华元一六七七年九月，被金兵围困了两百五十天之久的太原，终于在外援失败、内无粮草的情况下被金军攻陷，城中守将或战死，或自杀，城中居民死难者十之八九。
太原失陷之后宗翰再无后顾之忧，分兵占领汾州、晋州、寿阳。而宗望也在井陉击败种师闵、种彦崧的联军，然后回师攻陷真定。
十月上旬，金国东西两路统帅在平定碰头，商议进一步南侵的战略。会议上完颜部的老将兀室提出先平两河、再取汴梁的策略。这个策略比较稳妥，但宗翰却觉得太过保守，他认为若不能攻下汴梁，两河的州县虽得不能守，若是攻下了汴梁，两河失去了可以拥立的中央，便可以不取自下。宗望对宗翰的策略也欣然称善。
几乎在同时，欧阳适东渡津门、辽口，先后与杨应麒、杨开远议事，杨应麒认为宗翰、宗望用兵好急险，这番南侵，必然先破汴梁，然后再缓出手来经营两河，如果是这样的话，汉部的势力应该可以找到趁机进入的空隙。
杨应麒的策略是反其道而行之：不再管大宋政权的存亡，先布下暗子经营两河。“金人治国之才本来就不足，尤其文官泰半出自燕云，这些人归附未久，又都是汉人，我们尽量放开手收买。至于大宋在两河的士绅，塘沽也尽可大开中门，有多少收多少！只要宗翰、宗望得不到两河的治权，他们在这里就站不稳脚跟。如果大宋的正规军挡得住金军的攻势，就由大宋去吸引金军的主力。如果大宋的正规军有全军覆没的危险，我们就组织附属军力在正面对金军进行一次大阻击。”
在具体执行上，则由杨开远、阿鲁蛮应付北面吴乞买的压力，欧阳适分管河北，曹广弼负责河南、河东，杨应麒在统筹全局之余分管山东。
而大宋这边，种师道听说太原、真定被攻陷，马上传檄令西、南两道兵马赴汴梁勤王。这时大宋兵力四散，而且先前朝廷为了省钱没有采用种师道派重兵屯守京师外围的建议，使得河北、河东军势一旦崩溃，京师外围就再没有强有力的防备。种师道认为当前形势比金军上次南侵还要危急，揣摩双方的兵力以及时局，觉得这一次汴梁恐怕难以固守，奏请朝廷西迁，驾幸长安以避金人锋芒，京师守御的事情就交给将士们全权处理。但宰相觉得金军还远在平定皇帝就逃跑实在太没面子，认为种师道这么建议是怯敌的表现，因此不但没有采纳，还以他病重为由再次将他罢免，用另外一个文官范讷代领两河宣抚使，将种师道召回汴梁。
种师道罢免之后，宗望为麻痹大宋，佯许议和，而且条件十分优厚：大宋不用割三镇，只要献上五辂、冠冕，并为大金皇帝上尊号，且须康王亲到，和议便可成。
欧阳适听说这和议的内容后笑道：“宗望这招麻痹战术用得太过低劣！三镇都有两个被宗望宗翰攻下了，难道他们还会把吃下去的猪肉吐出来不成？这条件未免宽松得太假，猪才会信！”
但赵桓和他的宰相们听到后却喜不自胜，果然允诺了金人，诏太常礼官集议金主尊号，又命康王赵构立即前往宗望军中为使为质。由于先前种师道已传檄令西、南两道兵马赴汴梁勤王，所以宋廷又补了一道诏令，命诸路兵马不必进京，免得多添喧扰云云。此时大宋南道兵马总管张叔夜已经召集了十五万大军准备入京，但接到这道命令后也只好将东南各州的兵马遣散。
结果康王赵构还没去到金营，金军西路军便已渡河。防洛口的大宋军马望风而溃。
宋廷听说后急召四方兵马急赴京师入援，又许两河、山东各地守臣便宜行事，命王师中代枢密行权与汉部商议援军将领事宜，请汉部急速发兵入援——但这时哪里还来得及？张叔夜连发调兵令，各州被这“狼来了、狼走了、狼又来了”的命令扰得烦了，大多委蛇了事，再则时间也太过紧迫，张叔夜仓促之间也只调得一万多缺乏训练的兵卒便匆匆入京赴援。
在塘沽，陈显对欧阳适道：“大宋危矣，这次恐怕就是宗社也难保全了。”
欧阳适问：“那我们当如何着手？”
