本套丛书第1版出版于2000年，若再上溯到1995年项目正式起动，则距今已有15年之遥。15年前的中国，改革开放正进入重要阶段。随着国家现代化建设事业的不断推进，深层次的文化问题愈益受到普遍关注。人们也越来越意识到，所谓现代化，首先就是人的现代化；而所谓人的现代化，离不开人的道德文化素养的提升，所以，归根结底，现代化的实现有赖于文化的现代化。也因是之故，1997年党的十五大报告即提出了建设“有中国特色社会主义的文化”的宏伟目标。报告不仅强调“社会主义现代化应该有繁荣的经济，也应该有繁荣的文化”，而且强调有中国特色社会主义的文化，“它渊源于中华民族五千年文明史，又植根于有中国特色社会主义的实践”。学术反映时代。明白了这一点，便不难理解，随着文化问题自20世纪80年代后期以来的持续升温，其时中国文化史的研究也发展到了一个新的阶段：关注对中国文化总体史的探究。这也正是本丛书当年创意的缘起。
本丛书的作者多是来自京内外高校和科研院所的中青年学者。当年既没有什么科研经费，也没有什么津贴，大家的合作主要是出于共同的学术兴趣。整套丛书写作长达四年之久，尤其是最后一年，几乎每周末都需要开会讨论问题。但大家心态平和，似乎都乐此不疲。当然，说到底，这还要感谢当年比较宽松的学术环境，因为那时候高校没有如今这样沉重的量化考核的压力，作者得以避免产生浮躁的心态和陷入急功近利的怪圈。当年参与本丛书编写的作者，今天多成了有成就的学者和各单位的学术骨干，大家有时聚首，说起来都很怀念那一段共事的时光。
由于种种原因，本丛书出版后没有为更多读者所熟知，也没有产生应有的社会效益。2009年，北京师范大学出版社找到我，认为这套“文化通史”依然有着重要的学术价值，值得向广大读者推介，希望能够将之再版。这一动议让我看到了北京师范大学出版社对学术与市场双向的判断力，和助益学术的执着追求。所以，我当即欣然表示同意。
现在本丛书即将出版，我们想利用这个机会，对北京师范大学出版社的大力支持深表感谢。策划编辑饶涛、李雪洁同志为本丛书出版付出了很多的辛劳；硕士研究生明天、李艳凤、鞠慧卿同志为本丛书的图片选取，也做了大量的工作，在此，一并申致谢意。
郑师渠
2009年5月15日于北京师范大学
