“小姐，这边，小心脚下，地上滑。”
牢头在一处岔道口停下，侧身让了让，声音平板无波。
“这间就是，您……自便，我就在外头拐角候着，有事招呼一声便是。”
他用一把巨大的铁钥匙，费力地拧开一扇牢门上的大锁。
锁簧弹开的“咔嗒”声，在寂静中格外刺耳。
苏瑾抬起眼。
然后，她看见了林清韵。
隔着冰冷、锈迹斑斑的铁栅栏，隔着几尺被油灯勉强照亮的、污浊昏暗的光线。
阴暗逼仄的牢房角落里，林清韵独自一人，背靠着湿冷的石墙，双手抱着屈起的膝盖，将脸深深埋进臂弯里，身上拢着那件斗篷。
她身上那件灰色的粗麻囚衣，早已肮脏不堪，袖口和前襟蹭满了黑灰色的污渍和不知名的黏腻，有些地方甚至已经板结发硬。
长发未曾梳拢，凌乱地披散在背后，几缕沾了灰尘、打了死结的发丝，黏在她苍白瘦削的脸颊和颈侧。
她整个人蜷缩着，肩膀微微向内收拢，那是一种极度缺乏安全感的姿态。
像一只在暴风雪中迷失了方向、被冻僵了翅膀、只能瑟瑟发抖地蜷在角落，等待命运裁决的雏鸟。
她的脚边，放着一只边缘豁了口的粗陶碗，碗底还剩着小半碗早已冷透、凝结出一层灰白色膜的稀粥。
粥面上，甚至漂浮着几点不知从哪里落下的、黑色的灰烬。
苏瑾站在铁栏外，垂在身侧、握着文书的那只手，几不可察地，慢慢、慢慢地蜷缩起来，指节因用力而微微泛白。
她以为她会感到一种迟来的、扭曲的快意。
她等这一天，等了太久，太久。
从她被反捆双手押进林府厅堂的那一刻起。
从她跪在冰冷地砖上承受那些或明或暗的打量与羞辱时起。
从她每一个在黑暗中咬牙忍受伤痛与屈辱的深夜里……
她无数次在心底，用最冰冷的语调，描摹过这样的场景。
等着看这位高高在上、不谙世事的相府千金，如何从云端狠狠跌落，摔进这肮脏泥泞的深渊。
等着看她尝一尝，什么叫刺骨的寒冷，什么叫蚀心的饥饿，什么叫尊严被碾碎成粉末、任人践踏的滋味。
等着看她那双总是盛着骄纵与任性的漂亮眼睛，被恐惧和绝望彻底淹没。
她应该觉得痛快。
这是她应得的“回报”，是她隐忍负重、步步为营后，终于等来的“果实”。
可是……
没有。
此刻，她站在这道象征着天堑的铁栏之外，看着那个蜷缩在黑暗角落里、单薄得仿佛一阵风就能吹散的身影。
看着那身肮脏的囚衣。
看着那散乱打结的长发。
看着那只剩残粥冷羹的破碗……
一股陌生的、复杂的、她从未预料到的情绪，像地下冰冷的暗流，猝不及防地涌上胸口，瞬间淹没了所有预设的恨意与快感。
那是一种……尖锐的酸涩。
闷闷的，沉沉的，堵在喉咙里，让她几乎有些呼吸困难。
那张从臂弯中微微露出的侧脸，比上次她在深夜提着灯笼来探视时，又清瘦了不少。
下巴的线条更加清晰，几乎显出嶙峋的轮廓。
原本饱满的唇瓣此刻干裂起皮，失去了所有血色。
眼下是浓重的、疲惫的青黑色阴影，即便在昏暗中也能看得分明。
