宫室建构——前堂后室，礼制多
要想弄明白古代的向位礼仪，最好的办法就是从传统宫室的构建开始了解。因为早在周代，古人就把建筑功能与礼制融合在了一起。如《周礼·考工记》载：“匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬，经涂九轨，左祖右社，面朝后市，市朝一夫。”匠人营建国都，模式大都为方形。四面有城墙，且每面城墙长九里，每旁有三门。国都中的主要道路，有九经九纬，每条路可容九辆车子并行。王宫门外的左边是祖庙，右边是社稷坛，前面是朝廷议政区，后面是商业区，市朝各方一百步。这是周代王城布局最早的记载。
这段记述完全体现了传统方位礼仪，“中”是最尊贵的方位，历代都是以“中”为遵循原则来建立宫殿。比如建立于明代的紫禁城，就是北京城的最中心。总体布局坐北面南，左右对称。“左祖右社”,宫的左边(东边)建供奉祖宗牌位的宗庙。宫的右边(西边)建社稷坛。这种布局正是周代“建国之神位，右社稷而左宗庙”(《礼记·祭义》)的方位礼制。
对于普通百姓的房屋来讲，虽说不像城郭、皇宫那般考究，但也得按周制而规。据《仪礼》所述，先秦时期天子、诸侯、公卿、大夫、士住的寝室，一般都有堂有室，还有宗庙。主人地位越高，堂室结构越复杂。最简单的要属最底层的穷困百姓了，吃饭睡觉，议事祭祀，统统在一间寝室，没有堂室之分。
我们先看看普通的堂室构建。
所谓堂、室，实际上是一栋多开间的平房。堂在前，室在后，堂大室小。堂、室之间只是一墙之隔，但同在一个房檐下。堂的后面是室，室的东西两侧，分别是东房和西房。【注81古代的堂室向位，一般都是坐北朝南。
古人还把宫室结构的礼制，从入“门”过“庭”,再到登“堂”入“室”的出入顺序，延伸到了其他方面。比如，古人把老师刚
收的第一个弟子，叫入门弟子。技巧高了点儿了，就叫“登堂弟子”。一般房屋格局的设计都是入门后须穿过庭院，然后登阶上堂，再进入室内。所以，古人把经过不断努力、技艺学业很优秀的学生，称为“入室弟子”。至于“关门”弟子，就是老师最后收的一位学生了。
庭
一般门内就是庭。庭在前，堂在后，一个位置低，一个位置高。按照礼制，一般地位高者、尊者，立于堂上，面南而立。地位低者，处在堂下，立于庭中，面北而立。这样的站位符合上下、君臣之礼。《礼记·明堂位》详细记述了周公在明堂接见诸侯，以及附属国觐见时的站位：
天子负斧依，南乡而立；三公中阶之前，北面，东上；诸侯之位，昨阶之东，西面，北上；诸伯之国，西阶之西，东面，北上；诸子之国，门东，北面，东上。诸男之国，门西，北面，东上；九夷之国，东门之外，西面，北上；八蛮之国，南门之外，北面，东上；六戎之国，西门之外，东面，南上；五狄之国，北门之外，南面，东上；九采之国，应门之外，北面，东上；四塞，世告至。
首先，三公(周代太师、太傅、太保)的地位最高，所以站在堂下正中间的位置，面北而立，与堂上的国君面对面。
接下来，是比公爵地位低一级的诸侯，则需立东面西，由北至南，一字竖列开来。与侯爵对面站立的，则是低于侯爵的伯爵，立西面东。地位更低的子，在靠近门的地方，面北而立。这是可以站在门内庭中的臣属方位秩序。至于外来的夷狄之邦，大多数只能站在门外两侧，面朝东或朝西而立。
阶
再说说阶。
