比如，曹操请人为自己建造了一座花园，花园建成以后，曹操取笔在门上写了一个“活”字。工匠们面面相觑，不知到底是何意思？杨修说：“‘门’内添‘活’字，乃‘阔’字也。丞相嫌门太宽了。”工匠们们立刻重新建造围墙，将门改造妥当，曹操看过后，非常高兴。
又一次，曹操在一盒点心上写了“一合酥”，随手放到案头上。杨修进来，拿来勺子和大家分吃了。曹操回来问：“你们这是做什么？”杨修说：“丞相在盒上写着‘一人一口酥’，我们岂敢违背您的命令？”大家嬉笑起来，曹操也笑，但心里越来越不舒服。
曹操生性多疑，曾吩咐侍卫：“我做梦的时候会控制不住杀人，所以我睡着之后，你们都不要靠近我。”而杨修却说：“不是丞相在梦中，而是我们在梦中。”
公元219年，刘备亲率大军打汉中，曹操率40万大军迎战。曹刘两军在汉水一带对峙。这一天，夏侯惇入帐禀请夜间号令，厨师刚好端来一碗鸡汤，曹操见碗底有鸡肋，随口说：“鸡肋！鸡肋！”随后，杨修叫随行军士收拾行装，准备归程。夏侯惇与营中诸将也纷纷打点行李。曹操借此怒斥杨修造谣惑众，扰乱军心，把杨修斩了。
明眼人都知道，杨修死得不值，曹操本就有撤军之意，却借机将身边最能猜透他心思的人给除掉了。刘备与杨修，都是“三国”人物里的奇才，只因个人性格不同而遭遇了截然相反的命运。于是，上千年来，一代又一代的中国人都拿二人的个性与结局做比较。人们说，才华过人必招嫉恨，善于隐藏方能韬光隐晦。如果刘备在一开始就如杨修般口无遮拦，到处张扬他的光复汉室理想，他又能走多远呢？大概在“青梅煮酒”那一回就已经出不了曹操的亭子。
不过，话说回来，何谓“韬光养晦”？
“韬”指隐藏，按捺；“光”指锋芒锐气；“养”指培养；“晦”指农历每月的最后一天，每月月末之夜，月亮昏暗不明。韬光养晦，顾名思义，就是隐藏才能。
千真万确，在中国历史上，有无数“祸从口出，患从口入”的故事，也有无数“韬光养晦，明哲保身”的故事……人们说：“逢人只说三分话，不可全掏一片心。”人们说：“木秀于林，风必摧之。”“舍得舍得，有舍才有得。”人们还说：“枪打出头鸟。”“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”
一代又一代中国人，信奉老祖宗的生存哲学，不管天赋如何，都选择了沉默——在沉默中抵抗，抵抗不了的时候也不敢说出来。在生活压力下，人们给自己找了许多懦弱的理由，越来越心甘情愿在沉默中顺从，顺从到迷茫，到再也不敢说出自己内心真实的声音、不敢走自己想走的路、不敢过自己想过的生活……直至有一天，他们自嘲终于成为昔日最最讨厌的那种人。
他们偶尔被网络上这样的话触动：
“梦想是一个说出来就矫情的东西，它是生在暗地里的一颗种子，只有破土而出，拔节而长，终有一日开出花来，才能正大光明地让所有人都知道。在此之前，除了坚持，别无选择。”
他们手点键盘，再加一句评论：“梦想就像**，不可缺少，然而只能偷偷穿在里面，露出来就会恶心到人。”
这刻薄的比喻有一定的道理，有什么想法成天挂在嘴边吹嘘确实令人厌烦。然而，如果梦想是高尚的，真的合适比作“**”这样不登大雅之堂的物件吗？如果一个人的梦想说出来就会恶心到人，那这人有没有想过周围到底聚集了些什么样的朋友？那些朋友值不值得深交？
