作为外丹传承的唯一道派，申德旭在烟囱之下点火开始，他就不能离开丹炉半步。而且每六个时辰，申德旭就得爬到烟囱顶上，吐纳一个时辰。
申德旭卯时登上烟囱，辰时，看见东方的一轮红日升起，就要顺着烟囱的扶梯再爬下，申德旭爬的并不快，他的年纪不小了，已经过了人生中精力最旺盛的时刻。现在每天要爬上烟囱两次，是一个很耗费体力的事情。
申德旭的养尊处优已久，最开攀爬，爬到烟囱顶上，几乎累的脱力，但是爬了这么多天之后，身体渐渐又开始适应。
现在申德旭爬的并不快，只是为了多在高处看一看出生的朝阳。申德旭知道自己老了，人生已经过去了大半，炼外丹的道士，并不是如同常人一般的想法，都能得到高寿。
刚好相反，外丹的道士，很少能活过七十岁。相反炼内丹的道士，多数能活到九十岁之上。
中国道教炼丹，分为外丹和内丹。当今之世，无论是全真、正一、武当，还是青城、崂山都是修炼内丹的宗派。外丹已经不是道教的主流。
可是道教的初始，一直是外丹为主，修炼外丹的流派甚至可以追溯到西汉初期的刘安，也就是着书《淮南子》的太极真人。
晋朝又出了一个影响道教的葛洪，葛洪与刘安一样，都是修炼外丹道教宗师。但是在晋朝外丹鼎盛时期之后，道教出现了内丹修炼，并且渐渐和外丹并驾齐驱。
到了隋末唐初的铲截之争后，道教内丹高手终于占据了主流。而修炼外丹的道士，被内丹道士不断排挤，甚至从正统的传承上，外丹也慢慢被否认。
如果不是明朝时期的几个皇帝窥觑外丹之术，也许外丹派别就已经失传。嘉靖时期，朝纲混乱，严嵩把持朝政。但是嘉靖最宠幸的人，并非严嵩，而是蓝道行。
很侥幸的是，蓝道行就是外丹高手，而且他秉承的流派非常古老，传承于西汉初期刘安一系。蓝道行与徐阶共同扳倒了首辅严嵩，徐阶当政之后，给予了蓝道行道教最高国师的身份。
于是蓝道行，在民进寻访道教的外道术士，终于把流落在民间的外丹道士，全部收拢，重新振兴了外丹的道派。蓝道行自封为外丹派的祖师。这一派终于流传下来，也就是申德旭如今率领的白丹派。
白丹派历经明清两朝，又重新归于末道，隐藏到了民间。由于外丹式微多年，这个最正宗的道派，反而被道教鄙视为末道。全真、正一的道士，提起白丹派的时候，都鄙夷的称为豆腐教。而白丹派的名声，已经渐渐消失。
直到唐朝，制作豆腐的方子，流传到了民间，才成为中国民间的一道食材。而白丹派的众多教众，因为躲避道教内部的相互残杀倾轧，只能隐身于制造豆腐的行业里。
白丹派的门人，在皈依门派的时候，师门告诫门人，刘安发明豆腐，但是从来没有把豆腐用于食用，豆腐只是外丹派一个修炼方术而已。
申德旭一步一步的顺着扶梯爬下，远方的朝阳始终保持在东方的山头之上。申德旭想起当年到水利水电大学毕业，跟随水文单位到了湖北，参与建设葛洲坝水利工程前期勘测。
他到现在，还记得自己那一天，走到了这个小城里的古老的民居小巷里，小巷的名字叫墨池巷，四周都是民居。就在一个没有了墨池的墨池巷里，他遇到了一个老者，老者与他交谈很久，这个老者是一个走街串巷挑着担子，买豆腐的老人。
申德旭想着自己当年才二十出头，可是和老者相谈甚欢，申德旭对长江水文各种的奇闻异事已经有所耳闻，于是与老者无所不谈。终于有一天，老者突然向他询问，“你知道中国的道教有一宗派别是专门修炼外丹的白丹派吗？”
从这句话开始，申德旭的命运发生了改变。是啊，那时候他还年轻，非常的年轻。却做了白丹派的司掌。
葛洲坝工程截流之后，国家开始筹备三峡大坝工程，而申德旭作为前期水文勘测，开始了在三峡地区的勘测工作。他的直系领导孙拂尘是一个孤言寡语的人，但是孙拂尘的能力，让他折服。
