腊月二十二，天色刚蒙蒙亮，村子里便有了动静。
姜建国早早起了床，推开崭新的大门，深深吸了一口清冽的晨间空气。远处传来零星的鸡鸣犬吠，更多的是隐约的人声和车辆发动声——那是村里同样准备去赶集的人家。
张慧在厨房里忙活着简单的早饭，小米粥的香气飘散出来。姜明和姜悦也被叫醒，洗漱完毕。一家人匆匆吃过早饭，便开始准备。
“车借好了，三叔家的电动三轮。”姜建国一边检查着昨天记下的清单，一边说，“我去开过来，你们把要带的东西拿上。”
不一会儿，一辆半新的蓝色电动三轮车“嗡嗡”地驶到了院门口。车厢不算太大，但装些货物和坐两个人绰绰有余。
姜建国跳下车，帮着把几个空的大编织袋和几个折叠起来的竹筐搬上车厢。
“明明，悦悦，你俩坐驾驶座后面这排小凳子上，扶稳了。”姜建国安排着，“慧，你坐副驾这边。东西都放好了吧？清单再瞅一眼。”
“都带了，走吧。”张慧确认了一下随身的布包，里面装着钱和清单本。
一家四口上了车。姜建国拧动钥匙，电动车发出轻微的嗡鸣，平稳地驶出了院子，拐上了通往镇上的水泥路。
天色越来越亮，路两旁的田野覆盖着一层薄薄的白霜，在初升的阳光下闪着细碎的光。路上并不冷清，摩托车、自行车、还有和他们一样的三轮车渐渐多了起来，都是朝着同一个方向——镇上的大集。
人们互相打着招呼，车厢里载着空筐的、带着孩子的、说说笑笑的，空气里弥漫着一种年前特有的、忙碌而欢快的氛围。
“建国，带老婆孩子赶集啊？”路上遇到同村骑摩托的汉子，大声招呼。
“哎！去置办点年货！”姜建国笑着回应。
“你们家那新房子真气派！回头得去瞧瞧！”
“来呗！随时欢迎！”
寒暄声被风吹散，三轮车继续前行。姜悦兴奋地看着路两边掠过的风景，小脸被冷风吹得红扑扑的。
姜明安静地坐着，神识微微放开，感受着这流动的、充满生机的人间气象。与修真界的清冷孤寂或杀伐争斗截然不同，这是另一种鲜活的热闹，带着泥土气息和烟火的温度。
约莫二十多分钟，远远地，就能看到前方一片熙攘，嘈杂的声浪扑面而来。镇子边缘的空地上，腊月大集已经拉开了序幕。
三轮车在集市外围找了个空地停下。锁好车，一家人便汇入了涌动的人流。
眼前是一片喧嚣的海洋。临时搭起的帆布棚子连绵成片，各种摊位密密麻麻，挤满了整片空地，一直延伸到远处的街道。
人声鼎沸，吆喝声、讨价还价声、熟人见面打招呼声、孩子的笑闹哭喊声、喇叭里循环播放的促销广告声……各种声音交织在一起，形成一股强大而温暖的声浪，冲击着耳膜。
空气中混杂着复杂的气味：刚出炉的烧饼芝麻香、油炸果子的油香、生鲜肉类的腥气、蔬菜的泥土清香、廉价的香水味、还有人群中散发出的汗味和烟草味……并不好闻，却无比真实，充满了旺盛的生命力。
“人真多！”张慧感叹了一句，下意识地拉紧了姜悦的手，“悦悦，跟紧妈，别乱跑！”
姜建国也招呼姜明：“明明，看好妹妹，咱别走散了。”
他们随着人流慢慢移动。首先映入眼帘的是卖春联年画的区域。一排排红艳艳的春联、福字、门神、财神画像悬挂着，在冬日灰白的背景下显得格外喜庆耀眼。
摊主大多是一些会写毛笔字的老人，现场挥毫，墨汁淋漓。“吉祥如意”“五谷丰登”“阖家欢乐”……美好的祝愿凝在笔端，吸引着人们驻足挑选。旁边还有卖大红灯笼、中国结、塑料鞭炮装饰的，一片红火。
张慧挤过去，精心挑选了几副寓意好的春联和几个大大的福字、窗花。“这个贴大门，这个贴堂屋门……”她小声念叨着，跟摊主讨价还价，最后心满意足地买下，用塑料袋小心装好。
继续往前走，是糖果瓜子、干果炒货的摊位。各种颜色的糖果堆成小山，瓜子、花生、核桃、红枣、柿饼……琳琅满目。空气里都飘着甜丝丝的味道。
