杨应麒在宫中对李永奇所说的一番话已经让西北兵将对中枢归心。要知道，麒麟相公可不是一个弱势的宰相，相反，他的威权是很重的，但他却给了刘锜、种彦崧等以极高的信任和自由。
“夏边战事，由你全权节制！陕西秦凤守不住，我许你们撤过黄河；河东再守不住，我许你们撤过太行山！”
中枢的信任到了这份上，刘锜还有什么说的？难道他还真能带着军队撤到河东、撤到河北不成？所以他接到命令后便召集诸将，先公布了中枢的命令，然后道：“从今天开始到陛下凯旋，我不再领一分军饷！每日到军营和底层士兵同吃同睡！我不要求你们也这样做，不过我却不想看到你们打败仗！更不打算真的撤到河东、河北去！别说河东！就算是长安，嵬名察哥要过去，也得踩着我的尸体过去！”
嵬名察哥犹豫了，他忽然发现自己当初的决定也许错了！因为这天他听到了一个消息：汉军西北兵将，从上将军以至于底层兵卒都自请削减一半的军饷。嵬名察哥听到这个消息后忍不住颤了两颤对监军嵬名仁礼说：“从古到今，没听说兵将有这样的决心还会打败仗的。这样的军队如果只有几百人也就罢了，如果有几千人就很可怕了。可汉军西北还有十几万大军，这怎么得了！这样的军队如果是由一个庸将来率领也就罢了，可偏偏带领这支军队的是刘锜！”
嵬名仁礼听出了嵬名察哥言语中的悔意，反问：“那我们难道就这样算了？”
“当然不能这么算了！”嵬名察哥说：“现在折彦冲还在漠北，汉军就这样强硬，如果等他回来，西夏还能有遗种么？”
嵬名乾顺也被汉廷如此强硬的态度吓了一跳，他原来也没指望汉廷会爽快地答应他开出的苛刻条件，但西夏漫天要价，汉廷就地还钱，他认为在眼前的局势下汉廷总要给自己一点甜头的，那样他乾顺就能处于进退自如的有利地位。可他没想到自己等来的却是这样一个结果！杨应麒的强硬让他怀疑这位麒麟相公手里是不是还有厉害的底牌，不然的话，汉军的士气怎么会忽然旺盛了起来？刘锜的杀气，似乎让远在中兴府的乾顺也感受到了！
“陛下，”嵬名仁忠奏道：“看来就算折彦冲不在，汉人也不可欺侮。”
嵬名乾顺道：“这我也知道！可杨应麒现在要我将太子送到塘沽去，难道我真的照做不成？”
嵬名仁忠道：“这个当然也不行。不过我们应该撤换李寿，派一个稳重一点的使臣去塘沽，以图婉转。那杨应麒并非鲁莽武夫，这次他虽然说的决绝，但应该也只是对我们要求割地的反击，如果我们真心与汉廷和好，他也不会一意孤行的。”
嵬名仁忠的话正合嵬名乾顺之意，他当即派遣另外一个使臣前往塘沽，同时飞马告知嵬名察哥，要他谨慎行事。但他的这个决定却嫌迟了，使者到达边境时，嵬名察哥已经发动攻击，六万铁骑呼啸而东，直指长安。汉军也未示弱，由于从一开始就对夏人不抱幻想，所以西北汉军的防御功课做得很足。
刘锜将军马布列成三道半圆形防御圈，依托数十座城寨抵消夏人的冲击力。刘锜对诸将的话说的狠，但这仗却打得稳，这种用兵的精神显然是一个“拖”字，而不是求胜。他知道汉夏双方的优劣所在，所以宁可损失边境上的一些阵地，也要用空间来换取时间。除了“拖”字以外，刘锜还讲究一个“省”字。在整个用兵的过程中他特别注意军资的配给，大消耗的仗尽量避免，因为他知道此刻关东甚至渭南都没法给他提供足够他浪费的补给。前线已经决定了要放弃了的阵地，所有物资一律后撤，撤不走的就一把火烧了，半点也不留给夏人。
