何雨柱跟着刘进国回到刘家大院时，暮色已浓，院子里红灯笼高悬，廊下摆开了宴席，淮安特色的软兜长鱼、平桥豆腐冒着热气，香气裹着晚风飘满庭院。
他被让到主桌，身旁是刘家长辈与刘营长和他的几位心腹，杯盏相碰间满是客套。
“今日仓促待客，还望各位多担待！”刘老爷端着黄酒杯，声音洪亮。
副营长连忙起身回敬，几个连长也跟着附和，唯有何雨柱性子直，喝干杯中酒便直言：“刘营长，连续赶路，实在太累，现在离南京也是一步之遥了，不如多歇一天？”他心里盘算的，是趁这两天探探村头那座神秘宅院。有机会见见王佳芝。
副营长也跟着附和：“老刘，五个伤员已经走了一个，剩下三个重伤的，再不治恐怕撑不住！”
刘营长点头：“饭后我带伤员去县里，顺便给柳小姐报备一下。这件事我做不了主！”
何雨柱赶紧接话：“你跟柳小姐多说说困难，大伙人困马乏，实在走不动了。”
“那不如你跟着我一起去？”刘营长提议。
“她还和我生气呢！我不想搭理她！”何雨柱摇头。
一旁的小胖子一听哥哥可能要能多待一天，立刻笑着嚷道：“二哥，你赶紧去打电话！我还能跟雨柱多玩一天！”
晚饭过后，刘进国拉着何雨柱回自己房间。
他的屋子里有一个木头架子，上面摆着三八大盖、中正步枪，桌角还有一把盒子炮，可何雨柱一试便知都是废枪——要么膛线磨没，要么容易卡壳。
他干脆从包里掏出一把崭新的盒子炮递过去。
“你要把这枪给我！”小胖子一开始有点不可置信，看到何雨柱使劲点头，他的眼睛瞬间亮了，攥着枪爱不释手，缠着何雨柱，“你今晚跟我一屋睡吧！我想你说说京城的事情。”
何雨柱正想夜探大宅子，跟大兵睡一起，很容易被发现，跟小胖就不一样，这里住的人少。因此，他当即应下。
两人天南海北聊到近午夜，小胖子的鼾声渐起。
何雨柱轻手轻脚摸出房门，避开巡逻卫兵，溜出刘家大院。
他在村外破庙里进入空间，给自己易了容：贴假眉毛、沾小胡子、脸上抹灰，换上深色短打与软底鞋，确保行动无声。
一切妥当，何雨柱摸向村头宅院。
朱漆大门紧闭，墙头无岗，他指尖扣住墙缝，轻松翻入院内。
刚到月亮门，东侧草棚突然窜出两条恶犬，“汪汪”狂吠着扑来。
何雨柱猛地蹲身，两条狗“呼”地从他头顶飞过。
“有贼！”屋内喊声骤起，急促的脚步声逼近。
何雨柱脚下发力，纵身跃上墙头，又借力窜上屋顶。
四个身穿黑棉袄、手里拿着冲锋枪的保镖冲出屋子，查看了半天也没见到人，于是点起火把，四处找人。
何雨柱趴在屋顶，借着瓦片掩护挪到后檐，双腿一弯跳下，落地只发出轻响。
后院角落立着座二层小楼，雕花木窗紧闭，看着是主人住处。
他绕到楼后，抓着砖墙缝隙三两下爬上去，用小刀撬开窗户，飞身进屋。
屋内，一个穿月白色丝绸睡袍的女人刚从床上坐起，显然被外面动静惊醒。
何雨柱眼疾手快，上前捂住她的嘴，匕首架在她颈间——冰凉刀刃贴肤，女人瞬间僵住，身体微颤。
何雨柱感觉胳膊搂住了一团软软的东西。他顿时有点心猿意马。不过很快就镇定下来。
院子里更乱了，七八人举着火把涌向后宅，火把光映在窗纸上晃荡。
两条恶狗也追来，围着小楼狂吠。
女人拼命挣扎，何雨柱正想打晕她，目光扫过她的脸，却猛地顿住——是白天在树上看到的王佳芝！
他凑到她耳边低语：“别出声，我不杀你。这宅子主人是大汉奸，杀过进步学生，我来杀他。”
王佳芝僵了一下，她使劲点头。
何雨柱又问：“我放你，但别喊——喊了你就会死！”王佳芝用力点头，眼里满是恳求。
何雨柱松开手，匕首仍抵着她的脖颈。
“你是刘家人？”王佳芝小声说道。
“我跟刘家没关系。纯粹是爱国人士！”
