何暮春看见叶珪已经摸到储藏的冰块，对叶珪说：“这些冰块在夏天，可是值钱的货物。苏州城里其他盐商的冰窖都没有我的这个大。”
叶珪赶到寒气袭人，对何暮春说：“有些夏天发作的的病症，需得在冬天治疗，如果能把病人带到冰窖里开，就让病人少熬几个月的病痛。”
何暮春笑起来，“叶先生果然是个好郎中，现在还不忘给人救治。不过这个冰窖每年需要花费大量的银子。”
何暮春带着叶珪慢慢从冰块之间的通道行走，走到一处，仍旧是需要向下爬竹梯，这次叶珪知道了路型，也就不再跌跌撞撞。
何暮春边走边给叶珪说：“北方的富商，到了冬天，就在湖泊里切冰，放到地窖保存。而江南没有北方寒冷，所以我就让人在院内开凿一个水坑，水坑内铺上青砖，再把井水灌入，井水结冰之后，在切割成形，搬到冰窖里来。所以同样是制冰，我花的费用是北方富商的十倍。”
叶珪和何暮春又下了一层，冰窖内更加寒冷。四周的冰块中凿出了方洞，里面放置牛油蜡烛，何暮春把蜡烛一个个点燃。冰窖里顿时一片明亮。光线透过冰块，更显出晶莹。
这时候叶珪才看到冰窖的正中放了一截梧桐树干。也看不出来有什么奇特之处。
何暮春走到梧桐树干旁，对叶珪说：“这就是黄筠黄大人留给你的东西，一定是无价之宝。”
叶珪走到梧桐树干旁，慢慢用手摸索，梧桐树木质细腻，看来是专门请木匠修磨过。叶珪心想黄筠留一个梧桐树给自己，一定是另有用意。于是不敢怠慢，仔细的摸索。果然在树干上摸出了一道缝隙，缝隙十分细微，如果不是仔细摸索，定然察觉不到。
这个缝隙只有一尺来长，隔着七寸距离，对面也是一道一尺来长的缝隙。看来就是一个破开的木盖。叶珪想了一下，用随身的银刀轻轻塞入缝隙，撬开一角，何暮春看见，连忙用手指把木盖给抠住。叶珪再用银刀撬起木盖的另一头。
然后两人同时用手把木盖托起。
这才看到木盖之下，梧桐树是空心的。一张死人脸从木盖下方露出来。
“原来是个棺材。”何暮春说，“里面放着一个死人。”
叶珪看见死人的脸色安详，胡须和头发都乌黑，皮肤肌理都红润，跟活人无异。叶珪看了一会，与何暮春面面相觑，不知道黄筠留下这个东西，到底是什么用意。
何暮春看到死人的头颅下，枕着一个青铜物事，然后轻轻托起死人的头颅，把那个金属物事给掏了出来。
叶珪看见这是一柄短短的宝剑，没有剑鞘，剑身乌黑，铜锈斑驳。何暮春把宝剑递给叶珪。叶珪拿起宝剑，对着蜡烛的火光仔细观看，看到宝剑的剑身上面写着两个篆文，辨认了很久，嘴里念道：“灭荆。”
“灭荆？”何暮春把宝剑拿过去仔细观看，“从没听说有这种宝剑。”
叶珪对何暮春说道：“黄大人难道就是要把这柄宝剑留给我吗？”
“黄大人说过，这个东西给你之后，任你处置。”何暮春说，“棺材放在冰窖，为的就是不让尸体腐烂。”
“可是在放到冰窖之前，”叶珪询问何暮春，“这个棺材不知道从何处而来。”
何暮春摇头，把木盖拿起来，准备放回原处。这时候叶珪看到木盖内侧，写了无数字迹，都是蝇头小篆。连忙把木盖翻过来，“看来这里的文字，一定有什么讲究。”
何暮春点头，两人带着“灭荆”宝剑，和这个木盖，离开冰窖，回到地面。
何暮春立即找来管账的周师爷，周师爷是个落第的秀才，也是一个满腹经纶的人才。何暮春把木盖放在桌上，让周师爷辨认。
周师爷看了之后，对着何暮春说：“这不就是羊左之交的典故吗。”
何暮春和叶珪都没有读过私塾，对什么羊左之交并不知晓。叶珪又把手中的宝剑交给周师爷，周师爷看了宝剑上写的“灭荆”二字，摸着胡须说：“那就确定无疑了。灭荆宝剑听说过是有的，只是从来没有人见过。”
“这话又从何谈起？”何暮春来了兴致，“这把宝剑有什么来历？”
