第七章 卡德米的艾蕾欧诺尔
托里斯塔利亚的西郊有座被称为“魔法研究所”的塔。正如名字的字面意思，那里是针对魔法进行各种研究的地方。
不过，比起实用性的研究，单纯的魔法效果的探寻比较多一些。
比如说，哪种火的形状比较接近始祖普里米尔使用过的、降临祭上该用多大的风来吹动装饰用的烛焰、为了制作圣杯而进行的土的研究等等，而用火魔法照明街道、用风魔法一次性搬运大量货物之类的能在生活中起作用的研究则被认为是太低俗太下贱。
大都是为了更好地理解神、揣摩其御意的学问，没能跳出神学的框框。研究内容稍越雷池就会被扣上“异端”的帽子，接着便是成员流放或研究中止。
魔法研究所的三十多名成员中，艾蕾欧诺尔是主要研究员之一。她专攻土魔法，致力于如何制作出美丽的圣像的研究。
傍晚，刚从德·奥鲁尼艾鲁那里回来后艾蕾欧诺尔走进自己位于塔第四层的研究室，在桌上托腮叹起气来。
和妹妹的房间差不多，这间屋子里感觉不到太多的生活气息。靠墙的架子上罗列着装有各种土和催化剂的罐子，架子之间是先祖的肖像——像样的装饰仅有这些。
传来了敲门声，艾蕾欧诺尔抬起脸，
[请进]
门被打开，来者为一名黑发盘成垂髻的妙龄眼镜娘，手中拿着一卷羊皮纸。
是同僚芭莱莉。现年二十六的她与艾蕾欧诺尔同为主要研究员，使用水魔法，研究魔法药物。
芭莱莉见艾蕾欧诺尔这副样子，
[啊啦，心情很不好呢]
[妹妹她……，呃，向你诉苦也是白费劲]
[你的妹妹？不是有传闻说她成为了陛下的女官，在花坛警卫骑士团很活跃的呢。那个……什么来着的？和平民出身的近卫骑士在一起是吧]
[没错，然后她要和那平民出身的家伙同居。我就是去劝她的，现在刚回来]
[啊啦！要结婚了么？]
听到『结婚』后艾蕾欧诺尔瞬间起了反应，电光火石般窜起，掐住芭莱莉的喉咙。
[不要在我面前随随便便说出这个让人伤心的词]
[对、对不起……，我错了……，饶了我吧……]
[婚姻是人生的坟墓，说]
[婚、婚姻是人生的坟墓……]
[很好]
艾蕾欧诺尔终于放开了芭莱莉，依旧是一脸不爽的表情，坐到椅子上。芭莱莉大口大口地喘着气，然后重整精神说道。
[嘛、嘛啊……，过着这种与女人不相符的研究生活，远离婚姻也是没办法的呢]
[就是这样，这绝不是我的错。话说，你找我有什么事？]
闻言，芭莱莉稍微压低声音说道：
[其实啊，有些事想和你商量]
[商量？]
[嗯。这个，是我最近根据评议会的命令进行的研究……]
所谓的评议会就是“卡德米”的意志决定机关。从研究员中选拔出来的评议会员们打理着“卡德米”的运营。
艾蕾欧诺尔把羊皮纸浏览了一遍，皱起了眉头。
[这算什么啊]
[就是啊，很奇怪吧。居然要我调和通过改变体内水流来增加魔力的药……]
[这不是异端么？魔法是神的伟业，依靠药物来增强魔力之类的……，不就是对神的冒渎吗]
艾蕾欧诺尔颦蹙着面孔说道，芭莱莉也点头表示同意。
[我也是这么想的，于是就去问评议会。但他们只是一味地说，这个研究目的在于接近神……]
[那，你做了么]
艾蕾欧诺尔盯着芭莱莉。
