小时候我们都写过这样的作文：“长大后，我的理想是……”而一旦长大，又有几个人真的实现了最初的梦想呢？相反，我们听到最多的，往往是在若干年后，人们说“一不小心，自己真的成为了自己当初最讨厌的那种人”。而对于最初的梦想，连提都不好意思再提出来了。
越来越沉默的中国人
意大利有句谚语：“沉默是金，说话是银。”意思是说话多了给人一种轻浮的印象，且易暴露无知与软肋，所以沉默是最合适的处世态度。大部分中国老人看到这句谚语估计都有“他乡遇故知”般的会心感。因为东方人，尤其是中国人，历来是将“沉默”的艺术发挥到极致的！
从老子在《道德经》中提出，“大方无隅，大器晚成。大音希声，大象无形。”告诫我们要尽量少说话起，一代又一代中国人，都在给后人普及沉默的艺术。
不信我们随手从历史长河淘出来几个故事。
战国时期，楚国的储君也就是楚庄王在登基后，当政三年以来，没有发布一项政令，在处理朝政方面没有任何作为，朝廷百官都为楚国的前途担忧。可是楚庄王不允许任何人劝谏，每天懒理政务，不是出宫打猎游玩，就是在后宫里和妃子们喝酒取乐，他通令全国：“有敢于劝谏的人，就处以死罪！”
有一个担任右司马官职的人，看到天下大国争霸的形势对楚国很不利，又着急又害怕触犯禁令，只好用猜谜语的办法，在游戏欢乐中暗示楚庄王。可是，楚庄王在朝堂之上还是一言不发，右司马非常着急，不知道楚庄王如此沉默下去是否会给楚国招来灭顶之灾，便灵机一动，给楚庄王出了个谜语，说：“奏王上，臣在南方时，见到过一种鸟，它落在南方的土岗上，三年不展翅、不飞翔，也不鸣叫，沉默无声，这只鸟叫什么名呢？”
楚庄王知道右司马的意思，答：“三年不展翅，是要使翅膀长大；沉默无声，是要观察、思考与准备。虽不飞，飞必冲天；虽不鸣，鸣必惊人！”果然，半个月以后，楚庄王上朝，亲自处理政务，废除十项不利于楚国发展的刑法，兴办了九项有利于楚国发展的事物，诛杀了五个贪赃枉法的大臣，起用了六位有才干的读书人当官参政，楚国内部治理得井井有条后，楚庄王发兵讨伐齐国晋国，成为天下诸侯的霸主。
楚庄王“不鸣则已，一鸣惊人”的故事青史留痕入了书，成为后代长辈教育晚辈的法宝。这是关于“沉默”的经典故事。
中国自古以来就有“韬光养晦”的哲学。
话说东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，霸气威震四方。刘备作为皇家正统子弟，被迫跟母亲卖草鞋为生，日子过得甚为拮据，论势力，哪里是曹操的对手？
一天，刘备正在菜园里忙得不亦乐乎，曹操派人来请刘备去一趟。刘备知道这“去”里暗藏杀机，但也只得胆战心惊地随着来人入府见曹操。曹操说：“看见园内枝头上的梅子青青的，想起了一件往事，今天见此梅，不可不赏，故邀你到小亭一会。”刘备见亭子里已经摆好了各种酒器，两人就将青梅放在酒樽中煮起酒来了。
酒至半酣，曹操问刘备：“你觉得当世哪些人是英雄呢？”刘备装作稀里糊涂的样子，说了几个人的名字，曹操笑着摇头一一否定掉。刘备故作不解地问：“那按照您的意思，谁能当英雄呢？”曹操说：“只有你和我两个！”刘备大吃一惊，手中的筷子掉到了地上，恰逢天上突降暴雨，雷声震耳欲聋，刘备灵机一动说：“这雷好吓人。”曹操放下心来，一个被雷声吓得连筷子都捏不住的人，能有什么出息？！
经过这番掩饰，即使生性多疑的曹操，也对刘备放松了警惕。之后，刘备趁机暗中招募贤才，聚集实力，后与曹操势均力敌，成就一方霸业。
这里再说一说“三国”里另一个人的故事。这个故事的主角是杨修。
杨修才思敏捷，智慧一流。有人评价他是曹操身边最聪明的人。他究竟聪明到了什么程度呢？
