客院另一头的明漪院外，翠荷正毕恭毕敬给顾宝笙引路。因知道她是伤了腿的人，翠荷便扶着她行得极慢。
“姑娘放心，那不听话的丫鬟婆子已得了教训，底下人断不敢有人再犯的了。这些日子，姑娘就安心住着吧。”
顾宝笙点头应好，见明漪院外栽种着万竿青竹，十分清幽。
走到屋中，一应陈设俱是典雅古朴。不见金银富贵俗气，颇合她素净心意，便知这徐老夫人有心交好了。
翠荷扶着顾宝笙坐在檀木雕花圆凳上。
见日头已近午时，顾宝笙一身衣裳也皱巴巴不成样子，忙问她有哪些喜爱的吃食，衣裳又是喜欢哪样儿的，要沐浴还是要擦身。
顾宝笙一一答了。不多时，就有婆子抬了水，丫头端了饭进来。
翠荷本想伺候她沐浴的，奈何顾宝笙执意不肯，这才在外头守着。
“那姑娘有事记得叫奴婢！”
“嗯。”顾宝笙进了净室，忽然抬头向房梁上望去。
“没人？”她喃喃自语，复又环顾一周查看半晌，见确实无人，才去了衣裳进了浴桶。
被她吓着的冷二暗道好险。不过跟了短短一段路，就险些被发现，还好他机灵跑得快。
他当然没想过要偷看美人沐浴，也不敢。只是不曾想到这顾家小姑娘如此警觉，以他的功夫，不应该啊。
冷二暗暗想着，愈发觉得主子一定知道这姑娘大有问题才让自己跟着她的。
顾宝笙坐在浴桶里，添了冷梅露和红梅花瓣的水刚泡到膝盖的伤口，就疼得她咬了咬唇。
她掬起一捧水洗了洗脸，碎片清水中，美人如白荷亭亭，有些弱不禁风的颤抖。
她抚着胸口低声道：“别怕，谁都伤不了你的。”话落，身子的颤抖便渐渐恢复起来。
她没再多泡，用澡豆细细洗干净了，便穿上月白蝶纹束衣出来了。
翠荷端了碟枣泥山药糕并桂圆红枣汤过来，见顾宝笙出来了，忙拿了干净帕子过去给她绞干头发。
翠荷生怕她体弱着凉，炉火添得旺，手上动作也快，几下就给顾宝笙梳好了整齐的双丫髻，又给她簪了只玉蝴蝶纹步摇。
见她脸上红肿稍褪，翠荷知道她是上过药的了，只亲奉了桂圆红枣汤过来给她用。
“翠荷姐姐，不知我师父她们可回去了？”顾宝笙端着瓷碗问道。
翠荷笑道：“还没呢。先前儿外头还暖和着，也不知怎的，这会儿沉下来了。
老夫人说恐一会子下大雪，山路不好走，遂让她们都先留一晚上，明早再说。”
“老夫人真是菩萨心肠。”顾宝笙笑得和软，又含着歉意道：“我有个不情之请，还望翠荷姐姐成全。”
翠荷不急着应，只笑问道：“姑娘有何事，奴婢若是能帮忙，一定在所不辞。”
“我想去看看芸香。”顾宝笙对上她诧异的神色，坦然道：“虽她是害我之人。
可，佛有佛法，我既是俗家弟子，也应当恕她。与她诵上一二佛理，也好减轻她的执念。”
翠荷不大懂什么佛法，只道这小丫头太天真，不知人心险恶。
但想了想还是说道：“芸香罪大恶极，容奴婢回禀了王嬷嬷，再与姑娘作答可否？”左不过到时候多叫两个力气大的婆子跟上护着就是了。
顾宝笙答应下来，道：“若是王嬷嬷允了，还请姐姐拿食盒装一份斋饭来。届时我亲自送与芸香去。”
翠荷笑笑也应了下来。
*
掌灯时分，雪住了，只风啸啸刮了起来，吹得门窗砰砰作响，屋外也是黑漆漆一片。
北院柴屋里，风从门口呼呼灌进来。芸香缩在墙角，抱成一团冻得瑟瑟发抖。
忽然柴门大锁悉悉索索被人打开，一个蒙着头的熟悉黑影进了屋子又关上了房门。
“娘！”芸香叫起来。来人取下盖头的衣裳，露出张白净圆胖的脸，恰是清平庵的清虚师太。
“嘘！”清虚拿出小只白蜡烛点上，又端了食盒里的白菜豆腐汤递过去，“吃吧。”
芸香捧着搪瓷碗，眼泪就吧嗒吧嗒的滴下来，边哭边吃边埋怨：“娘，你怎么不早告诉我那丫头是顾家人？您要早说，我现在怎么会这样？”
清虚不耐烦道：“吃饭就吃饭，说那么多做什么？”
