第二天一早，天还没亮透。
窗外的夜色还浓着，远处偶尔传来几声零星的鞭炮响，像是有人在提前预演新年的到来。
姜明盘膝坐在床上，最后一缕星光刚刚收进体内，床头柜上的手机就开始震动了。
“明明，起了没？差不多了，洗漱一下咱就可以走了。”
父亲的声音从听筒里传来，带着那种每年只有这一天才会有的、庄重而又精神饱满的语气。
“好，我现在下去。”
姜明挂断电话，翻身下床。他没有开灯，黑暗中走到窗前，拉开窗帘一角往外面看了一眼。
院子里那几棵光秃秃的桂花树在晨风中轻轻晃动着枝条，地面上覆着一层薄薄的白霜。
远处的村庄还沉在深沉的睡意里，只有零星几户人家亮着灯，窗户里透出昏黄的、被雾气晕开的暖光。
他换好衣服下了楼。客厅的灯已经亮了，茶几桌上放着一个竹篮，里面装着一叠叠叠好的纸钱和几样供品——纸钱、黄表、刀头、几样水果供品。
姜建国站在门口，手里拿着鞭炮和一小箱烟花，身上穿着一件深绿色的军大衣，领子翻起来，几乎裹住了整个脖子，只有半张脸露在外面。
他的呼出的白气在面前凝成一小团，又很快被吹散。
他上下打量了姜明一眼。姜明穿着一件深色的棉服，不算薄，但在腊月清晨的寒风里确实不算厚。
姜建国转身进屋，从里屋的柜子里又翻出一件叠得整整齐齐的军大衣，很厚实，墨绿色的帆布面料，内衬是加厚的绒布，带着一股樟木箱里存了很久的、干燥而陈旧的气息。
“穿这个。这个是以前恁大伯在部队里买的，外面可买不着。穿这个暖和。”
姜明本来想说自己不冷，但看到父亲已经把那件大衣展开了，手里拎着衣领，等着他伸手。
他没有拒绝，接过来穿上。大衣比他的身形宽了一些，肩膀处空出一截，但确实厚实，沉甸甸地压在身上，像一件旧棉被裹住了后背。
姜建国退后一步，上下打量了一番，嘴角慢慢咧开，露出一个满意的笑容。
“这穿上多精神！中，不愧是我哩种！”他拍了拍姜明肩膀，带着一种父亲特有的骄傲，“哈哈哈……走吧！”
姜明跟在后面，随手给父亲套了一层护体法术。灵力无声地附着在那件军大衣内侧，像一层看不见的暖膜，把寒风隔绝在外面。
姜建国走了几步，脚步忽然顿了一下，侧过头：“咦，今个不咋冷啊。往年这个时候都冷得不得了，今年还怪暖和哩。”
他有些疑惑地拢了拢大衣领子，又跺了跺脚，像是在感受地温。
姜明跟在后面，语气自然地接了一句：“是啊，今年不咋冷。”
到了爷爷的小卖部门口，灯已经亮了。门口站着两个叔伯，一个蹲在地上抽烟，另一个靠在墙边，手里捧着一个搪瓷缸子，里面装着冒着热气的茶水。
爷爷也起来了，穿着一件同样厚实的深色棉袄，带着一个深蓝色的前进帽，站在小卖部门口的台阶上，手里夹着一根烟，烟头的火星在晨雾中忽明忽灭。
看到姜建国来了，几人寒暄起来。叔伯们先是客套地递烟，然后目光自然而然地落在了姜明身上。
“建国，你这一年比一年强啊，这别墅，车子都有了。下一步再搁城里买一套，就啥心都不用操了，哈哈哈……”
蹲在地上的那个叔伯拍着膝盖站起来，用烟指了指姜建国。
姜建国摆了摆手，嘴上说着“还差着远着哩，挣得不够花哩”，但脸上带着那种藏不住的笑意。
另一个端着茶水的叔伯把目光转向姜明，上下打量了一番：“咦，这个是明明吗？咋又长高了吗？咱这一门的没几个这么高哩。小家伙长哩也精神。”
他咂了咂嘴，“明个我给你说个媒吧？我认识一个闺女，长哩可排尚……”
“他现在还在上学呢，不着急这个。”姜建国接话，“再等几年再说。”
“今年上高中了吧？几高啊？成绩咋样？”那个叔伯没有收住话头，继续往下问。
姜建国眼睛一亮，嘴角一咧，像是就在等这个问题：“在二高上。成绩也就那样，考的还中，反正现在有个六百八九吧。”
空气安静了一瞬。蹲在地上的那个叔伯烟也不抽了，端茶水的那个叔伯手里的搪瓷缸子停在了半空。
