发现，汉贤帝刘协在自己的国丈的帮助下，又有着荀彧的支持，如今的汉献帝刘协竟然如同掌控了江夏的一切。
得知这个消息的曹操，犹如五雷轰顶，头疼病瞬间发作，气得直接从马上摔落了下来。
曹操被自己的人抬回了府邸，袁术、袁绍等人也都在江夏安顿了下来。
汉献帝刘协，听到曹操回来的消息，心中犹如十五个吊桶打水——七上八下，虽然自己只掌控了江夏，但是他心里清楚，自己手中并没有能征善战的将领。这也导致了一个尴尬的局面，有兵无将，如同无牙的老虎，空有其表。
在汉献帝刘协得知这次一同回来的人中，有一个名叫刘备的人，号称汉室宗亲，再加上三英战吕布的事情，他也有所耳闻。
汉献帝刘协当天便迫不及待地让人将刘备请到了皇宫。最终，经过族谱的认证，刘备被汉献帝尊称为皇叔。
刘协认下刘备后，不仅册封刘备为江夏太守，还将手中一半的兵权交由刘备掌管。就这样，刘备犹如凤凰涅盘，华丽转身，成为了江夏太守。再加上关羽、张飞的鼎力相助，汉献帝刘协这才如鱼得水，彻底掌控了江夏。
正当袁绍和袁术愁眉不展，不知日后该如何是好时，却听到有人来报，反贼何玉柱竟然将自己的家眷，如数家珍般全部送到了江夏。并且，对方没有贪污一分一毫自己的家产，而是完璧归赵，一并送了过来。只是留下了地契和仆人。就连跟随袁绍、袁术的将领家眷，也都被如众星捧月般送至了江夏。听到这个消息的袁家兄弟二人，心里突然产生了一种荒诞不经的想法。这反贼何玉柱，人还怪好的嘞。
一直寄人篱下的袁家兄弟，看到自己的儿妻老小。以及带来的金银珠宝，腰板这才挺直。再次恢复到了，自己往日高高在上的四世三公气质。
曹操第一次醒来，听闻江夏已被汉献帝刘协和刘备掌控，如遭雷击，一口鲜血狂喷而出，随即晕厥过去。
当他第二次醒来，得知荆州的刘表已然投降，而反贼何玉柱竟在赤壁屯驻了十万大军，曹操如坠冰窖，一口气上不来，又是一口鲜血喷涌而出，直接晕死过去。
历经两次沉重打击，曹操仿佛瞬间苍老了十余岁，往昔指点江山的霸气荡然无存。心力交瘁的他，虽仍身居丞相之位，却也开始自暴自弃，对政务不闻不问，终日在府邸中借酒消愁。
而一直被曹操掌控的汉献帝刘协，有了刘备的相助，终于重振皇帝的威严，无需再看人脸色。他忆起往昔所受的种种屈辱，怒不可遏，趁袁绍毫无防备之时，将其头颅斩下。
就在汉献帝刘协准备对袁绍痛下杀手之际，远在襄阳的何玉柱，早已获知了这个消息。
袁绍刚一踏入皇宫，高启强便将这一消息在江夏传播开来。
起初，袁术听闻皇帝要杀袁绍的消息，不仅不以为耻，反而轻蔑一笑，只当是无稽之谈。
然而，当他得知袁绍已被请入皇宫，袁术心中不禁浮现出当初大将军何进的悲惨下场，恐惧如潮水般涌上心头。
惶恐不安的袁术，急忙召集自己的家臣，以及袁绍的家臣，匆匆赶往皇宫。
袁术率人甫至皇宫门口，便瞥见里面的小太监拎着自家大哥袁绍的首级走了出来。
