周华听到这里呆了一呆，他的副手道：“将军，君命不可抗，军令不可违！”周华是下将军衔，所以他的副手叫他将军，这时被副手一提醒，知道势在必行，拔了刀就走过去。
哗的一声，几十个人拥了过来，挡在他前面，全是在京师养老的汉部元老，纷纷叫道：“你不能带刀上去！”“你不能带刀上去！”“我也觉得这帮娘们乱来，但大将军要抓顾大嫂，也得等她下来了再说！”
周华右手将刀高高举起，怕伤了他们，左手连推，但几十个人拥在一起哪里推得动？他的副手打了个手势，众卫兵围了上来，周华叫道：“你们不许上来！”众卫兵才退下，周华的副手叫道：“将军，不拿下他们我们没法回去复命！”
周华还是叫道：“都给我站好了，没我的命令不许动！”转头对张老余等道：“各位阿伯阿叔，算我求你们了！别再逼我了！”
一个老头叫道：“你求我们，我们还要求你呢！孩子，别上去！咱们汉部的规矩还从来没坏过，不能坏啊！”
两边僵持不下，众老苦苦阻拦，几十个人将上华表坛的八个缺口堵死了，不让周华上前一步，周华的副将在旁不断敦促，周华被逼得眼睛也红了，看看就要失控，忽然有人叫道：“周华，你看！你娘来了！”
便有人用担架抬了一个老妇人过来，周华从死谷出来后已是一个孤儿，这老妇人并不是他的生母，不过汉部在初期过的是集体生活，那些年幼的孩子大多认了个年长的大人做爹娘或兄姐，这老妇人便是周华的干娘，虽不是亲生母子但多少年同甘共苦下来早已亲逾骨肉，周华见她被抬了来大吃一惊，叫道：“娘！你……”随即对抬他老娘来的几个后生吼道：“你们抬我娘来干什么！快抬回去！快抬回去！”
老妇人当初也是从死谷中挺过来的几个壮妇之一，近年旧病发作，常年都得躺在**挨日子，这时在担架上张着口说不出话来，指了周华几指，周华吼道：“娘你老糊涂了！别在这里掺和！快回去！我在给大将军办事呢！”
老妇人听了胸口不断起伏，全身发抖，终于不再指他了，转而往华表坛上一指，张老余叫道：“大家帮帮手，八姐要上去！”便有几个老头奋起力量，帮手将老妇人连同担架抬了上去，上面萧氏等不敢怠慢，赶紧小心接着，安放在顾大嫂身边。
周华双眼一闭，留下两行泪来，回头对众卫兵道：“你们回塘沽复命，跟陛下说……就说这次差使我办不了……”
他的副手惊道：“将军！这如何使得！”
周华喝道：“我刚才说的是将令！没听明白么！”
众卫兵这才应道：“是！”
他的副手道：“将军既然已经决定，我们不敢不听，不过回去后怎么向陛下交代，将军想过没有？”
周华嘴唇动了动，喃喃道：“想过的……我有办法交代！”手一横，刀舔咽喉，鲜血迸出，死在华表坛前。
数万人一起惊叫，惊叫后是一片全场喧哗，跟着又是一阵深深的沉默，没人开口，没人敢动，似乎时间已经完全静止。不知过了多久，人群中才走出一个人来，那人一身便装，帽子压得很低，他走到周华的尸体边才解下帽子，张老余等一见都惊呼道：“七将军！”正是杨应麒。
杨应麒跪了下来，伸手帮周华将双眼抹闭了，跟着在周华自刎的刀上割破手指，走到华表坛上，把石头上“杨应麒”那个名字描红了，然后便走了，从出现到消失没说过一句话。
他走了以后，张老余也走过来，学着他的样子把手指割破将石头上自己的名字描红，汉部众元老逐个上前，割了手，描红了几十个血淋漓的名字。
到了这个地步，众卫兵纵有刀剑随身也拔不出来了，有的甚至忍不住哭了出来，周华的副手本来坚毅冷酷的脸这时也松弛了下来，朝周华行了个军礼，就要带走他的尸体，台上顾大嫂叫道：“别动他！”
周华的副手道：“夫人，周将军是我们的首领，按军律，他就是在战场上战死，我们也当带他的尸体回去复命，请夫人见谅。”
顾大嫂道：“不行！”周围的民众也纷纷叫道：“对！不许动他！”其实为什么不许他们动周华，大家一时也说不出理由来，或许只是众人的情绪因周华之死而沸腾到了顶点，要找个点来宣泄。
众卫兵面面相觑，不知如何是好，周华的副手皱了一下眉头，解下了自己的佩刀，恭恭敬敬放在华表坛边上，跟着下令让手下解兵，堆得华表坛周围一圈的兵器，这才道：“周将军虽然不能说话了，但他作为军人也该回去向陛下复命的。请夫人和诸位行个方便。”
众人这才无话，看着他们抬起周华的尸体列队离开，卫兵们到了方才下马处也不敢骑马，仍然抬着周华步步远去，一些民众默默跟在后面，直送到京城东南门。
等这些士兵从在华表坛消失以后，混在人群中的林舆偶一抬头，才发现天色已经黄昏，月亮也露出了她淡淡的影子。
