远在长安的李渊得到东突厥退兵的战报后并无喜悦之情。
似胜实败啊！唐军以四万将士的阵亡却只换得东突厥退兵，这对兵乏将少的唐军来说实是一场大败！再从李靖传来的密报中得知此战的详细情况后，李渊更是气得手足发麻，浑身颤抖。
“好个孽障！枉我将领兵重任寄在你肩上，还指望你能继承我大业......没想到你却是个心胸狭隘、刚愎自用的废物，朽木啊朽木！”李渊脸色苍白，无力地靠坐在椅上。
自从走上反隋之路，李渊就已考虑到了将来的传嗣。
李建成有着身为长子的天然优势，而且人也聪明，说起行军打仗、治民理国来头头是道，很是让李渊心喜；老二李世民从小聪慧踏实、待人诚恳，自有大将风范，并且手下颇有一些能人猛将，只可惜他心机过深不太合李渊心意；而四子李元霸从小师从李渊老友紫阳真人，是个文、武双全的人才，只是对人以心相交，为人也太过霸道，做事不留余地，不是为君之才。
李渊思来想去，还是只有长子李建成最为合适。
因此举凡遇到大事，李渊就会尽量让李建成参与甚至许他亲为。
此次领军救援朔方，也是李渊有意让李建成历练，只没想到，李建成初次主持大型战役，就暴露了自身的诸多致命缺点......今次如无李元霸率部拼死相搏，只怕朔方唐军要落个全军覆没！.......细想来直让李渊伤心气急。
“唉！看来我应另做打算，只盼世民吾儿能人如其名......世民世民，济世安民啊！” 扼守潼关的李世民万万想不到，父亲李渊大业未成反而先有了易储的念头。
此时他正在和柴绍商议怎样阻截那一十八路识破杨广诡计，杀出扬州的反王。
十八路反王奉诏齐聚扬州演武夺魁，经过长达两个月的搏杀，死伤将士无数。
最终北平王罗艺之子罗成枪挑四十二将，一举夺得魁首。
可就在罗成要去取那传国玉玺之时，众反王却在无意间发现校场内埋有大量火药就待引爆。
众反王立时明白了杨广的企图，于是齐齐杀出扬州，直往关中逃来。
只是这中间可苦了李元霸那结义兄长————白御王的大元帅雄阔海！为救众反王出城，他孤身托起了城门口的千斤闸，在众人脱困之后，他却因力乏被隋军轻易擒获！ 十八路反王在演武夺魁之时损兵折将，而其大多又是草莽之辈，几十万兵马没有统一的指挥犹如一盘散沙，因此在五万隋军的追击下反王大军根本组织不起有力的反击，只会一路仓皇逃窜。
面对仓惶而来的几十万反军，李世民认为十八路反王虽然在人马数量上占了优势，可他们并无统一的号令，一旦大战起来，这十八路人马还不如一支几万人的精练部队。
李世民提议伏兵紫金山，打他个措手不及，力争一举击溃十八路反王。
柴绍对此表示认同，两人在一番商议之后，决定一边飞骑向长安求援，一边调集尚留驻在河东郡的八万唐军准备设伏潼关城外紫金山。
李渊接到潼关急报，觉得儿子和女婿的想法甚好。
此时东突厥刚刚退兵，短时期内不会复返，而西突厥又与唐军修好，唐军此时暂无后顾无忧。
正应该趁此机会一举铲除十八路反王，同时把恭帝推出压制杨广，中原自可尽归关中。
到时候随便寻个借口灭了江都政权，还怕大好河山不随李姓？窃国的欲望使得李渊顾不上体谅李元霸大战后身心的疲惫，一道军令把李元霸招回长安，着他领兵三万急赴潼关相助李世民。
就在唐军紧急部署，准备灭反王而得天下之际，天下形势却又起了变化。
众反王杀出扬州之后，宇文述闻得自己所献计策失败，一心害怕杨广怪罪，整天提心吊胆。
他本已是年老体弱，重病在身，怎经得起如此惊恐。
没几天工夫，这个大隋第一奸臣终于在恐惧中死去。
而其子宇文化及见大隋气数已尽，与弟弟宇文智及、宇文士及发动兵变，率兵进入江都宫，缢死了炀帝杨广，杀尽皇家宗室，意欲自立为帝。
