张老相公，山西人。因女儿出嫁，全家前往江南置办嫁妆。船到金山，张老相公先行渡江，嘱咐家人在船上等候，勿要烹食鱼肉，因为江中住着一只大鼋怪，鼻子贼灵，每次闻到肉香味都要出来兴风作浪，吞舟吃人，为害已久。
张老相公走后，家人忘记嘱咐，擅自在船舱中烤肉。忽然江中巨浪滔天，打翻乘船，妻女尽皆沉入江心。张老相公归来，不见家人，知道已经遇害，痛恨欲死，即刻前往金山寺拜见老和尚，打听鼋怪讯息，欲杀之而后快。
老僧闻言，骇然道：“鼋怪凶恶，吾等与之为邻多年，常受迫害，为求自保，只好把它当神仙一样供奉，隔一段日子便要宰牛杀羊屠猪，半只半只投入江心，鼋怪每次进食，都是一口吞落，随即扬长而去，谁敢与之为敌？”
张老相公用心倾听，一番苦思，终于想出一条对付鼋怪的妙计：他找来一帮铁匠，在半山腰造炉炼铁，重百余斤，问清鼋怪平常出没河段，指挥几名身强力壮的男子，齐心协力用大铁钳将铁块投入江心，鼋怪跃出，疾吞铁块入肚。过不大会，江面上波涌如山，顷刻又浪息平静，凝目一瞧，那大鼋怪尸体漂浮水面，已然毙命。
过往商旅，寺内僧人闻讯，均是拍手称快，纷纷出钱修建张老相公祠，悬挂肖像祈祷祭拜，据说很灵验。
