张巧妮的肚子，就在众目睽睽下，从凸起变成了平平的，甚至又凹下去了一些。
图老蔫顾不上气味熏人，扑到张巧妮跟前，哆嗦着手指着她的肚子问：“我儿子呢？你把我儿子弄哪儿了？”
张巧妮整个人都是茫然的，连话都说不出，只是摇着头。
图老蔫伸出手，碰了碰张巧妮的肚子，发现真的不鼓了，那么大的一个圆肚子，就这么没了，他眼睛一下子就红了，双手掐住对方的脖子，喊道：“你把我儿子还回来！”
张巧妮被他掐的说不出话来，整张脸都憋红了，眼睛也开始往上翻。
周围的人刚才都捂着鼻子退了老远，现在又碰上图老蔫发癫，一时都没反应过来要去救人，还是图桂山上前拉架：“快点松手！”
在几个壮劳力的拼命撕扯下，才把张巧妮从图老蔫手下救出来，图老蔫一直在扑腾，图桂山只好让人先用捆玉米杆的绳子，把他拴在一旁。
图桂山看着状若疯癫的图老蔫，再看向魂儿都没了的张巧妮，以及周围窃窃私语的社员们，心知这件事情必须得当着大家的面弄清楚了，否则就会越传越邪乎，到时候整个大队都得吃挂落。
图桂山：“老七，你去后面把李老头喊来，让他给看看这是咋回事。”
图老七撒腿就往村尾跑去，那边住着个来改造的老头，原来是中医，被下放到村里后，就一直守着牲口圈，不行医也不看诊，一直安安分分的。
图老七在拉李老头来的路上，就给他说了刚才的稀奇事儿，从震天响的臭屁，到突然就没了的肚子，和发疯要儿子的图老蔫。
厉行年到了打谷场后，先给图老蔫扎了一针，才让他镇定下来，“就是一时痰迷了心窍，这就没事了。”
又给瘫坐在地上的张巧妮把了脉，在周围一圈伸着脖子看八卦的群众围观下，淡定道：“没有怀孕，是胃胀气的缘故。”
张巧妮：“不可能！我都好几个月没见红了，我还能摸到他在我肚子里动呢！怎么就没怀孕了？”
厉行年：“那是假孕的症状，一般是心理压力大，产生的错觉，哦，就是想要儿子想疯了。”
张巧妮还是不相信，但厉行年懒得再多说了，只是看向图桂山。
图桂山：“大家都听到了，那是想要孩子想疯了，本来就没孩子，不要瞎传谣言，不要搞封建迷信，都听见了没！”
在村民们都保证不乱说后，图桂山就让大家都赶紧散了，又和几个社员一起，把图老蔫和张巧妮弄回家，告诫了两人一番，才都离开。
围观了一场大戏，每个人都揣着一肚子八卦，各个都面含激动的结伴离开，长安也搀着苗香芹往家里走。
回到家后，苗香芹唉声叹气了好一阵子，长安都做好饭了，她还在那里坐着。
长安：“奶，你咋了？”
苗香芹有些物伤其类：“我不是可怜张巧妮，是觉得女人这一辈子，谁都难过。”
“我小时候，家里穷的啊，全家人连一条裤子都没有，我十几岁时，地主家的太太来收租子，就看上我了，要把我带回去给她男人当小。”
“我不想去，但又不敢不去，太太免了我家一年的租子，我就被爹娘给送过去了。离家的那天，是我第一次穿一整身的衣服，还是新衣服。”
“可那大宅院里的日子，真不是人过的，更别想顿顿吃白面和肉了，过了两三年，我还是没有喜，吃的饭菜，就都是剩的馊的。”
“我熬啊熬，终于熬到了部队来这里，我才从那小小的见不得人的院子里出来。”
苗香芹如今还不到六十岁，她被从地主家里解救出来时，已经快三十了，她是苦主，是受难的老百姓，后来才嫁到了图家庄，生下了图贵明。
苗香芹没读过书，但她的经历让她知道读书很有用，要不然当初地主家的少爷小姐们就不会抢着去学堂了，虽说现在很多有学问的人过得不好，但她还是坚信，总会有用上读书人的那天。
苗香芹：“长安啊，我这一辈子没什么见识，能活到现在，那是遇到好时代了，可你不一样，你还小，你就出生在新时代里，你得知道能读书有多不容易，懂吗？”
长安：“奶，我都懂。”
